彼得森略微整理一下自己的西装，露出无可挑剔的表情，随后推门而入。
这是一间金碧辉煌的房间，一张长餐桌摆放在中间，上面是各类美味佳肴、美酒佳酿，每一种都是材料完美做工考究连外观都被仔细设计过的艺术品。
就比如那块牛排，必须用火焰喷射器猛火炙烤数小时，牛肉更是来自优中选优的特殊品种双头牛。
几名侍者正在协助客人们进餐，在看到彼得森进来以后悄无声息的退下了。
彼得森从一旁的桌子上拿过一杯优质香槟，端着酒杯走过去。
一个穿淡红色礼服的老头正在与身边几个穿着考究的任务谈笑风生，在彼得森进来以后立刻和众人一起站起来朝着他举起酒杯。
“恭喜你，我的孩子！温德尔，你达成了一项伟大的成就，古往今来能和你相提并论的人现在不会超过一掌之数，你的名字会被永远记录在NcR的历史之中，和永垂不朽的阿拉什德总统、坦蒂总统一样，即便百年之后人们仍然将会在历史课上复述你的功绩.....或许我现在应该叫你，彼得森总统了！”
纵使彼得森已经想尽办法将自己的雀跃情绪控制住，但一个孩子被自己的父亲如此道贺，心里的成就感与自豪感还是冲碎了他的镇定面具，让他难以遏制的在嘴角露出志得意满的微笑。
“您过奖了父亲，我还有很多难关要过，我知道这一次我的成功少不了您和众多亲朋好友的帮助，以后我还有很多要仰仗您和朋友们的地方....大家叫我温德尔就好。”
一旁的众人纷纷开始鼓起掌来。
众人落座后，先是商业互吹了一通，随后就开始进入正题。
“温德尔，我有几位重要的人物向你介绍。”
满脸皱纹的白发老头开始为彼得森逐一对接身边的那些中年人或老年人。
“这位是NcR牧场主委员会的委员长，霍华李。”
一个穿着皮衣戴着牛仔帽的壮实老头对着彼得森做出微笑，随后站起来和他亲切握手，满是老茧的手扎的彼得森手疼，而且这个人的力量惊人，明明看起来只是轻轻用力握手，彼得森却感觉手快要被捏断了。
这个老头不是一个简单角色，当年卷入了几场风波里，甚至包括一次严重的流血事件。只是最终没人奈何的了他，甚至他坐稳了现在这个位置，成为了NcR明里暗里最强大最富有的牧场主。
彼得森勉力控制自己的面部表情，以维持风度并且不让对方看轻自己。
牛仔帽老头朝他满意的点点头，随后两人各自收回手。
彼得森的父亲继续开始介绍下一位客人。
“这位是NcR农业界举足轻重的大人物.....就是那位被称为农场皇帝的比尔乔丹。”
一个穿着黄色格子衬衫和蓝色背带裤，看起来最不起眼的留着修长白胡子的老家伙站了起来，彼得森不由得多看了他几眼，因为他确实也是第一次见到这个低调的人物。关于他确实有很多传说，其中一个是据传他让全NcR超过三分之一的农场与他有各种明里暗里的联系，只是这一违反NcR现行法律的事情同样从未被找到证据证实。
最重要的两位客人已经介绍完毕，其余的都是跟随而来的女眷或来长见识的年轻人，虽说如此，这些人全部都具备复杂的身份与强劲的实力和可观的未来。
大家闲聊了一阵子，基本都是彼得森的父亲插科打诨，不断鼓动他的两位大亨老友向着彼得森做出保证，表示一旦彼得森的就职典礼进行完成他们就会慷慨解囊，提供数额惊人的政治献金，且还有很多隐性的好处将会落到彼得森身上云云。
彼得森看着自己的父亲，他父亲是一位老牌资本家，在全NcR投资了很多工厂，几乎各行各业都要掺一脚，时间一长人脉自然越拓越长。
他应和着这些“老前辈”们的吹捧与鼓励，心里完全明白这一场做过到底是出于什么缘故。
这里的人所代表的基本都是.....“卡特尔”。
卡特尔是一个经济学用语，即垄断同盟。
