谢铮后悔参与柳司丞差事的原因就在这里。
柳司丞将那八卦锁送回后宫，提督太监周公公看了大为惊喜，连连称赞匠作司果然藏龙卧虎，这样的机关巧物也能修得全然看不出痕迹。
周公公为了以后往来便宜，再有什么有求于人的也好开口，特意从内宫匠作监拨了五百两银子，以填补匠作司的亏空。
柳司丞差事办得好，还额外得了银子，回到工部自然要炫耀一番，不想被工部尚书方大人偶然听见。
想起那时他还向谢铮求过一幅画，最后却被谢铮以“舍妹手伤尚不能做画”搪塞过去，于是便把谢铮叫过去问了。
谢铮含糊其辞，方大人面上不快，以为谢铮有意推脱，旁边的徐侍郎赶紧圆场：
“闺阁女子的墨宝，或许不好随意流传，这件事只要做在场面上，众人皆知便无不可。”
谢铮心里叫苦，怎么又提起作画，再去求谢霏，在妹妹面前自己这个做兄长的，还有什么脸面。
“作画这件事正如徐大人所说，许是老夫思虑不周，那就改日由夫人和小女设宴，请谢三小姐当堂赐墨吧。”方大人脸色缓和。
“不过现下还有一事相求令妹，谢郎中就不要推辞了。”方大人这次直接封了谢铮的退路。
“不敢，大人有事请吩咐，只是舍妹未必……”谢铮想说“未必能让大人如愿”，方大人摆手脸色微沉，谢铮便不敢再说。
“八卦锁一事本官是知道的，谢三小姐师从谢太傅，从前的天赋之女自然不是浮夸，如今无意展露这般技艺，应是谢郎中府上有意为谢三小姐藏拙吧。”
方大人仿佛看清了谢府的深藏不露，唇角有一丝冷笑。
谢铮除了摇头苦笑，已经无力辩驳，方大人自称“本官”时，那就是端起上官的架子了。
“本官家藏一件四时应天木鼎，可随四季时节变换颜色景致，只是在本官幼时不知何缘故，这木鼎不再随季节变换，这么多年一直是本官心病。”
方大人捋须惆怅：他不过就是用弹子去射一下鼎上展翅的鸟，后来便听母亲说到了季节四时鼎没有变化，四十余年过去，这事一直在心里藏着。
“大人，匠作司不乏能工巧匠……”谢铮不信就没人能做这件事。
方大人横了谢峥一眼：“本官难道不知吗？每有巧匠出现，本官都会找来看一看！
所以这次就劳烦谢三小姐，也到府中看看，能修好是我们方氏族中之喜，必当重谢，修不好也无妨，总之谢郎中是推脱不了的，明日本官夫人的帖子，自会送到谢府三小姐手中。”
这四时应天鼎是方氏族中代代相传的至宝，据说就是因为这个鼎方氏才能人辈出，因为鼎在他们长房停止变换，长房已经四十余年不敢大声说话，若不是他拼尽全力钻营到这个位置，怕是这鼎已经被拿走了。
这事不容改变，谢铮只好讪讪告退出来，柳司丞喜笑颜开地把三百五十两酬劳送到他手中，他更是恼恨自己的多事。
果然，母亲不肯把银子交给谢霏，谢霏竟然像是有先见之明一样，直接拒绝以后再为别人修理器物，打脸来得如此之快！
谢铮一脸苦相，许氏看不过去了，皱眉呵斥：“像什么样子！也是五品郎中做了父亲的人，如此不端稳。”
许氏看着谢铮想起谢昭在这个年龄时，已是处变不惊风雷不可动摇其神色，不由暗暗叹口气。
“既是上官有求，静雪，你便去看看，做不得便回来，也没有什么妨碍。”许氏觉得这件事理所应当。
“母亲，恕女儿不能前去，这银子便是前车之鉴，”谢霏下巴点点案上的银子：
“没有酬劳就算是丫头小厮也请不到，何况我是谢府嫡女，就算在府中什么都不做，也是有吃有喝的，为何要替公中敛财？”
“你这是什么话？这是你兄长的上官所求，怎么能一样？兄长是你日后的倚仗，你帮衬他何尝不是帮衬你自己？”
许氏提高声音，这个女儿果然还是老样子。
倚仗？谢霏不由得冷笑，前世这个倚仗她可没见到有什么用，倒是谢勉屡屡落井下石，让她苦不堪言。
“母亲，兄长的上官自由兄长去维护，哪有拿妹妹去换前途的？女儿以后除非有能不被充公的银子可赚，否则无论是谁的前途，女儿都照管不来。”
谢霏一副软硬不吃的样子，不急不恼，许氏也不能强押着她去，一时也没了辙。
“夫人，妾身多嘴一句，这银子本就是三小姐凭本事赚的，又不曾用公中的一枚铜钱做本，为何要交到公中？”
杜姨娘这时软语温声地劝许氏。
许氏本就僵在那里，谢铮也不好开口求，杜姨娘一句话给了许氏台阶。
故作思忖地拿捏半刻，许氏比手让杜姨娘把银子拿给谢霏：
“这银子本是该充到公中的，既是你意外得的，便拿回去吧，日后这样的酬劳就自己留着。”
谢霏心中狂喜面上镇定，让玲珑接过银子。
“既是如此多谢母亲，兄长上官那里，妹妹总要去帮衬，成不成的兄长不要介意就好。”
谢霏并不敢保证自己就能修好，回去还要琢磨一下，那个本事是如何开启的。
谢铮松了一口气，谢勉阴沉的目光在谢霏身上扫了一遍，落回到手中茶盏上。
“母亲，二妹妹废寝忘食读书，定能考入书院，不知书院可下了开考的日期通文，今日上朝时，还听闻宁太傅为了阻止设女院力谏圣上，被从御书房抬回府里。”
谢铮说到这里忍俊不禁，宁太傅自恃三朝元老，又是宁氏世家门阀的正统嫡支，自然要维护宁氏利益，不想皇帝也拿出了坚决的态度。
宫中有权力的女官嫔妃多出自宁，秦，萧，王四家，除了王氏十分隐秘低调，其余三姓明争暗斗又相互勾连。
世家门阀有深厚的势力影响，要操控政局把持大潜的经济命脉，皇帝的后宫是最稳妥有效的安插耳目之地，甚至可以影响圣意。
“说是五日后便要开考，如此匆忙，华凝确是要费些心思。”许氏蹙眉说道，瞄一眼谢霏，心想要是换了谢霏去应考，不知道会是什么样子。
谢霜废寝忘食读书？
想到今日虎儿曾来过院子有事禀报，看来这位二小姐必是有什么动作了。
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