那道已然刻入骨髓的玄影，带着凛冽的风和血的温度，骤然横亘在她与死亡之间。
弩箭狠狠贯入阿尔赫烈的胸膛。
巨大的冲击力带着两人的身体一同向后飞跌，悬崖的边缘近在咫尺。
萧明月在阿尔赫烈身体倒下的瞬间，堪堪触碰到了他飞扬起的玄氅一角。
阿尔赫烈被那弩箭的力量狠狠推离了崖边。
但好在萧明月及时解开了束发的金丝发带。
柔软有力的发带带着沉重的下坠力量，系在了二人的手上。
萧明月抓住坠崖的阿尔赫烈，试图将他往上拉，因为她知道即便这根金丝再有力量，也难以持久撑住一个成人的体重。
“渺渺。”
“抓住……”
“你听我说。”
萧明月在他开口时便哽咽。
阿尔赫烈看着她受伤的脸颊，难掩心中疼痛，风雪拂过他的眼眸：“西境北道诸州，和则事成，散则势危，你当竭力联之。欲利者，予之以利，重情者，结之以情，凡所用之术，皆为成事之需。”
萧明月的泪水混着血水浸湿了发带，她的指尖开始麻痹。
“渺渺，千万珍重。”
萧明月的手腕一紧倏地又一松，阿尔赫烈急速下坠，玄色大氅在狂风中猎猎翻卷，如同一只折翼的鹰。
他的脸在萧明月模糊的泪眼中飞速掠过，映着崖底冲天而起的喊杀与浓雾，竟异常平静。
没有恐惧，没有不甘。
那双深邃的、如同西境夜空般的眼眸，穿透呼啸的风和纷扬的雪，似乎落在了崖下那一片深不见底的林海雪原上。
萧明月僵立在悬崖边，脸上的伤口被泪水冲刷，刺得翻开的皮肉钻心地痛。
她张着嘴，想呼喊那个名字，喉咙里却像被风雪堵死，一点声音都发不出来。只有彻骨的冰冷，从指尖蔓延到心脏，再冻结了全身的血液。
她还没有说话，甚至连他的名字都还未喊出口。
风掠过旷野，卷起灰蒙的沙尘与血腥之气，发出空洞而悠长的呜咽。
***
伊无支在阿尔赫烈坠崖时便消失不见，乌格似疯魔一般斩杀漠北军，折兰翕侯见意外来的如此突然也是慌了神。
宋言与霍家骑士随即赶到，众人皆以为萧明月要去寻阿尔赫烈，却见她迅速上了马，一声呼唤：“折兰翕侯，带乌格进槊城！”
“好！”
折兰翕侯领着乌州兵将乌格死死架住。
先前宋言破阵而出，眼下这般回来却是陷入一番苦战。
他高举汉家旗帜，于厮杀中呼喊：“汉家军至，漠北无战！尔等速避，勿触锋芒！逆命阻拦者，格杀勿论！”
原与汉军对战的漠北军半数不敢再阻拦，而有胆出手的皆被斩于刀下。可挥刀者并非宋言的军队，而是西境诸州的兵。
一小队精兵骑着乌云踏雪利索地收割人头，那明显是疏州的马。
天空低旋的鹰精准地啄瞎漠北军人的眼睛，如此锐利的战鹰除了棠棣部便只有尉州才能豢养。
宋言一众再度突破重围除了适才威吓，更重要的是有人替他们开道。来人皆使西夜州的秋刀，宋言便知这些人乃夜奴所派。还有诸多难以分辨的州邦部落，但从其干净利落的手段来看，定然是经过严格训练的战士。
这些精兵强将来自不同地方，受恩于不同君主，却都在此刻剑使一处，立刀同道，显然是早已准备好等着这一仗。
漠北军一时不知究竟谁才是他们的目标，在没有得到确切的指令下亦有些溃散之势。
***
重回槊城，城门依然没有开。
宋言自报家门未得关照，正欲绕道，却见萧明月拔剑：“吾乃乌州左将军萧明月，奉乌州王之命，送亲回程务必拜会若伊妲夫人。今为夫人安危而来，还请速速开城放行。”
若伊妲便是新任危州王的生母，乌州四十八翕侯家族之一。
