萧明月所言震耳，可偏偏这般惊世骇俗之言并没有惊吓到在场的诸位娘子，仿佛这句话从萧明月口中说中，相宜于司玉是件很寻常之事。
但这注定是一场交易。
陆姩了解萧明月与陆九莹，她们必然有所图谋，而今日让她也身处其间必然接续下文。
司玉当着众人的面问萧明月：“仑州已由泰安侯驻守，我如何能回？”
“泰安侯确实是奉朝廷之命驻守仑州，可朝廷从未下令不允仑州子民回城，你是大祭司的后人，家族世代享国师荣耀，回阳城寻家，有何不可？”
司玉说：“你就不怕我回去杀了泰安侯。”
陆姩闻言羽睫动了动。
萧明月捕捉到陆姩的细微神情，回以司玉：“你若真能杀了泰安侯，也算你的本事。但于九公主而言，确实不是件好事。”
萧明月开始说些隐晦之言，司玉笑了笑。
司玉心中已有决策，但她不语。
萧明月随后看向阿篁，她问：“你的汉话说的这般好，是谁教你的？”
“仑州被漠北所磨灭后，我曾被贩卖到一家中原商队里做活，是那些商人教我的汉话。”
宋家商队行商途中也经常会雇佣一些本地的奴隶干体力活，但他们没有买卖过奴隶。
“既已买卖，为何他们没有带你离开这里？”
“是我自己不想走。”阿篁说话间眼睛开始偷偷看向司玉，只是少年心气甚高，也很是倔强，“仑州虽没，但终究是我的家，迟早有一天我会回到阳城，我不像一些人红袖招摇，贪生畏死。”
众人皆以为司玉会认了这指责，偏偏司玉直面回他：“那又如何？总比你愚笨不堪，被人如牲畜般转卖十九次，刺杀六任主人未果，以这般蝼蚁之力，下辈子都难以回到阳城。”
“你……”阿篁备感屈辱，眼中满是恨意。
“没用的东西。”司玉却好整以暇地饮下杯中酒。
萧明月听着姐弟二人互相指责，也明白了其间问题所在。阿篁想是深陷泥潭不知真相，先不说被转卖十九次，单是刺杀主人便会送命，倘若没有人暗中相护，今日就不会好生坐在这里。亲姊姊骂他愚笨也不是没有道理。
司玉未言落定之语，陆九莹便开口：“司玉娘子，你若有心回家，我定会护你周全。”
司玉或许也在等汉家公主的承诺，此时回到阳城还有一搏之力，失去这个机会便很难再寻。她将杯中酒再盛满，不再犹疑：“安宁公主慧若璇玑，泽被苍生，今日得以汉家恩赐司玉感激在怀。”
司玉是个敏锐之人。
十二岁深陷泥泞非她能力所及，十六岁脱胎换骨，依然可以重新开始。
一锤落音，萧明月与陆九莹的目的达成。
而此时，陆姩也知晓是时候轮到自己了。
她平静相问：“所以司玉娘子重归故里，随行保护之人可是我月灵族？”
这场宴上，没有一个人的存在是可以忽视的。
陆九莹一时不知该唤她姩姩还是雪玉尘，她道：“月灵族百年来匿影藏形，活成了惊弓之鸟，甚至不惜奉出秘药集也要屈于赤谷城，我想你们的目的应当也是为了寻一家园。”
“可仑州不是我们的家。”
“这里也不是你的家。”陆九莹看着她，眼眸如寒星，“你既为月灵州神女，理应为族人筹划，若你觉得赤谷城的北派会相助于你，抑或大胆与漠北谋和，结局只会是一场空。”
小河一直都觉得陆九莹与雪玉尘之间有些许隐晦，对于这个神女突然被寻回月灵继承族权，众人只论他们势穷力尽，难以为继，却不想上一任神女为何倾尽所有要嫁到中原，难道真的只是爱上一个男人那般简单吗？
