蔡秋娘想起了之前丈夫让她多和傅掌珠接近的事，如今却又让她防着一点，也不让那傅掌珠再给庆哥儿治病，她想不大明白。又见丈夫三缄其口的样子，知道不好再下细打听。
“子君，近些日子来我都在吃药调理身体，保养得也还算不错，我向大夫问过了，大夫说我现在身体已经没有什么大碍，所以想要趁着年轻再……”蔡秋娘说这些话的时候难免羞涩，她主动的往丈夫的怀里靠了靠，柔情似水道：“妾身还想再给庆哥儿添个弟弟妹妹。”
荀绍见妻子如此主动他自然也没有辜负妻子的好意，两人便要温存一番。黑漆漆的帐子里也辨不清，他正亲妻子的脸，然而见鬼的是浮现在他脑海里的全是傅掌珠的那张脸，过一会儿又变成了谢若仪的脸，最后两人的身影重合，在他的脑海里挥之不去。
这次的亲昵才进行到途中荀绍就再没了兴致，他悻悻的从妻子身上离开接着就留给了蔡秋娘一个凄凉的背影。
他们成亲几载，两人言合意顺，那荀绍又没妾室，真心待她，床笫之间也从来都很协调，像今天这样半途而废的却是头一回。蔡秋娘明显感受到丈夫有烦恼事，作为妻子的少不了要关心慰问。
“子君，您怎么呢？”
“没什么，我累了，还是睡吧。”
蔡秋娘将滚热的身子贴了上去，然而这一晚荀绍都没有再转过身来给她一个拥抱。
自这晚以后，荀绍领了差事出京，又是月余没有归家。蔡秋娘操持着家中琐事，没有再去找傅掌珠，也听了丈夫的劝说重新给庆哥儿请了别的大夫来调理身体。
日子就这样一天天的过下去了，眼见着已是深秋，院子里的那棵槭树叶子也渐渐的变成了红色，如火似霞一般的艳丽。
掌珠也曾将一枚变红的槭树叶子放进了厚厚的书籍中，留下了这个秋天最浓厚的一抹颜色。
她正在试着接触史家的时候，李奉安给掌珠带回来一句十分重要的话：“傅姑娘那李怀璧对外宣称是得了急病死的，但听说不是这个原因？”
“他的死有蹊跷？”掌珠立马抓住了问题的最关键。
“是，听说是上吊死的。”
掌珠惊了一跳，堂堂大理寺卿，刚刚办理完一桩通天大案不久就上吊身亡了，这是何道理？
“这个消息来源可靠吗？”
“可靠，要是不可靠也不敢来禀报您了。”
李怀璧死得古怪，难道其他人就没生过疑？掌珠接着又问：“那李家还有其他人？如今住在什么地方？”
奉安道：“李家的家眷都还在京城，这李大人死后现在当家的是他的长子李颂。李颂不算有多么能耐，不过在户部挂了个名点了个闲差，每日斗鸡遛狗，也不务正事。”
掌珠之前没有听过这号人物，接着她又问：“这个李家就没别的有出息的人物了吗？李颂还有弟弟妹妹吗？”
同样姓李，李奉安听了这些话觉得怪怪的，他将这段时间打听到的情况继续与掌珠说：“李颂下面还有两个弟弟，三个妹妹。李颂一个是嫡子，其他全是庶出的，那李怀璧娶的是淮南的辛氏为妻，辛氏进门后第二年冬就添了李颂，之后再没生育过。李怀璧接下来纳了四个妾侍，这些妾侍有寻常的小户人家的女儿，也有大户人家的庶女，有通房丫鬟抬的姨娘，不过他最宠爱的却是一个妓女出身的最后进门的姨娘。”
“听起来这个李怀璧倒是个老色鬼，见一个爱一个。”掌珠对这些人家不感兴趣，便又问：“那大户人家的庶女是哪家人的？”
“正是蔡丰最小的庶妹。”
掌珠格外的惊诧：这么说蔡家和李家也有牵连，她仔细的回想过何双华与她说起过外祖家的事，蔡家、何家、荀家、李家相互有亲，无形中织成了一张网，事情越发的变得复杂起来。不过不管怎样那李怀璧是死了，而且是上吊身亡的。
“那个蔡氏可还受宠？”问了这句话掌珠就有些后悔，这不是废话嘛，那李怀璧最宠的是最后进门的姨娘，还是个妓女出身的。见一个爱一个，那蔡氏也早就是过去的事了。
“听说曾经受宠过一段时间，但好景不长，蔡氏死了在李怀璧之前，听说是因为幼子夭折抑郁而终的。不过我还打听到了一件有趣的事姑娘要不要听？”
掌珠暗道这不是废话么，忙和李奉安道：“你知道些什么赶快说来，别再有保留了。”
“据说李怀璧纳的这个蔡氏还是荀老爷做的媒。”
“你说什么，荀老爷？是指荀绍他父亲？”
李奉安道：“对，就是吏部尚书荀简。”
掌珠一脸的凝重，这其中荀家到底扮演了怎样的角色？事到如今要说荀家和谢案没有半点关系打死她也不信。
“这个蔡氏几时进的李家门？那蔡氏又是几时死的？如今蔡家和李家可还有往来？”
“蔡氏是元嘉七年冬进了李家门，是李怀璧的第三个妾侍，一进门据说没多久就有喜了，后来一举得男，还很受李怀璧的母亲喜欢，可那个孩子活了没两个月就去世了。孩子死后没多久，蔡氏也就染了病，后来不治身亡。据说荀老爷为了安慰李怀璧才又给引荐了后面妓女出身的第四房姨娘。”
荀简和李怀璧关系非常，她又问：“蔡氏死后蔡家和李家可曾有往来？”
“听说走动不多了。”
掌珠想起了蔡秋娘，那蔡秋娘生得极美，就是何双华的母亲容貌也不差，这蔡家的女儿看来容貌都很出众，蔡氏的死应该让李怀璧难过了一阵子，直到新欢的到来。
李怀璧的死是个疑点，不弄清这一点她就无法前进，可如今人已死她该如何进行下一步。
掌珠想了想便问起了李奉安现在的产业，李奉安说：“李家极富贵，元嘉九年正月的时候还在城外北郊一下子购了两处田庄，两处庄子加起来也有将近一千亩的地了。除了这些田，还有不少的铺产，日子很过得。”
掌珠立马就听出了异样，暗道这其中不对劲啊。
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