尼特海姆大公乘坐的马车离开伊兹沃德领地的第二天——尼特海姆公国内发生了骚乱。
“到底在闹什么？”
尼特海姆公国警备小队长波托拉闻讯赶到现场。
但是，最重要的是现场聚集了很多人，看不见。
“波托拉小队长……一直在等您。”
“人真多，发生什么事了？”
“那个……你还是直接去看看比较好……”
“前面行吗？好，走吧。”
和警备队员一起在人群中分开前进，在视野晴朗的前方……那里巨大的岩石无序地滚动着。
一瞬间被惊呆了，波托拉他们开始接近岩石进行确认。
“没想到‘尼特海姆列石’会倒塌……怎么突然间……”
“这个……好像不太清楚……”
“无缘无故就倒塌了吗？上次检查的时候一点都不害怕……”
尼特海姆列石据说是【天魔争乱】时代的残留。
巨大的环状列石延伸到尼特海姆公国领地的一半左右，中心是大公的城堡。
“那么，有人受伤了吗？”
“幸好没有……可是，这个怎么办……”
崩塌的岩石即使是警备队全体成员合力也无法举起。
想要恢复原状需要相当大的劳力吧。
但是，放任不管也有问题。
“尼特海姆列石”具有观光地的价值，面向游客的商店和驿站都是沿着列石布置的。
对于以游客为重要收入来源的尼特海姆公国来说，无疑是一个沉重的打击。
“首先，为了安全起见，这里禁止入内。另外，为了慎重起见，其他的列石也必须检查。修补列石也需要资金和人员……对国家来说是一笔不小的开支，但也没办法。和大公商量……”
“小队长，大公现在在阿斯特国……”
“哦……是啊。是公主们相亲去了吗？那就只能上呈给大王妃或者傻儿子了。”
“喂，小队长！傻儿子不好吃吧！不说大公子……”
“没关系，是真的。”
“喂，波托拉……谁是傻瓜？”
突如其来的第三者的声音。
警备队员惊叫起来，波托拉却一副若无其事的样子。
其实他事先就察觉到那个人就在附近。
站在波托拉身后的黑发帅哥。他正是尼特海姆公国的大公子盖尔。
“哦，你果然来了，傻儿子。”
“谁是笨蛋，谁？这个肌肉疙瘩。”
盖尔正在猛踢波托拉的屁股。
但是波托拉纹丝不动。
“那么说，你是野儿子吗？你……可别摇摇晃晃地走啊。就算你是一国之大公子。”
“呵呵……正因为是大公子才需要国民的视线吧？”
“从国民的角度来看，应该是得到了福利才对吧，真不像话的家伙。”
“太失礼了！那不是恩惠！这是交流的一种方式！！”
盖尔自豪地把手放在自己胸前。
然而，这句话并没有打动他的心，大概是因为他的另一只手紧紧握着“得到的糖”吧。
“是的是的。那么，被国民驯服的大公子是……”
“绝对没有被喂食！说没有也没有！？”
“我知道了。对了，盖尔……你觉得这块石头怎么坏？”
“坏掉的方法？嗯……哪个哪个……”
盖尔靠近倒塌的石头仔细确认。
他的眼神非常认真。
“这是……”
“明白什么了吗？”
“嗯，那里的警备队员……不好意思，你能帮我去城堡拿‘矿石图鉴’吗？我给你一颗糖。”
“哦……我知道了。不，不需要糖。”
“别这么说……好！糖！这样就行了！那就拜托你了！”
嘴里被塞了一颗糖的警卫队员面露难色地向城堡方向跑去。
“那么……盖尔？”
“……这肯定是人为的，而且是魔法。应该认为是出自技艺高超的魔法师之手。”
“到底是为了什么？……在这种乡下。”
“不要说是乡下，是乡下……应该说是偏远地区……不，是因为尼特海姆吗？情报太充分了，没法判断。”
对“尼特海姆列石”表现出兴趣，以研究为名对列石施展魔法的事例以前也有过。
因为这类人偶尔会出现，所以一一抓住。
但是，这次却不见踪影。
“总之……最好确认一下其他的列石是否也被破坏了。”
“我知道了。还有什么在意的事情吗？”
“嗯……我很在意禁足地……能去看看吗，波托拉？”
“因为那是我的工作。”