司玉听着二人争辩，似乎也没有避讳旁人的意思，当是明白了自己或许也是陆九莹与雪玉尘博弈的一手。她无瑕关心月灵州如何，也没有探寻别人隐秘的喜好，既然当着她的面争辩，自己也就一耳听一耳出。因为她晓得，最终的结果定是有利于仑州。
“我若不去呢。”陆姩说。
“神女自是可以不去，没有人会威胁你。”
“我竟不敢相信这话会从姊姊口中讲出，没有人会威胁我……”陆姩淡淡一笑，顿默片刻端起面前的酒盏，“今日这敬酒摆在面前，我若不吃，岂非成了罚酒。”
她一饮而尽，放下酒盏后看向萧明月与陆九莹，她依旧是温柔的，只是眼底显露出遗憾：“我避难时手中曾紧握一把刀，归家后它成了悬在梁上的绳，原来无论走到哪里，结果都是一样。”
陆九莹相视无言。
小河此时举杯缓解这番沉闷，她道：“今日这场算得上是交心之宴，本公主觉得甚好。我曾从汉家典籍中学来一句话，想赠予娘子们。愿诸位今后，舟行无逆浪，心至有通途。”
萧明月应声举杯，她发现杯中酒沉淀出琥珀色，这不是蒲陶酒，亦不是桑葚酒。她再饮一口，尝出了黍麦的味道。
小河隔案投以炙热的目光。
萧明月一愣，在赤谷城，若两人饮下黍麦酒意为结盟。
小河在此刻与萧明月真真正正地结为挚友。
***
散宴的路上，司玉最后问萧明月：“你助我回乡可是对我姐弟二人心存怜悯？”
萧明月道：“自然不是。”
“那我便放心了。”司玉笑了笑，“若说这世间何为长久之义，唯有利益。”
萧明月不反驳，只道：“愿你我都能得到想要的。”
“我弟弟便拜托你了。”
萧明月扬眉：“什么意思？”
司玉看了眼远远走在后头不愿上前的阿篁，神色略有几分戏谑：“既为利益，自是少不了威胁，你将阿篁拿捏手中以此督促我，今后我也只能听你的。”
萧明月也看去，阿篁见她回头直了直脊背。
“我本来没有这个想法的，你这么一说，”萧明月皮笑肉不笑地，“做戏总要做全。”
司玉压根就不提带走阿篁，因为她知道，阿篁是不会同她走的。
萧明月让阿篁去仑州，阿篁摇头。
阿篁说：“铃隶从挂上铜铃的那刻起，便命不由己……”他见萧明月看向脖子，立马抓住红绳道，“尤其像我这般胆大包天以下犯上的更是不可饶恕，左将军，你可以杀了我，但是别把我送到仑州去。”
要么说是亲姊弟呢，一切尽在司玉的掌握之中。
“你与你阿姊分别数年，难道不想念吗？”
“我一点都不想她，我恨她。”阿篁说着慌，眼眶微红。
“她可是你在这个世上唯一的亲人，苦海无舟楫，各泅各的渡，你怨她红袖招摇，可你亦在泥潭里挣扎，亲人之间何苦如此记恨相残。你若不想回仑州，便去眩雷吧。”
“那我偶尔可以回芳阳宫吗？”
他竟还提要求，萧明月果断拒绝：“不可以。”
阿篁万分羞愧，索性屈膝跪下：“我并非想要杀你，亦不敢生出伤害安宁公主之心。小河公主在宴会前寻到我，言语中多有暗示，我以为按照她的意向去做便会得到自由，未曾想是送阿姊回家。但这亦是我不敢想象的，最好的事情。我自幼便不及阿姊善谋，与其回家给她添乱，不如留在芳阳宫，左将军，我会识汉字能习乐理，还略懂拳脚，只要你说，什么我都能做。”
少年一番话说的还算真挚，萧明月有些无奈。
阿篁磕了三个头，萧明月便更无奈了。
她看着阿篁想到什么，问：“若我让你保护安宁公主，你可愿意？”
“我愿意！”
“起来吧。”
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