“啊！董贼欺我，他是如何将人派到我军身后去的？”急怒攻心，皇太极也终于忍受不住，“哇”的一声，喷出一大口鲜血，仰身向倒去。
众人一拥而上，慌乱地将皇太极抬到内堂，又找来御医抢救。
过了约莫一个时辰，皇太极才缓缓醒来。刚睁开眼睛，看清楚周围的一切，皇太极一把推开正在给他把脉的御医，坐了起来，抓住身边的代善，大声说道：“恒亲王，告诉朕，锦州没有丢，奉天、辽阳、广宁也没有丢，是不是？刚才的一切都是朕做的一个噩梦，是不是？”
恒亲王代善长长叹了一口气，说道：“皇上，已经证实，尚可喜那贼子已经背叛了陛下，暗中投靠了董宣武。就在刚才，明国的大批船队已经出现靠岸，尚可喜那贼子非但没有阻拦，反而派出船只协助明军引路，现在尚可喜的水师已经挂起了明国的旗帜，正式叛清了！
锦州、奉天、辽阳、广宁的事恐怕是真的，有尚可喜这奸贼从中协助，董宣武偷运些兵马去锦州、奉天、辽阳，又是什么难事。
这次，我们失算了。
董宣武正在组织大批明军正在登船，看势头，必定是去增援锦州。想要一举截断我军的退路。”
“可恶，这些汉人，朕对他们如此推心置腹，他们竟然如此待朕，他们的良心是被狗吃了吗？”皇太极以后捶打着床板，大声痛骂着。
代善斜阳瞟了一眼身边的江通，以及孔有德、耿仲明等几名汉将，跪倒在地，说道：“皇上，这个时候，陛下可不能乱啊！当务之急，就是立刻安排人马夺回锦州，回师杀回辽东，夺回奉天，夺回辽阳。
只要辽阳、奉天还在我们手中，我军还能与明人周旋，还有求和的希望。
如果锦州这条路打不通，那咱们这二十万大军就全都要葬送在这里了。”
“求和？”皇太极惨然笑道，“这次明国怎么可能再给我们求和的机会，董宣武是要将我们女真人赶尽杀绝啊！”
深吸了一口气，皇太极强行定住心神，又说道：“恒亲王，你说得没错，锦州这条后路不能断，你立刻率领你部人马，日夜兼程，趁着明军立足未稳，务必要夺回锦州。就算夺不回锦州，也要打通大军撤往辽河以东的通道，绝对不能让明军掐断。
不，单靠你部的两万人马恐怕不够，朕再给你六万兵马，总计八万人。
恒亲王，我大清的生死存亡，就在此一举了，全拜托给你了！”
皇太极抓着代善的手，不肯松开。
“臣一定不负所托！就算臣战死沙场，也一定要为陛下打通这条退路！”代善领命，略微商量了一下细节，代善拜别皇太极，点兵准备去了。
代善留下的空缺，转而调莽古尔泰填补。
本来攻打锦州，以莽古尔泰更为合适，但是皇太极对莽古尔泰有所忌惮，担心他打通锦州一线后，不顾大军的死活，径自返回辽河以东。没有皇太极、代善等人，就没有人可与莽古尔泰竞争女真之主的位置。
留守辽东的阿敏并不是努尔哈赤的亲儿子，而是努尔哈赤之弟舒尔哈齐的次子。其父舒尔哈齐和哥哥阿尔通阿、弟弟扎萨克图都因为反叛努尔哈赤先后被杀，阿敏虽曾经贵为四大贝勒中的二贝勒，但并不太受努尔哈赤的信任。所以，基本没有争夺汗位的可能。
虽然莽古尔泰私自率军逃走这种可能性不大，但是也不能不防。当初他既然能为取宠继承汗位而杀死自己的亲生母亲，如今在此危急时刻，一时利欲熏心，天知道他会做出什么事来，皇太极不能不防。
“陛下！”孔有德、耿仲明等几名汉将跪倒在地，请战道，“请陛下准许末将等人随恒亲王一起出征，臣等发誓，一定会竭尽全力，不惜生死，为陛下打通锦州一线，以报陛下知遇之恩！”
皇太极一愣，但随即明白过来，这几名汉将是因为他刚才针对汉人的那句话，心中有了疑忌。那句话只怕是伤了这几名汉将的心。
皇太极毕竟是一代枭雄，急忙起身扶起几名汉将，温声宽慰道：“刚才朕一时怒急攻心，没有深思，说了不该说的话，各位莫要放在心上。朕所恨的，不过是祖大寿、尚可喜这些反复无常的小人，几位对朕，对大清忠心耿耿，朕从无怀疑之心。千万莫要为朕一时的气话，坏了你我君臣的情谊！
每当看到各位，朕就想起了宪斗（范文程的字），若是宪斗尚在，让董宣武偷袭取了锦州这种事情，绝对不会发生。只可惜……
朕对各位的信任，就如朕对宪斗的信任一般无二。”
孔有德、耿仲明等人见此，再次跪倒在地，流泪称谢不已。
如今情势危急，最重要的就是要稳定军心，皇太极严令知情众人不得走漏半点消息，对外只称锦州守军发生叛乱，恒亲王率兵回师镇压去了。
见皇太极安然无恙，众人纷纷退下，只有江通被皇太极留下商议当前的局势。
“陛下，别的人不说，孔有德、耿仲明这两人真的可靠么？”见众人已经退走，江通低声问道。
“先生此话何意？”皇太极眼睛眯了眯。
“请陛下恕罪，容臣斗胆，孔有德、耿仲明这两人的来历，陛下应该很清楚。他们本是原明国平辽将军毛文龙的部将，与女真人有血海深仇，当初在战场上对阵，对女真人可没有手软过，手上不知染了多少女真人的鲜血。
后来他们投靠陛下，完全是出于无奈，无处容身。
当年他们在登州闹出乱子，为朝廷所不容，究其根源，也是因为袁崇焕不容他们，山东文官处处相逼，若再深一层，还是因为袁崇焕受先帝授意，杀了毛文龙的结果。
若是袁崇焕仍旧是明国的重臣，或者局势对大清有利，臣绝对相信两位将军的忠心，不会怀疑他们会动不该有的心思。”
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