今夜金袖楼并不对外迎客，门前冷落，并不像早前那般华灯溢彩，碧湖静谧，大门紧闭，只在门前檀架上悬着两盏红灯笼，夜风吹拂，不住晃动，红光倒映在水面，又被泛起的涟漪揉碎。
进到金袖楼时褚亦棠还是不大放心，他把舒舒托给了金袖楼内的掌事狐仙，委托他照看，二当家倚着朱柱，好整以暇地打量这一大一小，饶有趣味道：
“看不出啊，公子儿子都这么大了，我还以为你并未娶妻呢，真是可惜了。”
他这句可惜里包含意味颇多，还颇有些惋惜的意思在里头，身旁的小厮轻咳了咳，当做提醒，褚亦棠刮了刮舒舒的鼻尖，又捏捏他的小脸，嘱咐道：
“我去一下就回，你在这里等着我，知道吗？”
舒舒捧着牛乳糕，小口地咬，乖顺应下了。
直到褚亦棠上了二楼，身影被隐在垂幔之后，二当家搭着扶手，不经意地朝下瞥了眼，却在无意中对上了一双眼。
舒舒正在堂下静静地看他，眸色深不可究，瞳眸宛如一潭深不见底的幽碧湖水，隔着间距定定地望他，二当家无端的背后一寒，还欲再看，舒舒已然收回目光，专注手上的牛乳糕，不再搭理他。
木阶蜿蜒深红，一路曲折通向楼顶，四面垂帷飘忽，红纱层叠，木阶尽头，甬道深幽，两面是雕刻繁复精巧的镂空红窗，看不清内里，只在甬道最深处有一盏昏黄烛火，烛光跳动，晕开朦胧的光晕。
二当家只在木阶前止步，他笑一笑，道：“公子还请独自一人入内，时间只有一炷香，好好把握。”
“多谢二当家提醒。”
褚亦棠颔首，没再多做停留，着手撩开帘幔，进了甬道。
“二当家，咱真的不用和大当家商量一下吗，您擅自做主，我怕他知道了又得找您麻烦了。”
二当家透着帘幔看了好半晌才依依不舍地收回眼，看也不看，抬手就是一记暴扣，道：
“少说没用的，这事要不是大哥的意思我敢做主吗？行了，就当不知道这事，回去吧。”
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甬道幽静，只能听到靴子踩在木板上的足音，所过之处，镶嵌在窗上的烛盏随之亮起，尽头处正有一位青衣女子，身姿盈盈，狐狸眼上翘，手中一柄梨花团扇，她掩着面，福身笑道：
“仙主等待郎君已久，请郎君快些入内。”
说话间，青袖拂面，四周景象如同万花过境，皆在虚无中凌空碎去，褚亦棠略一闭目，鼻前有淡香袭过，待到再睁眼时，已置身于水亭之中，云锦刺绣屏风，四面环水，拱形垂门，可见湖中莲叶亭亭，荷花娇艳，杨柳垂堤。
亭中一张小檀木书案，女子正斜倚案边，玉指正剥着一颗澄黄蜜桔，长发以碧玉钗松松簪着，雪腮粉面，臂上佩着披帛银环，她抬手指了面前一张椅子，说不出的妩媚动人。
“公子请坐。”
“多谢仙子。”
拉开交椅，褚亦棠提袖落座，临江仙子用帕子拭了手指，将蜜桔搁在桌上，单手撑腮，又扭头看向亭外，道：“公子来此，所求为何。”
“来此求法。”
“何法？”
褚亦棠掩在袖下的手指略微一紧，唇瓣紧抿，额角青筋稍绷，喉间艰涩，而后才道：
“……救人还魂之法。”
临江仙子绕着自己的一绺长发，心不在焉的模样，她转过眼，端详了褚亦棠片刻，又淡然道：
“身死魂消，如何得救？”
“我前来，就是要求这身死魂消的还魂之法。”
临江仙子展颜一笑，她支着鬓，又道：
“公子，此法求不得，只因你求此法已然无用了，事实已定，生死也有命，是死是活，你心里还不清楚吗？”
