“姜大夫,我这伤不会留疤吧？”
“姑娘放心，伤口不深，定会愈合如初,看不到一点痕迹的。记得，一日两次涂抹药膏,期间莫要碰水。”
“那我就放心了，谢谢姜大夫。”女子摸了摸脖颈上的纱布,放下心来，朝眼前的大夫弯腰行了个礼，离开了医堂。
“下一个。”姜耿低着头拿起毛笔在纸上写下记录，眼角余光里滑过一抹青色身影,随即身前有轻微响动。见对方已经在对面入座,姜耿这才抬头，望向眼前的病人。
映入视线的是一名年轻女子，面容温婉清秀，身上是淡青色缀花薄裙，看得出质地精良。姜耿往女子身后望了一眼，见站着两个丫鬟模样的人，心头上挽着妇人的发髻，里猜到对方身份应是颇为尊贵，不免有些奇怪。要知道一般大户人家的女子很少直接抛头露面过来医堂，都是唤大夫出诊。姜耿虽觉疑惑，但还是客气道：“不知夫人怎么称呼？”
“夫君姓裴。”只见女子微笑着点点头，声音轻柔，如春风般拂过。
姜耿却微微一愣，忍不住多打量了眼前女子几眼，第一反应就是想起了城西那个裴家。只是裴家的夫人怎么会亲自过来医堂？不过姜耿也不便多问，只踟蹰道：“不知裴夫人有什么不适？”
话落，却见女子摇了摇头，随即面色淡淡道：“不是我，是一个朋友。”
“怎么说？”
“几日前，姜大夫曾为我朋友诊断过，她发了红疹，据说还会传染，”女子开了口，言语温柔，“不知姜大夫可还记得？”
闻言，姜耿神色微微一变，眼底极快地晃过一丝犹疑。果然，对方直视着自己，很快补充道：“是纪家派人来请姜大夫出的诊。”
姜耿沉默了片刻，随即点了点头：“自然记得。只是事情过去已有几天，那姑娘应也好得差不多了，裴夫人此趟过来是为何事？”
“自然是来感谢姜大夫的妙手回春。”
来人正是叶结蔓。她朝姜耿颔首示意，唇边挂着淡淡笑容，将男子的神色变化都收入眼底，脑海里回想起在房间中与纪西舞的对话来。
“宁心三月十二日中毒，大夫诊断为传染性红疹，十三日我离开后被撞见已出了房间，行色匆匆地赶去纪川那里。这之间肯定有蹊跷。”
叶结蔓闻言蹙了蹙眉，心底也萦绕着许多疑问，半晌方道：“那接下去我们该怎么做？”
纪西舞垂下眸：“宁心为什么去纪川那里稍后再说，我们先去一趟仁心堂。”
“仁心堂？”叶结蔓惊讶地反问道，“姜大夫吗？”
纪西舞点点头，眼底神光内敛：“没错。依照小丫鬟的说法，第二日撞见宁心时她的红疹就已经褪下不少，且宁心自己也只字不提传染一事，这很奇怪，不是吗？既如此，与其问宁心，不如直接去问看诊的大夫。”
叶结蔓也觉有道理，点点头，但很快又想到了什么，问道：“可是你怎么确定是仁心堂的姜大夫？”
纪西舞微微眯了眯眼，视线落在叶结蔓身上，口中解释道：“本来依着情况，一般就近请有空的大夫过来就是了。但假如红疹并不是之前我们得知的那么回事，这之间自然就牵扯到大夫有没有说谎了。而这三个有名的大夫中，你觉得谁最容易受人指使谎报病情？”
叶结蔓闻言沉吟道：“既然长春堂的杨大夫在苏州城里资质最老，又名声在外，你说他时常救济穷人，那应该医德也不错，的确很难让他做这些事。加上刚才顾大夫说他不知情，那么……”叶结蔓眼睛微微一亮，“只剩下仁心堂的姜大夫了。他犯了事被除去军籍，可见人品有所缺陷。加上在苏州城行医时日短暂，根基不稳，必定对纪府有所忌讳。若是有人施以威压，很可能就附和了。”
“没错，”纪西舞的唇角往上扬了扬，“等会你带着你的两个丫鬟亲自去一趟仁心堂，探探他的口风，顺便把到底是谁与他串通的问出来。”
“可是……万一他不肯说呢？”叶结蔓有些没信心。
“别担心，他可比纪府的人好对付多了，心虚的人自然会露出马脚，”说着，纪西舞的手抚上叶结蔓的手背，压低了声音，眼底是盘算的神色，“等知道他的底细，你就好应付多了。”
“底细？”
“嗯。”纪西舞点点头，接着说了下去，“姜耿的事我打听过一些。他是个战中孤儿，被当时军中一个军医救活后，因举目无亲留在了身边，算是收了半个徒弟。因此他从小跟着随军生活，长大后便开始与老军医一道行医救人。姜耿当时年少气盛，性格执拗，加上自幼见惯了死人白骨，以致于戾气颇重，许多人看不惯他。之所以会被除去军籍，是因为他后来与一个新调来的长官起了冲突。枪打出头鸟，最后因为被扣上医死人的罪名后逐出了军队。至于真相如何，到底是人陷害还是他的确出了差错，除了当事人以外没人知晓。只是毕竟是不光彩的事，传出去实在不好听，看他样子也有意低调做人，瞒着那段过去。要知道医死人这种事故对一个大夫来说是致命的，他若想继续行医，就不能暴露这些。只是有这样的把柄露着，就难免被人掌控。”