在坦蒂总统时期，NcR经济高度发展，各种大亨也横空出世，他们拥有数量惊人的资源并且往往一人控制着NcR国内的一整个行业，随心所欲的决定价格升涨以及商品产出。这里面最强大的就是控制着NcR农业和牧业的那些人，因为NcR的经济发展起点就是依靠双头牛和耕地，大量的双头牛和耕地生产出了源源不断的牛肉、皮革、粮食.....也让这些放牛的大农场主和种地的大牧场主跃升为上层阶级。
这二者很快发生了进一步的联合，呈现出不可一世的趋势。
但....坦蒂总统对此十分反感，作为一名民众支持率长期爆表，连边境土人部落都尊敬称呼为伟大母亲的强大政治家，一系列反托拉斯法狠狠的打压了他们的气焰。根据NcR反卡特尔法所规定的，一个农场主或牧场主所拥有的耕地面积与双头牛头数都有上限，这确保他们的进一步扩张得到遏制。
尽管如此，早在2241年，这些大亨已经完成了原始积累成为举足轻重的大人物，他们夸张的消费能力甚至影响了NcR的行业形成，让某些早就消亡的奢侈品行当重新在NcR复活，就如同战前那时候一样。
但你能想到他们绝不会就此止步，大亨们孜孜不倦的做出各种见不得光的计划希望可以击碎法律对他们构成的束缚。
弗兰克卡尔森，曾经是NcR副总统的老头子，那时候还处于坦蒂总统时期。这个老头拥有强盛的政治影响力和政治野心，他积极地筹划各种事件试图弹劾坦蒂总统，并不放过任何机会去取而代之让自己成为下一任NcR总统。
那时候，这位激进的政治家一度成为坦蒂总统最大的政敌，也是被大亨们积极资助予以期望的人。
但讽刺的是，就在这个老头即将成功的时候，他在副总统任期上去世。
坦蒂总统依靠寿命优势不战而胜。
自那之后，坦蒂总统的政治地位越发牢固起来，大亨们不得不憋屈的蛰伏....直到2248年，年纪颇大的坦蒂总统去世了，她于2141年出生，享年103岁。除了她本身非凡的生命力以外，共和国强大的医疗技术帮助她延续了很长时间的生命....只是一切终将有一个结局。
一场怪病袭击了坦蒂，医生们束手无策，于是这位传奇的人物死在了她最后一届任期上，当时她的任期甚至还有三年时间。
根据相关法律，时任副总统乔安娜蒂贝特继任为NcR总统，她不是一个合格的政治家，可以说她之所以能够当上副总统是坦蒂总统所希望的，毕竟她不希望再出现一个类似于弗兰克卡尔森那样能够对自己时时构成威胁的强力人物。
大亨们很快通过各种手段对她施加影响，蒂贝特总统左支右拙，常常做出错误的判断并且撤回自己之前下达的决定，显得无能而前后矛盾。但她只对一件事保持坚定，那就是关于坦蒂总统的政治遗产的保护，坚持让NcR继续在坦蒂总统规划好的路线上走下去。
因此，虽然她缺乏能力，但她还是得到了民众的支持，且在巨大的压力之下仍然最大程度上保持了对国内垄断集团们的压制。
这显然不是大亨们希望看到的场面，暗流一直在涌动，一系列战争和社会矛盾的爆发最终动摇了她，各方势力找到了推翻她的机会并且成功做到了这一点。
彼得森一面近乎于本能的与面前的大亨代表们亲切交谈，时而阿谀奉承时而画出大饼，这让这场宴会的气氛变得融洽而愉快。大家时而爆发哄堂大笑，每一个人的脸上都是满满的笑容，彼得森举起酒杯与众人一起畅饮，他对局势看的很清楚，坦蒂总统的时代也就到蒂贝特那里为止了。
大势已成.....他只想当一个弄潮儿，而不是那只妄图止住车轮却被车轮碾碎的虫子。
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