临近亥时，已是夜深人静,街上的行人散去了许多，只剩下一些小商贩在收摊。两位男子从赵府中推门而出，他们一边聊着，一边朝着曲池的方向走了过去。
白苏的猜想没错，她所看到的金色门庭,的确就是肃远侯赵策的府邸。而这两位低声交谈着的男子,就是赵策传见的陈、陆两位先生。
“先生”二字自然是尊称，这两位都比赵策年轻许多，赵策之所以如此称呼他们，是因为他们是赵策的心腹智囊。准确的说，年纪稍长一些的陈先生是心腹,年纪轻些的陆先生是智囊。
赵策能屹立朝中不倒,不止因为他具有见风使舵的本事，更重要的是,他很擅长招揽能人，为他出谋划策。
“陈某在肃远侯身边多年，也未曾听闻他如此称赞过哪个人。陆弟,你的本事一定不小吧。”
这位陈姓人士名为陈原,自廿岁起就追随在肃远侯身边，如今已有十年了。他很会做人，八面玲珑，对赵策尽心尽力，也深得赵策信任。而这位名唤陆桓（huan，二声）的后生就不同了，他刚入赵府不久，完全称不上是心腹。
面对陈原的赞许，陆桓谦逊道，“陆某只是浅知星象罢了。”
“欸，你知道我不是指这点。方才在府内，先生一番言谈，候主似乎十分满意。”
陆桓沉默下来，他为赵策提出的建议其实十分简单，一则召其子赵子懿回朝任职，一则稳住其女赵宁在后宫的地位。召儿子回京，目的很简单，想让皇帝减轻对赵家的怀疑，就必须要让赵家的独子呆在皇帝身边。只要能让皇帝暂时打消疑虑，达到缓兵之计的效果，赵宁才有足够的时间坐稳后宫。
陆桓肯定，这个办法赵策和陈原一定早就想到了，只不过是在等他开口罢了。他是赵策的新幕僚，一言一行都备受观察。为了立足，别人懒得说的他得说，别人不能说的他也得说。
两个人你来我往地谈着，不经意间，他们已经沿着曲池的堤岸走出了好远。入夜已深，陈原告辞而去，陆桓则独自留在了湖边。
沉睡的湖水幽幽静静，在星星点点的河灯缀饰下，仿若另一片夜空。
倏然间，风渐渐大了起来，凛凛的吹过湖面，吹透了陆桓的衣襟。他觉得有些冷了，正想离开之际，却瞧见一枚河灯歪歪扭扭地朝着湖岸飘了过来。
那河灯卡在了嶙峋的石缝里，不得动弹。
都说河灯载着憧憬，河灯的主人一定不想看到他的憧憬就这么停在了绝路上。如此想着，陆桓便蹲下身去，探出手，轻轻将河灯拨了开。轻盈的河灯霎时就沿着水波的方向，打着转飘走了。
事了，他禁不住暗想，自己何时竟信了这些东西。
不过，有时候，那些被自己看作不经意的行为，往往就是冥冥中的指引……
太医院甄选的日子终于到来，白苏一大清早就赶到了太医院门前。她并没有让半夏和吉祥跟着，若有他们陪在身边，她担心自己会紧张。
太医院的大门还未打开，白苏只是望着红门上的牌匾，就忍不住热泪盈眶了。这是父亲任职过的地方，父亲的梦想，白家的梦想，都写在这方牌匾之上。千里万里的跋涉，她总算是站在这扇门跟前了。门后的世界是那么神秘，她兴奋又忐忑着。
随着时光的流逝，越来越多的人聚集在了太医院前，白苏环望着这些同样前来参加甄选的人，莫名紧张起来。今日是外教习的甄选，针对普通平民及医官子弟中的学习者。然而，白苏放眼望去，似乎只看到了络绎不绝的医官子弟。除了她之外，平民打扮的人简直少之又少。
这时候，一个身形魁梧的男人向她靠了上来。出于女人的本能，白苏退后了一步，这男子见状，忍不住捧腹笑了出来。
“兄弟，你怕什么？”
白苏有些反感此人的无礼，她正了正身子，不再看向他。
那人来了劲儿，又凑上前一点，不过他倒是放缓了语气，也礼貌了起来，“在下薛守逸，敢问阁下尊名？”
既然他这么主动介绍自己了，白苏也不好不理人。她面向他，简单答道：“白苏。”
“阁下也是来参加甄选的？”薛守逸转了转眼珠，上下打量了白苏一番。
白苏点点头，不置言语。
薛守逸又客气了起来，“在下也是前来参加甄选的，幸会幸会。祝白公子顺利入选。”