纵是骗过自己千万次，却还是在这句“事实已定，生死有命”前被彻底击溃到毫无还手之力，他知金袖楼至今已有千年之久，临江仙子是为真仙，秉持神念，三界中事无一不知无一不晓，哪怕褚亦棠已经寻遍了千百种还魂之法，却也还是寄希望于此，任何代价他也甘愿。
心头一口气骤然被抽走，褚亦棠死死按住虎口，浑身血液冰凉，却仍是抖着唇道：“……当真，再无法了吗？”
临江仙子略略蹙眉，似是不解其中意，又耐心重复道：
“公子，我说了，生死有命，您求此法已经无用了，不必再求。”
他垂下眼，喉间滑动，如鲠在喉，却无法吐露半分，指节绷出玉色，面色是骇人的惨白，褚亦棠凭着最后的心力，艰难起身，嘴唇青白，低声道：
“既如此，多谢仙子答疑。”
临江仙子柳眉轻蹙，但也不好多言，只好道：
“公子慢走。”
出了水亭，褚亦棠在尽头处静默站了许久，窗外漏下的光描摹侧脸，他一言不发，手指抚上腰间那枚良玉，触感温凉，却如尖刺般，痛的褚亦棠瑟缩了下，那片模糊终究无法忍耐，他背靠窗棂，顺着缓缓瘫坐在地，褚亦棠把那枚蝴蝶玉抓的好紧，眼眶生疼，被泪水浸泡的发痛，只余太过哽咽的呜咽，心痛难当。
…………
下楼时正好看见掌事狐仙在楼梯口处来回转悠，急的手背拍手心，狐狸尾巴一晃一晃的，见着褚亦棠从楼梯上下来，他三两步冲上阶前，喘息急促，额头上布满冷汗，颤声道：
“公子！小公子方才借口说要去茅房，谁知我在外面等了好半天，一推进去里面压根就没人啊！！”
褚亦棠步履一顿，随即一掌拍开面前碍事的珠帘，甩袖就往楼下去：
“怎么会不在！找过了没有？！”
掌事亦步亦趋跟在后面，慌得直吞口水：“找了，去找了！已经派人去找了！！公子且先别急，金袖楼外人进不来，小公子定还在楼里的，不多时就能找着了。”
他这话说的是好听，可金袖楼上上下下就这么大，若真是能找着也就不必此时急吼吼的来向他回话了，八成是找过一轮却根本就不见人影！
掌事随在身后，本想再脱责几句，可见褚亦棠眉眼阴沉，脸色沉到极点，只觉额前冷汗更甚，也全然无胆再开口了。
水亭内，临江仙子与面前凭空多出的小奶娃娃对视一眼，也不免错愕，她扫视着舒舒板起的一张小脸，疑惑道：
“这位……小公子，你也是来寻我的？”
舒舒口中“嗯”了一声，将令牌推至桌前，道：“我来寻人。”
临江仙子凝视桌上令牌，面上更加不解，可碍于身份又不好袒露，道：“小公子，是在拿我说笑吗？进寸心阁机会难得，莫要儿戏才好。”
舒舒双手交叠于桌沿，严肃道：“我并未儿戏，我是真有此事要寻仙子相助，此人于我非同寻常，我必要寻到他。”
临江仙子三番五次被戏弄，险些没绷住，她强颜欢笑道：
“小公子，听我一句劝，还是莫要在此处浪费时间了，寻人不难，只难在本心，时机未到，又如何找寻呢？”
她话锋一转，又道：“随你一同而来的那位此刻怕要急坏了，不告而别可要人着急啊。”
舒舒也知时间紧迫，只能追问道：“那依仙子之言，我必能寻到此人，是吗？”
临江仙子简直要骂人了，说了这么多废话，没一句听进去的，她真怕再多说一句下一刻就要有一道天雷当场劈的她魂飞魄散修为尽丧了，她深吸口气，勉力笑道：
“小公子莫急，一切皆有天命说法，此去宽心。”
舒舒被这两句话给说的云里雾里，但他怕褚亦棠再找不见他真会掀翻了金袖楼，只能跳下椅子，朝临江仙子颔首，道：
“多谢仙子，我先告辞了。”
临江仙子忍了一路，笑容牵强：
“小公子慢走。”
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