“呵呵，你可以随便喝，我们下午要回家。”李娟眉眼弯弯，笑意盈盈地说道，那笑容仿佛春日暖阳，带着丝丝温柔。
恰在此时，门口传来一阵脚步声，紧接着走进两个人，正是第四生产队的社员邓毅华和张庆有。这两人平日里可是出了名的冤家邻居，此刻一同现身，倒是让人颇感意外。张庆有手里稳稳提着两条色泽诱人的腊肉，那腊肉被熏烤得恰到好处，表面泛着油光，一看就知道是精心制作的。邓毅华则提着一个竹篮，竹篮里的物件被一块碎花布盖着，隐隐透出些轮廓。
张庆有满脸堆笑，快步走到华潇春面前，说道：“老华，我本以为你早回家过年去了呢。家里前些日子杀了猪，做了点腊肉，一直熏到今天早上才弄好。本来打算年后再给你送来，上午听旁人说你要吃完中午饭才回城，我这就赶忙给你送过来了，晚上团年饭加个菜，也算我的一点心意。”说着，便将手中的腊肉递向华潇春。
华潇春赶忙摆手，一脸诚恳地说：“老张，你太客气了，一年到头好不容易杀头猪，这腊肉留着自己家吃多好呀，我心领了，真的谢谢你。”她的眼神中满是感激与推辞之意。
张庆有却不依不饶，佯装生气地说道：“老华，你这可就见外了，这不是看不起我们农民嘛。你瞧瞧，在你儿子刘知青的领导下，咱樟木大队今年日子过得多红火，家家户户都能杀年猪了。这段时间在你家帮忙做事，你每天好酒好肉地招待我们，还发工钱，我们都不知道咋感谢你才好。这两条腊肉，你必须收下。”张庆有说话间，眼神真挚，顺便还不着痕迹地夸了刘正茂一番。说罢，他也不管华潇春收不收，径直将腊肉放在饭桌上，转身作势就要离开。
邓毅华见状，有样学样，也把竹篮轻轻放在餐桌上，笑着对华潇春说：“老华，篮子里是20个鸡蛋，自家鸡下的，你可别嫌弃。”
刘正茂看到两人送了礼就要走，连忙从座位上起身，几步跑过去，伸手拉住他们两人的衣服，热情地说道：“老张，老邓，来都来了，千万别见外，坐下一起喝两杯。”
刘子光瞧见来了喝酒的人，也赶忙帮腔：“两位老同志，团年饭上加人那可是好兆头，预示着刘家今天要有喜事，说不定马上就添丁呢，你们可不能走啊。”
邓毅华早就瞧见了桌上摆放的好酒，此时听刘子光这么一说，心动不已，他扭头对张庆有说道：“刘子光知青都这么讲了，咱要是再走，可就显得失礼了。要不，咱就坐下喝杯这添丁酒？”
刘正茂一听，赶紧跑去搬来凳子，一边放好凳子，一边对刘子光说道：“还愣着干啥，给老前辈倒酒啊！”
这边两人刚落座，就听到门口传来一声招呼：“刘知青！”众人循声望去，只见吴喜闻抱着几根鲜嫩的冬笋走进来。他笑着说：“刘知青，知道你们下午要回城，我今儿个特意去挖了些冬笋，这冬笋炒肉可好吃了。”
华潇春笑着嗔怪道：“你家真是的，又给我送东西，快坐下喝酒。”
张庆有也跟着说道：“吴队长，咱们可是好多年没坐在一起喝酒了，今天借着刘知青的场子，可得好好喝两杯。”
吴喜闻爽朗地大笑一声：“团年酒，那必须喝！”
刘子光一看又有了新的酒友，立刻放过了老王他们，转而兴致勃勃地向新来的三人发起“挑战”。一时间，饭桌上气氛热烈非凡，大家推杯换盏，欢声笑语不断。这一顿饭，众人一共喝了三瓶白酒才尽兴散席。
好在许二娃和王再进早上坐着许丙其开的车回老家去了，不然以这热闹的喝酒氛围，怕是真要喝醉几个。
餐后，程地主主动站起身来，默默地收拾起桌上的残局，他动作娴熟，不声不响地将碗筷归置整齐。序伢子则自告奋勇，承包了洗碗的任务，哼着小曲儿，端着碗筷走向厨房。刘圭仁和华潇春也开始收拾东西，准备回城。
刘正茂走到老王身边，真诚地邀请道：“王叔，跟我一起回家吧，到城里过年，也热闹些。”
老王眼中闪过一丝感动，但随即又摇了摇头，他拍了拍刘正茂的肩膀，缓缓说道：“小刘，你的心意我明白，今天中午，你们专门在序伢子家里办了这么一桌酒席，我心里感激着呢，还得谢谢你父母啊。你安心回家去吧，我们这里还有老冯头、程地主和序伢子陪着，过年不孤单。”老王的眼神中透着坚定与关怀。
