雁塘新村那套老公房，原本是石嘉木和父母三个人住，现在只剩他一个。
他在餐桌靠墙的地方摆了一只花瓶，插上白色和浅蓝色的花束，营造一点温馨的气氛。
正式的西餐一般由前菜、汤、副菜、主菜、甜品、咖啡或茶组成，简易套餐只选用二三道菜点，通常可以省掉汤和副菜。
茶用现成的袋泡红茶，配上新鲜柠檬片，甜品是朱古力挞，做起来很麻烦，要用到糕点模，好几种材料买不到，为了省事，石嘉木直接去一家英国人投资的五星级酒店买了一份。
需要动手准备的只有沙律和主菜。
食材提前准备好了。沙律是萝卜和茴香的组合，淋上橄榄油和柠檬汁，加入少许盐、胡椒拌匀。茴香的球茎有特别的风味，中式烹饪很少用到。
主菜是薯仔烤鱼。薯仔用新上市的小土豆，煮熟去皮后趁热加入香菜、橄榄油、柠檬汁，摇匀入味。鱼用进口海鲈鱼，两侧剞纹后逆向擦入盐和胡椒，辅料有月桂叶、红洋葱、茴香叶、野菜、牛油、柠檬汁等，用锡纸包起来，淋上橄榄油，放进烤箱烤熟。
为了烹制主菜，石嘉木特地买了一只大功率的电烤箱，石英管加热的那种，虽然没有微波炉效率高，耗电量也大，但烤出来的食物味道比较纯正。
他准备了两份食材，在正式动手前试做一遍，以便掌握调味和火候的窍门。事实证明这很有必要，第一次尝试往往不尽人意。
6点整，陈莲准时出现在门口，手里还拎了一瓶佐餐的葡萄酒。
石嘉木邀请她进屋，简单地寒暄几句，端上面包和沙律，倒了两杯葡萄酒。
酒是桃红色的，散发出单宁的气味。石嘉木记起陈莲有个古怪的习惯，把葡萄酒保存在冰箱的保鲜室里，利用某种特制的金属架将其前后摇晃。
“在想什么？”陈莲优雅地叉起一片萝卜，橄榄油、柠檬汁和胡椒的香味混合在一起，把她带回那座阳光灿烂的海滨城市。
“对不起，我走神了。”石嘉木犹豫了一下，决定坦诚相对，说出心中的疑惑。
陈莲漫不经心地回答：“那里面装的不是葡萄酒，摇晃的目的是防止凝固。”
有这些提示就足够了，只有血液才需要冷藏保存，持续不断地摇晃以免凝固。石嘉木为自己问了煞风景的问题感到懊恼。
“沙律不错，萝卜和茴香的味道很特别。餐厅里供应的沙律无非是生菜、紫甘蓝、胡萝卜、黄瓜之类，这里的厨师似乎不懂得使用茴香。”
“之前我也不知道茴香可以当蔬菜吃，在中餐里，一般只用它的果实当香料。”
“你是从哪里学到这道沙律的做法？”
“以前在修学旅行时买的碟片，一个英国厨师教人做菜的节目。”
“的确是地道的英国调味，费心了。”陈莲的视线落在那瓶插花上，白色和浅蓝色素雅而热烈，“我很期待你做的主菜，是烤鱼吗？”
“你怎么知道？”
“我闻到了香味，随便猜的。”
石嘉木从烤箱里端出锡纸包，用餐刀挑破，露出热腾腾的鲈鱼。他把洋葱、茴香叶等辅料拨到一旁，挑中段鱼肉分给陈莲，并淋上浓郁的鱼汤。
陈莲舀了薯仔一同放进盘里。白色的鱼肉，黄色的薯仔，绿色的野菜，搭配在一起令人食欲大开。
“她看上去精神不大好，眼皮有些浮肿，皮肤也缺少光泽，应该多吃些有营养的东西补补身体。不过，吸血鬼也需要进食吗？”看着她把鱼肉和薯仔送进嘴里，津津有味品尝着食物，神情举止跟普通的少女并无差别，石嘉木开始怀疑网络上那些吸血鬼的资料并不确切。
二人有一句没一句地闲聊着，喝掉了半瓶葡萄酒，陈莲脸颊发热，苍白的脸上平添了几分妩媚。
吃完主菜后，石嘉木收掉盘子和刀叉，端上餐后甜品朱古力挞，泡了两杯柠檬红茶。
陈莲垂下眼帘，用茶匙轻轻搅拌着红茶，“你偷工减料了，朱古力挞不是应该配上奶油和草莓一起享用吗？”
“我没买到新鲜的奶油和草莓——”石嘉木突然记起在那集《Girlfriend》里，年轻的厨师和女友一起品尝甜品，朱古力挞配上奶油和草莓，事后两人还大撒狗粮。
“Jamie Oliver（《The Naked Chef》里的厨师）在英国非常有名。”陈莲端起杯子，小心翼翼尝了一口红茶，“好吧，现在我们可以谈正事了。”
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