百姓们生活单调，对于凑热闹这种事情，向来是非常感兴趣的。
很多时候，为了凑热闹，大家甚至都不怕冒危险，或者说忽视近在眼前的危险。方长接触到的世界，比普通人要广阔不少，他听到的故事里，颇多这种情况，甚至往往酿成悲剧。
现在已经过了农忙时候，有那庄稼收的早的人家，便悠闲了起来。
“看起来着实不错。”
“嗯嗯，就是不知道吃起来怎么样。”
“我好像听亲戚说过，这东西备荒挺好，平时种上几亩地，若是有灾年看势头不对，赶紧补种也能落个一年收成。”
“嚯！那一只个头大。”
围着这几个干活的小吏，周围的百姓们七嘴八舌地互相聊着。
方长凑上前去，往里面一看，原来几个小吏正在收地薯。他们对旁边百姓们的议论充耳不闻，只顾着忙眼前的活计，甚至没有聊天的兴致。
这倒也正常，任谁被这样围着看，滋味都不太好受。
待到地被翻开完毕，大堆的地薯堆在地上之后，有个小吏终于开了口：“且来两个人帮忙，抬着秤杆，咱们称一下这块地到底收获了多少！”
听到这话，周围围观的村民闲汉们顿时来了兴趣，开始吆喝。
反正现在没什么事做，丰收后又吃了饱饭，大家并不在意耗费些力气。于是他们中间立刻有七八个人上前，将小吏们带来的大杆秤，两人用横杆抬起来，其他人便往上放装了筐子的地薯。
粗略的算术属于生产必备技能，好几个人都会些，将诸次称量结果加起来后，得出来个让村民们瞠目结舌的数字。
“两千三百零四斤！两千三百零四斤！”
众人惊讶地呼喊起来，看向地里那些已经被抛在一边的地薯秧，顿时眼热起来。
有那老成持重些的，则带着很懂的语气说道:
“这算鲜货，水分足，不过就算晒干后少一半，也有一千多斤，这可比咱们种的粟强多了。”
“就是不知味道咋样，但肯定没有粟饭麦饼吃的习惯，而且储藏也是问题。”
方长在一旁暗道，这人说的倒是没错。
当初他在云中山深处发现的这种地薯，是介于土豆和红薯之间的一种东西，自然有着二者的优缺点，但产量还是很高的，而且不挑地。
只听那几个吏员擦了汗后，有打头的说道:
“这是衙门准备推的新品种！待开春劝农的时候，就会有人分发，而且不是让大家用来做主粮，衙门的意思，是让你们抽出些地方，种植些即可。”
“地薯这种东西，产量高，长得快，不挑地，便是山坡贫瘠处也能种，也不需要太多照料。地薯能当粮食能当菜，就是长久储藏需要切片晒干，比较费功夫。”
“最重要的，是这地薯可以备荒，荒年的时候，紧急时刻将它种下去，能不至于绝收。种下去，没多久就能吃秧，平常时候也可以喂牲口。”
“咱们这里的气候，平常时候以新推广起来的麦子为主，间杂着种豆和粟，在贫地和边角处种些地薯，只要不怕费力气，日子定然能过好。”
听了他最后这话，周围人立刻笑道:
“那是自然，田地可不会骗人，用多少力气，才能有多少收成。既然几位大人将这地薯说的这么好，我们又称过，那明年便挑小块烂地种些试试。”
见到这次宣讲很成功，小吏们很高兴，他们取了些地薯，给周围围观的挨个发了俩，便套了车，将地薯和各种工具装好，于周围人感谢声中离开
………
夜色已经很凉，薄雾起来，草尖叶端的露水也渐渐凝结，天上的星光则有些隐隐绰绰。
方长在一个避风处露宿，和两辆马车一起。
其实这里不是旅客必至的那种地方，而且是方长先找到的这处，他寻找了些柴禾，生起火来。
如今他生火已经有了新的工具，火折子和火刀已经淘汰，凸透镜也不适合没有阳光的傍晚，从怀里摸出打火机，方长用力擦了几下，便有火苗出来，点燃引火干草，继而引燃树枝。
这是他自制的小玩意，不用法术的话，也着实方便。其实结构也不复杂，打火机是铜壳，里面装了酒精，用灯芯引出来，外面有个小钢轮，还有块可以更换的燧石，转动摩擦便能打出火星。外面做了带绷簧的盖子，轻轻拨动，便能“咔哒”打开或者“咔哒”盖上。
方长没有刻字在上面，对他来说这就是个小工具，只为了方便和有趣才造出来。
里面其实灌烈酒也勉强能打着，但方长还是将酒头多蒸馏了几次，然后添加些生石灰去掉水分，才做出无水酒精来。而提炼黄磷制造火柴的想法，目前只进行了一半，方长用新的木工机床，做了大量火柴梗，便停止了在这方面的尝试。
旁边那两辆马车，则是赶路过头，在傍晚时候发现前不着村后不着店，又看到了方长面前篝火的光，才凑将过来，求蹭火堆。
虽然方长带着剑，但怎么看都不是坏人，加上野外过夜人越多越好，所以他们才提出这种请求。
他们行事挺讲究，得到方长允许后，便去收集了柴禾，还取出食物和方长分享。
入夜之后，众人也不着急休息，而是围在火堆周围，喝茶聊天。篝火很旺，上面架着的小锅正咕嘟咕嘟烧着，里面漂浮着大片的茶叶，那是其中一辆马车的乘客所携带的。有个木头勺子放在旁边，每当有人手里捧的容器里茶水不够了，便起身自己舀满。
人一多起来，聊天的内容便不受控制，天南海北的转换很快，但此时并没有人给这种现象命名为“歪楼”或者其它的什么。
“……养生这种事情，各有各得妙法，有人靠吃，有人靠补药，还有的靠在意冷热，但我见过最为长寿的，告诉过我他的秘诀，让我很是佩服。其实说起来也不艰深，但很难办到，尤其是持之以恒，说起来就两个字——聋哑。”
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