“小心点，看你这个样子，很可能是个危险的家伙。千万不要单独行动。”
“我知道了……那你打算怎么办？”
盖尔把视线转向城堡，若有所思。然后一开口就把波多拉的脖子勒在腋下。
“喂，放开我！”
“波托拉……我有件事想拜托你。以防万一，我想找到一条逃到国外的路。但要注意不要被人发现。如果可能的话，请去附近的国家协助避难。”
“你真警惕啊……有问题吗？”
“不，现在还没什么……但是，我有一种不祥的预感。我想避免让犯人发现而牺牲国民。”
“我知道了。你的直觉可不能小看。”
“不好意思，还有，你的家人最好马上避难。”
波托拉知道，当看似敷衍的盖尔认真说话时，将面临相当大的危机。
虽然立场上没有公开，但两人是好朋友。
“……我知道了。那你打算怎么办？”
“什么……只是尽到国民的责任而已。先回城堡向母亲说明现状，在父亲回来之前必须决定方针。”
“别太勉强了，盖尔。”
“你才是啊，波多拉，遇到危险就赶紧逃。”
两人为了完成任务而奔走。
波托拉和部下的队员们确保避难所。
再加上“尼特海姆列石”的调查。然后确认禁足地……
盖尔还需要阻止游客入境、准备紧急情况时的资金、确认逃国外的路线。
如果国民全部逃离，很有可能在逃亡路上出现交通堵塞。
幸运的是，尼特海姆王室对所有国家的国境警备都很有面子。
在传达事态的同时，向多个邻近国家申请了通行许可。
结果，花了整整一天的时间，总算做好了避难准备。
而盖尔现在正在客厅里和大公妃诺拉商量。
“恐怕‘尼特海姆列石’被破坏是为了破坏禁足地的结界吧。”
“在漫长的历史长河中，不幸竟然降临到我们这一代身上……首先应该要求国民避难。向神圣国请求协助保护禁足地吧。”
“我明白了。我现在要去找避难用的马车，确保资金和粮食。另外，我还有个请求母亲。”
大公妃诺拉依旧保持着柔和的表情，理所当然地回答。
盖尔的脸上掠过妹妹娜塔莉娅的表情。
“如果让我逃走，我就不跟随了。大公家是在最后……国民之后才避难的。”
“我理解你的意思，但我希望你不要让父亲再回到这里。如果大公发生什么事，尼特海姆就会完事……这也会导致妹妹们的不幸。而且父亲失去母亲，就再也无法东山再起了。”
“就算没有失去父亲，只要失去您，尼特海姆就完了。没有继承人的话，国家就只有灭亡了。”
“我还是个年轻人，不懂国家的运作方法。再说，后继还有妹妹们，所以我明白了。请允许我说清楚，母亲是个累赘。”
一向温文尔雅的盖尔向诺拉投来了严厉的目光，这让诺拉产生了不小的动摇。
“你是说母亲碍事吗？”
“是的。母亲的职责是支持父亲，而不是支持我。如果只是待在城堡里，还不如把粮食分给国民。”
“……你说了这么多豪言壮语。我明白了。我要去大公那里。不过，我先说一件事。”
“什么事？”
“我绝不允许你比父母先死。无论做什么事，你都要活下去。”
“我知道了……卫兵！正如你所说，把大王妃带来。”
被卫兵带着离开房间的诺拉。波托拉也进入了房间。
“大公家真是不容易啊。”
“是啊。不过，不仅仅是大公家，肩负国家重任的人都很辛苦吧。这也是国民的责任。”
“是吗……比这个更坏的消息。通信魔导具无法使用。”
“什么？等一下……”
盖尔从大公的办公室搬来通信魔导具启动了。但是，没有反应……。
“这是……”
“我们已经派警备兵直接前往各国了。可是……在这一带通信魔导具会突然不能使用吗？”
“通常会有杂音，但这完全是无声……”
“你知道些什么吗？……和王室的秘密有关吗？”
“这不是什么秘密，只是那些话不能公开说出来，你要听吗？”
“啊……”
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