偏殿之中，慕安放下了皇帝的架子，亲自起身迎接白苏。他期盼这个流落民间的女儿已经期盼了近二十年，如今，他们的重逢终成现实，慕安心中说不出的欣喜。
其实，早在今日午后，他就从孙福连那里得知，他时常担忧挂怀的女儿竟就在自己的身畔，就在太医院之中。而让他万万没想到的是，前阵子猖獗肆虐的疫病，也是由白苏找到的药方化解。他的女儿如此出色，慕安怎能不欣喜。
然而，父女的重逢又那么不合时宜，白苏刚刚丧姐，正处于大恸之中。她望着慕安的神情是那么淡漠，淡漠得让慕安心凉。
孙福连见气氛不对，也不知该不该插话提点一下白苏。但慕安使了眼色，命他噤声，他也只好恭敬着退下。
“朕——”慕安原本想唤白苏的名字，可他发现自己竟无从开口。他该如何称呼她呢，白苏？苏儿？还是女儿？不论哪一个，他都感到生疏。最后只得略去，简单说道，“朕期待这一天好久了。”
白苏忍着泪，终于还是跪下请安，“民女叩问圣安。”
这样的寒暄，对白苏来说也是同样生疏。慕安将她扶起，充满爱怜地道，“朕已听闻，白顺仪殁了。你放心，朕会赐她贵妃封号，将她厚葬，必不委屈她。”
白苏没有惊讶，她已猜到，慕安得知了她与白芷的关系。否则，她必然不会那么顺利就能进入清雅殿，去见白芷最后一面。然而，白苏却并没有因此感激慕安，她反倒觉得，白芷的死，慕安怎样都脱不开关系。
“我想姐姐生前不在乎封号，死后也不会在乎。”白苏再度跪下，仰头恳求慕安道，“陛下，恳请陛下恩准将姐姐葬回白家祖坟。”
“此事朕准，你切莫太过悲伤了。快起身，朕不想你一直这么跪在朕的面前。朕还有很多话想问你。”
白苏领命起身，缓缓坐在了一旁。
“朕已知道，你与白芷自小一起长大，姐妹情深，关于白芷的事情，你都可以做主。方才在宁华殿，朕将你拦在殿门外，阻止你虽沈济生进去去救治白芷，你可有怪朕？”慕安见她的态度一直不冷不热，试图寻找原因。
白苏摇头，平静道，“民女明白陛下用意。毕竟当时我太过失态，若进了宁华殿，定会引来众人猜疑关注。”
“你明白就好。如今正是风口浪尖的时刻，朕有朕的考量。”慕安听闻她一直在用民女二字称呼自己，如此明显的距离感，使得他心底掠过一丝悄然。不过，他也能够理解，现在还不是他们父女敞开心扉，与彼此相认的时候。于是，慕安沉思了片刻后，言归正传，问道，“朕听闻太医院中，薛达横行霸道，目无章法，甚至与朝臣勾结谋事。你在太医院中，可有听说或见到什么？”
朝臣——白苏仔细品味着这词背后的含义。慕安是在暗指肃远侯赵策，却不便当即挑明？联想到方才慕安秘密召见了慕云华，应该也是因为赵策的事情。再想到，赵宁正因杀害白芷被囚禁在宁华殿内……这样一个扳倒赵家的机会，是她姐姐用性命换来的，她怎么能够不珍惜？
白苏装作战战兢兢，回禀道，“陛下——其实民女曾亲眼见到，薛达与肃远侯赵策已结为一党。”
“果真！”慕安冷哼一声，“你详细说与朕听。”
于是，白苏就将那次分科考考场上她被薛达掳去，并见到了潜入太医院的赵策一事，原原本本地讲给了慕安。她又提及了一些其他薛达为虎作伥的事情。
慕安听毕，雷霆震怒，他站起身来，来回踱步。他最怕的果然还是发生了，赵策的势力是真的扩散到了皇宫之中的方方面面。今日是太医院，恐怕明日就是嘉和殿！此人不除，他的皇位如何坐稳？！
眼看着慕安的瞳仁中烧起了怒火，白苏明白，赵家的倒塌，就在这几日了。
“陛下，虽然赵策数罪加身，其女赵宁心狠手辣、但赵家并非没有良臣。民女于戊庸结识赵策之子赵子懿，其人正义不阿，罪不致死。请陛下不论如何处置赵家上下，都不要处死赵子懿。”这是白芷生前最后的愿望了，白苏已下定决心，拼下一切都要圆了姐姐这唯一的遗愿。
她原以为事情会十分波折，却没想到慕安的回答十分简单，“朕知道了。这应该是白芷嘱托你的事情吧。”
白苏惊愕住了，慕安是如何知道的？她抬眉望向慕安的双眸，这才发现她面前的皇帝，也同样有一双洞若观火的眼睛。