叶结蔓神色有些踟蹰：“你的意思是……到时候要威胁他吗？”
闻言，纪西舞反而轻笑起来，朝叶结蔓摇了摇头：“不，这个不适合你做。姜耿他在军队长大，尽管离开后受了许多苦磨平了棱角，但骨子里的戾气还是潜藏着。纪府的人逼他配合，以姜耿的性子必定有所怨气。对付这样的人，柔比刚来得好。你不用威胁他，按你的方式即可……”
姜耿听到叶结蔓夸赞的话，尴尬地摇了摇头：“不敢当，行医救人本是大夫的本分。”
“姜大夫太谦虚了，”叶结蔓笑了笑，和善道，“我朋友用了姜大夫的药后，第二日红疹就褪得差不多了，还出了门。我本担心会传染到别人，但是遇到府里的人都好像没出什么事，可见姜大夫的医术实在令人敬佩。”
听到叶结蔓的话，姜耿一时有些判别不了对方来意，目光闪烁，额头也跟着沁出了些薄汗，只是支支吾吾地应了：“许是你那朋友体质好，痊愈得快罢。”
叶结蔓瞧见对方反应，心里稍稍有了底，继续道：“我想问下姜大夫，不知我那朋友到底为何会生红疹？下回可会复发？”
姜耿连忙摇了摇头，神色僵硬：“裴夫人放心，那姑娘不过是沾了一些不干净的东西，既然痊愈就不会复发了。”
“姜大夫可知道是什么不干净的东西？”
“这我也不知道了。”
叶结蔓并不着急，依旧神色平静道：“我听说一般传染性红疹都会伴随皮肤溃烂，是吗？”
姜耿搁在腿上的手暗自攥了紧，依稀猜到了对方来意，并未回答，而是忍不住道：“对方既然痊愈了，不知裴夫人问这些作甚？”
“只是觉得奇怪罢了。”叶结蔓笑得温和，“我那朋友的红疹怎么看都不太像会传染的，不明白为什么姜大夫会下那样诊断。”
“是么？”姜耿深吸了口气，“我也是判断不了，担心万一会传染就糟了，才选择那样嘱咐来得保险。不管如何，裴夫人的朋友没事就好了。”
“原来如此，”叶结蔓略一颔首，缓缓道，“不过……姜大夫真的不知道我朋友怎么会生红疹吗？”
“裴夫人说笑了，在下若是知道，自然不会隐瞒。”说话的时候，姜耿脸上没有表情，随后望了一眼门外等候的病人，“时候不早了，裴夫人，病人还在等着……”
不等姜耿说完，叶结蔓已经打断了他的话头，低声开了口，似是自言自语道：“听说姜大夫以前在军中行医，应当救死扶伤不少。身为大夫，心中自有一杆秤，若是知晓真实情况，想来也不会瞒着。”说话间，叶结蔓抬起头来，露出笑容，“是吗，姜大夫？”
姜耿脸色一僵，沉默着没有说话。
见状，叶结蔓凝视姜耿半晌，柔声道：“我知道很多事姜大夫也是身不由己，受迫于人。只是有些事情真的就是真的，假的就是假的，纪家那一套尔虞我诈，并不适合姜大夫这样出身军旅的人。我来此也只是单纯为了得知一些事情真相，希望能从姜大夫口中得到答案。”顿了顿，叶结蔓再次一字一句问道，“我还想问一次，姜大夫当真不知那红疹缘由吗？”
四周杂乱的说话与脚步声交织在一起，衬得两人的沉默愈发明显。半晌，姜耿方叹出一口气：“我知道了。裴夫人猜的没错，那红疹其实是由一种花粉引起的，不过是寻常过敏罢了，的确也没什么传染性，一般稍微涂点药隔夜就能消退下去不少。我之所以那样诊断，想必原因裴夫人也已经知道一些了。虽不乐意，但本想也不是什么伤天害理之事，才应了对方。”
叶结蔓朝姜耿笑了笑，追问道：“那姜大夫可否告诉我，当时是纪府的谁请你过去医治我朋友的？”
闻言，姜耿脸上带了歉意：“不好意思，请我去纪府的是个普通丫鬟，这我倒真的不认识。”
叶结蔓点点头，沉吟了会，道：“那姜大夫可记得那人容貌？画于我可好？”
姜耿抿着唇没有说话，神色有些挣扎，最后还是低下头执起笔画了起来。不过片刻，白纸上已经显露出简单的轮廓。画罢，姜耿将纸张折叠了起来，递予叶结蔓：“大概就是这样罢。”
叶结蔓接过纸张，亲自收了好，随即直起身朝姜耿弯腰行了一礼：“多谢姜大夫。”
姜耿一惊，连忙伸手去扶，倒显得比之前还要无措：“这……裴夫人这可羞愧死姜某了。切莫这般。”
叶结蔓却只是友善地笑道：“姜大夫愿意冒着风险告知，我真的很高兴。今日麻烦姜大夫了，我就不打扰，先告辞了。”
言罢，方揣着纸离开了仁心堂。
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