城门不见声响，萧明月握紧剑柄又道：“若执意闭门不纳，乌州王忧夫人境况，休怪我麾下将士强行叩关。”
“渺渺……”宋言见她陡然变得冷寂，心下担忧。
“我只等一刻。”
萧明月长剑斜指地面，紧握的指节泛白，连带着腕间护腕都凝了层薄冰。受伤的脸颊因寒风刺痛而紧绷，下颌止不住的发颤。她虽痛却不惧，眼底翻涌的冷厉让周遭的风雪都似凝滞了几分，仿佛下一刻便会提剑闯入风雪，将前路所有阻碍都斩于剑下。
宋言难掩心疼，亦知此刻她最需要的是一个清醒之人的陪伴。
一刻至。
宋言扬臂：“弓弩准备！”
城门终于松动。
策马而出的是三名霍家骑士，还有一位红衣妇人。
那妇人未梳发髻，只着一身单薄的里衣，外头裹着的貂皮还在滴血，她的脖子显露出一圈深深的勒痕。
来人正是若伊妲，她见着萧明月微微屈身，满脸歉意：“犬子卓勒年幼，刚接掌槊城事务，未及时察觉城中藏着些漠北来的奸佞之徒，我察觉后，立刻处置了他们。将军此番回程，城门开得迟了，是我的过错，还请将军海涵，莫要因此影响了危州与赤谷城的情谊。”
若伊妲身后的霍家骑士点了点头，萧明月也大概明白了新上任的卓勒并非因生母是乌州人便与漠北相峙，反之若伊妲为此受到了胁迫与不公。
若伊妲见萧明月不语，她上前握住萧明月的手，一双琉璃眸透着坚毅：“左将军，请再给我一次机会，我定不会让那些有心之人离间我们母子。我答应过右将军的，就一定会做到。”
提到阿尔赫烈，萧明月眉眼略有松动，她只觉喉间刺痛，滚了滚，问：“你应了右将军什么？
若伊妲目光熠熠：“有生之年，绝不让危州成为你的拦路石。”
萧明月默然，随后道：“夫人，请给我一千兵马，随我回程。”
萧明月此意便是不再追究，若伊妲松了口气，当即遣人钦点兵马跟随使团回程。
***
萧明月带着危州一千骑与六百乌州骑，还有宋言麾下三千汉骑疾速回驰北道。披星戴月抵达西海，得知裴不了早在半个月前就已经前往墨州。途径利州罗城，向来不待见汉家使团的利州王终是露了面，他没有设拦亦没有相帮，只是目送大队人马经过。
萧明月一路不停，快马加鞭地赶路，宋言以为她惦记着墨州疫情，关忧赤谷城状况，岂料过了利州，在将近仑州阳城的地界，她寻到了月灵族栖息地。
萧明月撑着疲惫身躯，紧握陆姩的手急切问着：“他是否同你一样，有法子从绝境脱身？”
她满眼期待，满心深藏的都是那个人。
宋言为自己的以为而感到心寒。
陆姩平和说道：“你应当已经知晓了，月灵族人不畏烈火，我能从尚林苑的火海中逃生，是用了本族秘法。”
“所以阿烈同你一般亦有生机？”
陆姩的指尖感受着萧明月的脉动，好友面容有伤，但不及心脉损伤，她问道：“右将军可是入了火海？”
“不是，他，他坠下了雪山……”
陆姩的目光随之一沉。
萧明月被这低沉的目光中所击中，那颗似经烈火灼烧的心脏陡然又坠入冰渊，她出声即哽咽：“陆姩，你尝过生离之痛，知我内心多般痛苦，我只问你一句，他是不是活着？你只要说是亦或不是。”
“渺渺，”陆姩从未见过萧明月如此心伤，但她实在爱莫能助，只道一声，“对不起。”
陆姩没有撒谎，萧明月可以感受到好友的关怀与在意。
一声对不起让她彻底清醒，阿尔赫烈与世间周旋久，究竟是永无宁日，还是万象更新，只有天神所知。
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