“你不必震惊。白芷属意赵子懿一事，其实朕早有察觉。自从朕将白芷纳入宫中，她不曾有一天的开怀。除了她心中有别人，没有别的解释。”
“陛下——”白苏怎能不震惊，令她惊讶的，更是慕安这样淡然的态度。天底下哪个皇帝会允许自己的女人心中想着别的男人？而慕安早已看穿白芷，却从未因此责难与她，这是怎样的胸襟？
白苏不禁涌上泪来，她想到了自己逝去的母亲。
哪知，这一刻，慕安与白苏想到了一处。
“苏儿。”这一声自然了许多，“朕想知道，你的母亲如今怎样了？她还留在戊庸么？”
白苏终于未忍住，在皇帝面前失态落泪，“她走了——去年冬天，中了蛇毒，就走了——”
慕安听闻，只觉鼻尖一酸，他忍不住将白苏环在怀里，“朕来迟了，都是朕来迟了。十八年前朕将你们母女送出宫去，原以为数年后就能将你们接回来。想不到，这一别，就是十八年。”十八年过去了，他也老了，鬓间有了白发，不再是从前那个为事不羁的太子爷了。
“苏儿，既然你已回到宫中，等到赵策的事情平定之后，朕就将你归回皇宗，改姓慕。”
“不！”白苏对此事的反抗是斩钉截铁的。
她深深跪下，恳求道，“请陛下允许民女保留白家姓氏。父亲白璟原有白敛白芷和我三个孩子。如今白芷逝去，我若再离开白家，那白家就只剩大哥一人了……父亲他必然无法承受……”
慕安见白苏如此惦记她的养父，也体恤起她的孝顺，便缓和了语气，“罢了，此事暂不议，你还是先保留白姓吧。”
“不。”白苏倔强起来真是谁都拦不住，她继续请命道，“民女愿冒大不韪，恳求陛下赐民女白姓终生，名归白家族谱。民女不想做大慕国的公主殿下，只想做白家的普通人。”
慕安微有不满，“自从你进了偏殿，就不停地向我请命。朕已答应了你很多事，唯独这件事，朕还不能同意。”
慕安站起身来，“今日就到此，你再去送送你姐姐吧。事后先回太医院去，不要打草惊蛇。朕过几日，会再召见你。”
白苏见慕安态度强硬不肯答应赐姓一事，只好先站起身来，退出了偏殿。
吱呀一声，殿门被推开。
是圣上派人来传唤自己了？薛达充满期待地站起身来，一瘸一拐地迎上前去。哪知来人并不是什么传命的内侍，而是四个佩刀的禁卫。
“发生什么了？”薛达隐隐不安起来。
四个禁卫沉默不语，三两下就将还要挣扎的薛达死死捆住，押出了嘉和殿的偏殿。
“你们做什么？！我在此奉皇帝命等候传召，你们怎敢将我押下？！”薛达拳打脚踢，也根本拗不过四个力大无穷的禁卫。
浓烈的恐惧袭上心间，薛达知道，一定是他做的什么事情败露了。然而究竟是哪些事情，是否能置他于死地，他就全然猜不出了。
当日亥时，孙福连挑着灯候在嘉和殿外。有内侍前来向他传话，他听了便匆匆搁了灯，进嘉和殿禀报去了。
“陛下，有眉目了。薛达全招了。”孙福连将内侍刚刚呈上来的招供书递到了慕安面前。
“这么快。”慕安没有想到，他摊开招供书，一目十行地看了下去，拳头渐渐攥紧。
“真是包天之胆，朕定要除了他们！”
“陛下，已经按您的吩咐，留了薛达的活口。”
“好。”慕安锁起深邃的目光，嘱咐道，“着人盯紧了，决不能让他死。朕要留他一口气，为朕做大事。另外，宁华殿的事情可有走漏出去？”
“赵家那边暂时还没有反应，想来是消息都封锁住了。”孙福连回道。
慕安摇摇头，有些担忧，“你不清楚，赵策在太医院也是有爪牙的。今日那么多太医来了宁华殿，难保里面没有奸细。这样，吩咐下去，就说白顺仪突染重疾，不治而逝，太医院医治无力有罪，全院戒严，任何人不得外出。”
“陛下想的周到，老奴这就吩咐下去。”孙福连领命后，匆匆退下。
慕安披起长衣，踱至嘉和殿外的长阶上。今夜月圆，银盘高挂，慕安望着漆黑的夜幕出了神。他在太子之位时，其弟慕封对他来说如骨鲠在喉，如今他继位后，铲除了慕封，却又有了肃远侯赵策挡在身前。他苦笑一番，真不知赵策之后，又是否会有别的人。
一切，就看后日的早朝了。
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