“王叔，我提前祝您新年快乐，身体健康！”刘正茂一脸虔诚地祝福道，眼神中满是敬重。
“好！好！我也祝你们家阖家幸福！”老王眼中泛起泪花，他抬手轻轻抹去，脸上露出欣慰的笑容，那笑容仿佛冬日里的炉火，温暖人心。
房屋主体顺利完工后，随着年关临近，知青们也都陆陆续续踏上了回家的旅程。此时，华潇春在乡下的事务逐渐变得轻松起来。每天的主要任务，便是为序伢子、老王、许二娃、王再进、老冯头以及程地主这些仍留在乡下的人准备一日三餐。
在接下来的日子里，古大仲、马会计、吴喜闻、何福营等人家纷纷杀年猪，出于感激与情谊，他们给华潇春送来了许多新鲜的猪肉。这一下，华潇春可就闲不住了，她瞬间给自己找到了忙活的事儿。
只见她熟练地将肥肉切成小块，放入锅中慢慢煎制，不一会儿，厨房里便弥漫起猪油那特有的香气，肥肉渐渐在锅中蜷缩，变成了金黄的油渣，而那清亮的猪油，则被小心地盛放在瓦罐之中。
瘦肉呢，被她细心地剁成细腻的肉泥，加入各种调料，搓成圆子，放入热油中炸至金黄，一颗颗圆子宛如金珠般在油锅里翻滚跳跃。她还巧妙地利用社员送来的鸡蛋，精心制作了蛋卷，那蛋卷色泽诱人，香气扑鼻。
还有那肥瘦相间的五花肉，经过过油处理后，表面泛起迷人的虎皮花纹，再被她精心制作成了美味的虎皮扣肉。若是还有多余的肉，华潇春便用盐和酱油仔细腌制，然后挂在厨房通风处，做成独具风味的风吹肉。
大年三十中午用过餐后，华潇春便指挥着众人从序伢子的厨房里，搬了好几竹篮精心预制的食品，小心翼翼地装到汽车上。这些要带回城里的食物可真是丰富多样，有热气腾腾的杂烩，那丰富的食材汇聚一锅，每一口都满是浓郁的香味；有肥而不腻、入口即化的扣肉；还有色香味俱全的红烧猪脚，光是看着就让人垂涎欲滴。
就在大家准备从序伢子家出门的时候，华潇春突然转身，快步走到老王身边，关切地嘱咐道：“王老，今天晚上的菜我都已经准备好了，都整整齐齐地盖在厨房那个大木盆里呢。里面有香喷喷的蒸鸡，那鸡肉鲜嫩多汁；还有肥而不腻的红烧肉；鲜美的杂烩；冬笋炒腊肉，冬笋的脆嫩与腊肉的醇厚完美融合；还有软烂入味的蒸肘子，以及正茂带回来的海鱼。
您可得提醒一下序伢子，多去厨房里看看，可别让野猫或者老鼠把这些好菜给偷吃了。序伢子睡房里的酒，你们尽管敞开了喝，今天过年，就别太节省啦。”华潇春一边说着，一边用手轻轻比划着，眼神里满是关切与周到。
“老华，你就安心回家过年吧，真的太感谢你为我们准备了这么丰盛的年夜饭！有我在这儿呢，你尽管放心，肯定不会出啥问题。”老王低头看着自己身上穿的全套新衣，心里涌起一阵暖流，感动不已。回想起自己被下放到这里的五年时光，今年无疑是过得最为舒坦、最为轻松的一年。
“那我们就走啦，年后再见！”华潇春微笑着对屋里的人挥了挥手，眼神中带着不舍，随后转身迈出了房门。
人终究是情感丰富的动物，人情往来自古以来便是人与人之间重要的交际方式。这一年来，刘正茂通过直接或间接的方式，帮助过许多人。尽管他从未想过要从这些帮助中获取什么回报，但从大年三十他回到家的那一刻起，便能真切地感受到别人对他的认可与感激。
肖长民稳稳地开着车，先是送刘正茂一家人回家，而后又掉头去送李娟和刘子光。当刘正茂一家人拎着从农村带回来的大包小包，满心欢喜地走到家门口时，却惊讶地发现堂屋里竟然坐着几个人。
刘圭仁心中不禁感到十分奇怪，他清楚地记得，昨天出门的时候，自己明明仔细地上了锁，可今天回来，家里怎么会突然有客人呢？
坐在刘家的几个人，一看到刘正茂回来，立刻齐刷刷地站了起来，热情地打招呼：“刘正茂，你怎么才回来呀？”
“黄兰，你来多久了？”刘正茂疑惑地问道。
原来，坐在刘家的这几个人，正是黄兰和她的姨妈，还有刘建国和他的母亲。
实际上，他们昨晚就已经来过一趟了，只是当时刘家人都不在家。他们此番前来，主要是趁着春节这个难得的机会，特意来感谢刘正茂的帮忙。正是因为刘正茂的助力，黄兰才有机会在省日化厂做临时工，刘建国也得以学习开车。