莫非是自己太看重第一印象？白苏总觉得此人的礼貌和微笑之后，一定没那么单纯。
果然不出她所料，白苏刚谢过他的祝福，薛守逸就开口道，“一会儿白公子从甄选出来后，将试题说给我听听呗。不需要太详细，点一点关键词汇就好。”
原来是想从她的口中套题，白苏吃了一惊。她还以为前来参加甄选的人必定会对自己的医术有足够信心，至少为人应该端正。这样钻空子的人，如何成为称职的医者？
为了搪塞此人，尽早将他打发走，白苏假意答应了下来。薛守逸见目的达到，便鞠了一躬，笑呵呵地离开了。
“兄弟，千万不要泄题给他。”
一个提醒的声音蓦然响起，白苏循声望去，只见一位明眸灿然的年轻男子就站在距她不远的地方。想来方才她和薛守逸的话，都被这男子听了进去。
方走了一个求题的，这就来了一个偷听的。白苏只点头作谢，没再多言。
下一刻，她突然觉得这人有些眼熟，疑虑之下，她又多看了他一眼。那男子眉目弯着，笑容轻淡，只听得他道，“小兄弟，你记起我了？”
哦！白苏恍然过来，这不就是前阵子在酒楼遇到的郎中么！
那人见白苏缓过神来，便主动上前抱拳道，“在下姓白，名決。”
“在下白苏。”白苏也抱拳回礼，大概是因为眼前的人有种一见如故的感觉，她突然觉得抱拳这个动作确实飒爽。
“阁下也姓白？原是本家，幸会幸会。”白決瞧见了白苏手中握着的郡官印结，又道，“原来白兄也是从医之人，当日实在是我唐突了。如果我知道白兄懂医，是万万不会将你推至一边的。”
白苏忍不住笑了，“无碍无碍，我只晓得皮毛罢了。”
一番寒暄过后，白苏见他谈吐非凡，似是出自大户人家，想来会知道很多她所不知道的事情。于是，她斟酌着问道，“白兄，在下有个疑问。若是过了三轮甄选，会被分到御药司吗？”
“御药司？”白決摇了摇头，如实答道，“短时间内不会，日后会不会，还要看自己的造化。”
“如此——”白苏沉思了起来。她只知道御药司才是宫廷御医的候命之地，也是唯一能接触到内宫的部门。看来她不能一蹴而就了，白苏暗暗叹气。
白決生长在医药世家，对太医院的情况简直了如指掌。他见白苏似乎不甚了解，便细致地为她讲道，“太医院下设五个部门，你所说的御药司，是副使及其以上职位的医者候命之地。其余四个部门分别为至密间，储药司，提举司和惠民司。至密间，是存放皇亲国戚病簿的地方，尤以皇帝的病簿最为机密，普通医官尚且不能靠近，我们更不能靠近。储药司，是存药，点药，取药之地，也是外官提药看病之地。提举司，顾名思义，是考核医者，辨验药材，训诲弟子之地。惠民司并不在此处，而是设在西侧外城，主要负责监测疫病，为百姓发药。如果顺利进入教习，我们大部分时间都会呆在储药司和提举司。”
这番话包含了太多新鲜又陌生的内容，白苏听得如痴如醉。她那什么都想知道的好奇心又来了，也顾不上才与白決相识，就立刻追问道，“那太医院的医官呢？他们都是什么等级，又如何分工？”
白決也没有任何保留，他又道，“太医院设长官提点一名，位至正二品。左右副提点两名，位至正三品。各司设左右院使，左右副使以及院判多名。副使及其以上为内庭皇亲治病，院判则为百官治病。此外，还有一个特殊的职位，叫做管勾，管勾负责培养新的医官。如果你能顺利进入教习，他们就是教习师父。其余的人为御医及医士，医士又分为上士和下士。”
白決停下话音，他估计白苏应该也没有听清多少，不过无碍，等她入了太医院后，慢慢就会了解这些。
白苏连连谢过，她不免暗自佩服起白決。眼前的男子，看上去年纪轻轻，应该和她相差不多，竟然将太医院的设置掌握得如此通透。想必他的医术也一定十分高超。
白苏忍不住多想了一层，他既然姓白，会不会就是白府的人？
揣测间，一位医官走了出来，众人聚集到一起，依次将印结交了上去。
甄选即将开始。
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