金光耀眼，让人分不出是朝是夕。
“……老秦……你没事吧……”
耳畔声音断断续续、虚实难分，秦苍几次想睁开眼睛却觉眼皮千钧重。好不容易真的苏醒过来，转头看见邝野被绑在一个玉石柱上。
这是一个立在山体边缘的圆形高台，宽阔、凌空，白玉石铸基，其上又立十二支同质、同色的高大玉石柱。此刻大概日出，阳光不知为何全部投射此地，加上地表白玉石自身反射，十分刺眼。显得一切都要羽化登仙般不真切。
秦苍皱着眉，勉强感受自己的身体：同样被缚在柱子上，柱身有兽纹雕刻，凹凸不平，一块不知什么凸起，正好抵在自己背心；玉柱通体泛寒，透过衣料传来凉沁沁的触感，身前阳光却温暖，与背后正好成一阳一阴之势。
疲劳未减，但毒蛊带来的疼痛似乎消失了。秦苍握了握身后被锁链和粗绳捆得严严实实的左手，戒链还在。
前一夜，她用蛊吸引双头巨兽不得，眼见其朝邝野奔去，只能以藤条束缚其一肢，借林中巨木之力将其拖住。奈何怪物力大，难以为继，正这时，山中竟响起笛音。那双头虎兽听罢退入林中。而那支曲子仿佛对人也有蛊惑力，秦苍勉强检查了邝野，确认其并未受伤后，竟也不知为何就迷迷糊糊睡着了。
再醒来就是此刻。
“邝爷，你爹可说过你们家那玉笛什么来头？”
“来头？不知道。就是祖传的宝贝。”
“你知道最早是怎么得来的吗？”
邝野仔细想了想：“我没问过，谁家没点传承啊？”
可不是家家户户都能以七鼎六簋做传承的。
然见被泥水蹭脏锦绣衣袍的年轻公子一脸真诚，秦苍心道罢了，于是解释道：“后来那个老虎与之前的蛇相反，是昼出之物。夜晚糜头难以保持清醒，因而战斗力弱，通常并不会主动袭击。况且我以“驺虞”唤它，它完全不理会！竟然直奔你而去。我觉得是因为……”
“因为爷风流倜傥，怪物倾慕呗。倒是你，昨天你是没瞧见自己的样子！啧啧，吓死我了。”
听邝野感叹，秦苍心中泛暖，可下一瞬间目光一转，瞥见其腰间：“你笛子呢？！”
“我……”邝野眼神飘忽。
“……你什么时候醒来的？是不是知道我们如何来此的？”
“好了好了，我说。”邝野叹口气：“我抵押了笛子，求人家带我们来的。哎，你别急着骂！是这样，昨夜在石栈处，我醒来的时候见你就躺在旁边，怎么叫都不醒。爷心眼这么好，肯定着急是不是？说也幸运，正好山间有人路过，还说有办法救你，就带我们来了。”
“……‘救’我的办法是拿走你的笛子，还将我们绑在此曝晒？”
“这是治病的方法。”
“连你也需一同医治？！”
“他说了，怕我伤人。所谓‘防人之心不可无’，对方是一个手无缚鸡之力的老头，看见我这么个魁梧又机警的青年，有些防备也是很正常的。邝爷我豁达得很，能够理解。”
“……一人捆两个，真是辛苦他了。”
“你是我捆的。”邝野一脸“不用谢”的表情，还勉强侧了侧身，越过捆住自己脖子的铁链，探出头看向秦苍的手：“你左手的位置我特意绑得松些，怕时间久了会不通血气。”
不通血气？
秦苍听完血气上涌。
如此诡异的地方，即使有活人怕都已修成精怪。怎么敢轻信？！
“不过我可要提醒你，”邝野见秦苍微微发愣，火上浇油般告诫道：“救我们那老头长得丧眉耷眼的，这种面向我见过，蔫坏！你可不要心软被他骗了！”
“……我真是多谢你提醒……那人有说自己是谁吗？”
“说了，叫王大山。山里打更的。”
“山里打更给谁听啊？！”
“二位醒得挺早。”
来人六旬上下，身躯佝偻、破衣破裤，背着背篓，手里握一把朽木做的扫帚，试探地打量着柱子上的两人。
“王老伯，人醒了，多亏你救助及时！谢谢啊！”
果然是邝野口中自称“王大山”的人。
“那就好。朽帮你们解开。”
令秦苍没想到的是，老者说完，当真有行动。
放下扫帚，背过身去，“咣当”一声将背篓摔在地上。阳光照在上面，成了一个巨大的发光体，柱子上两人霎时被晃得看不清。待缓过神，就见背篓里头各式各样的钥匙已经被铺在白玉台上。
老头左右试了半天，好容易将两人手上的锁解开，未再理睬其脚上绑缚的部分。
“剩下的得劳你们自己解开。你们醒了，我还得向上面通报一声。”
“你说‘上面’还有人？”秦苍问。
“不错。高度上的，制度上的，皆有。”老头忙着收拾地上各色钥匙，没有回头。
“为何通报？”邝野追问。
“自然是让他们派人来抓你们啊。”
两个刚被松绑的人对视一眼，邝野急道：“什……什么意思啊？你们不是救了我们吗？怎么又要抓我们？”
“噫，话不可乱讲。”老者打包好背篓，用一块破布将金灿灿的光亮挡住：“不是‘我们’，是‘他们’。白日里不该我当班。我赶着跟他们说完，回家喂鱼。哎呀，来不及了，鱼要饿死了，你们走的时候帮我把前面那道门带上。”
“可是……”
邝野还在犹豫，秦苍几步上前，左手架在老人脖子上：“先生可听说过‘蔽芒仙人’王沐之？”
“呀，年轻人，莫轻易动武嘛！”尚蹲在地上的老头审时度势，上举双手：“……什么盲人？”
“先生既不知晓这人，有又要务在身，不如先将玉笛还给我们。”
“不巧，”老头缓缓站起来，盯着已经绕到自己身前的秦苍：“笛子已经上交了。”
这话似在强调其同党已知晓两人存在，想告诫秦苍切莫乱来。只是难说是真是假；亦不知对方是敌是友。
“可先生说‘他们’是‘他们’，‘你’是‘你’，瓜葛不大。‘上面’未必会惦记一个急着赶回家喂鱼的人。”
“是啊，所以有什么问题，你找‘他们’算账去。朽就是个小喽啰，犯不着在朽这里耽误时间。”
细看这人眼睛其实挺大，甚至因为瘦，脸上的褶皱压成了双眼皮，显得目光炯炯；可偏又生了一副八字眉，和唇上两撇小胡子、下巴一缕不长的须一齐直向地底，弓着腰，的确一副逆来顺受的样子。
“我朋友的笛子是家传宝贝，丢了不孝。既然先生要去告状，不如直接带我们去‘投案自首’。免得‘上面’还要派其它人遍山抓捕。”
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