看到有客人来送礼，华潇春赶忙放下手里的东西，正准备转身去厨房烧开水泡茶，这时，只见刘阳云端着托盘，稳稳地泡了四杯茶，迈着轻快的步伐往外走。
华潇春一看见女儿，脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，关切地问道：“阳云，你们今天放假啦？中午吃饭了没？”
刘阳云先是礼貌地将茶水一一送到客人手中，这才笑着回答母亲的问话：“我们上午还在营业呢，下午和明天放假，初二又得上班啦。”
刘圭仁看着女儿，满眼心疼，忍不住说道：“你们这段时间忙着开业的事儿，肯定累坏了，在家就好好休息休息吧。家里的事儿，就交给我们来做。”
“没事儿，店里有好多营业员呢，我不累。”刘阳云毕竟当过知青，骨子里透着一股能吃苦、不娇气的劲儿。
“建国同学，学开车学得咋样啦？”刘正茂微笑着询问刘建国。
“理论和科目一都已经顺利通过啦，过年后就开始练科二，我觉得应该问题不大。”刘建国自信满满地回答道，脸上洋溢着对未来的憧憬。
刘建国的母亲紧接着说道：“刘同学，真的太感谢你给我家建国找了这么好的差事。你是不知道啊，当初得知他私自偷拿户口去街道报名当知青的时候，我差点没被气得吐血。”她微微皱着眉头，回忆起当时的情景，仍心有余悸。
“他两个哥哥都已经下放了，按照政策，他本可以留城的。可我们家一点关系都没有，毕业两年多了，他就一直在家里无所事事，游手好闲地混日子。”她无奈地摇了摇头。
“哪知道他下放才没几天就又回来了，告诉我说是大队派他回城学开车。后来我经过打听才知道，原来是你帮了大忙啊。我们家也没什么特别拿得出手的东西，就只能略表心意，请你千万别嫌弃。等刘建国学会开车，自己能赚钱了，再买好酒好好酬谢你。”说着，她轻轻地将带来的一对德山大曲酒、一条岳麓山烟，还有一个用纸包着的东西放在了桌上。
“刘嫂，我和刘建国初中可是同座了三年呢，帮这点小忙，你们真的不用这么客气。”刘正茂赶忙客气地拒绝。
黄兰的姨妈也在一旁帮着刘建国家说话：“刘同学，这可不是小忙啊。大队里那么多知青和社员，这个开车的名额给谁不行呀？要是没有你帮忙，他刘建国哪能有这样的机会。”
“我们家黄兰也多亏了你帮忙，才能去省日化厂做临时工。虽然厂里之前答应给她转正，可一直没什么动静。想请你再帮忙给厂领导打个招呼，让黄兰能早点转正，这样我们家也就安心了。”她一脸期待地看着刘正茂。
“黄兰转正的事儿，年后我可以去问一下诸阳厂长。只要他们厂有指标，应该问题不大。”刘正茂思索片刻后，认真地回答道。
“那就麻烦你了，这是我家的一点意思，不成敬意。”黄兰姨妈边说边将自己带来的烟酒点心轻轻放在桌上，脸上带着客气而感激的笑容。
“都是同学，你们太客气了，今天都在我家吃饭吧。”刘正茂热情地笑着邀请，眼神中透着真诚。
这位黄姨妈身为街道工作人员，深知人情世故，明白有些事情点到为止即可。如今刘正茂已然答应过问黄兰转正之事，此次前来刘家的目的已然达成。她轻轻站起身来，微笑着对刘正茂说道：“今天过年，你家肯定事儿也多，我们就不打扰了。”说罢，便带着黄兰等人告辞离去。
等她们刚离开不久，可能还没走出巷子口，赵明慧和她妈妈两人，每人小心翼翼地端着一个盆子，匆匆来到刘正茂家。
原来，昨晚从樟木大队回来后，赵明慧的妈妈就对赵明慧念叨着：“刘阳云把你介绍到她弟弟手下做事，刘正茂这人真是没得说，不但给手下发了好多东西，今天还找了个由头给我发了几十块钱。”她脸上满是感激之色，稍作停顿后又接着说：“他们家要大年三十下午才回城，肯定没时间好好做团年饭，我寻思着给他家炸点肉丸子，再把那只鹅宰了炖好，给他家送一半过去。”
母女俩算好时间，在下午四点多钟的时候，便叫上赵明慧一起，端着满满一盆炸得金黄酥脆的肉丸子和一盆香气四溢的炖鹅，匆匆赶到刘正茂家。
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