安南为接下来的战争未雨绸缪。另一边，奥尔梅多给自由城的邻居，法兰科大领主和吉拉尔迪大公发放邀请函，召集到一起谈论帝国灭绝令引发的波澜。
自由城已经变成中土西部数一数二的大势力。
当然，你要说山中无老虎猴子称大王也行……
战略室，奥尔梅多正和两位邻居讲北方局势。正中间的沙盘用黑色颜料代表帝国军的位置。
他们没有隐瞒，也无需隐瞒，鼠人和恶魔的动态则暂时没有。
“我们北方有两道防线，分别是蒙塔布尔洛克公国的长城和宝石海湾长城。”
其实是三道——蒙塔布尔洛克公国也算一道。
“但我们西边仅有森林山脉一道防线，法兰科领地之外没有任何防线可守。”
奥尔梅多去过法兰科领地，他们西北方只有一道六七米高的夯土墙，对野外的盗匪、狗头人、豺狼人是天堑般的存在，但对鼠人来说……只要在另一头摞几层就能像海啸一样涌进来了。
他们给蒙塔布尔洛克公国修筑的十米高混凝土城墙都没自信能在鼠潮中扛多久。
法兰科大领主盯着沙盘道：“鼠人恶魔联军的头号大敌是帝国，它们会把力量分散在我们身上”
“鼠人和恶魔主力不会盯着我们，但以鼠人的规模，必然会有一部分鼠潮分散至我们这里。”
奥尔梅多看出法兰科大领主和吉拉尔迪大公的不信，拿出瑞坎尔王国送来的战报。
从前天开始，瑞坎尔王国边境沿线就频繁遭受鼠潮侵袭，依靠自由城的援助勉强抵挡——所谓的抵挡也只是没让鼠人深入国境大肆破坏。
据他们所说，他们只是被鼠潮波及，就像洪水时堤岸上的房屋。但要知道，瑞坎尔王国可是龟缩到北境西海岸，都会被鼠潮波及，可想而知鼠潮的恐怖规模。
很显然，鼠人与恶魔知道了帝国动态并做出相应反应。
奥尔梅多手持教棍，指向沙盘上瑞坎尔王国的位置，笔直向下，最终停在奥比里斯海峡北岸的法兰科领地：“除非鼠潮能像漏斗一样全往帝国那边去，否则必然会和我们正面对上。”
“你要实在不信，等鼠人的情报送来就知道了。”
法兰科大领主沉默，但阴沉凝重的神情已经说明他信了。
“西边呢”
吉拉尔迪大公指着宝石海湾西边那堆小势力。
“他们在帝国势力范围，我想帝国不会坐视自己的附庸被鼠人袭击。”
“你也一定会帮我们的吧”法兰科大领主要考虑如何对付鼠人，吉拉尔迪大公则只要抱紧安南大腿就够了。
“是的，但还不够。”
奥尔梅多透了个底，将自由城现有的士兵总数和职业者人数告知他们：“谁也不知道鼠人恶魔联军会来多少，说不定被帝国打散后分散在野外威胁我们。说不定它们欺软怕硬，不敢打帝国就来打我们。”
“所以你们也要武装起来，征召大量民兵，我们有十万支以上并在源源不断生产的魔法火枪。它对恶魔疲软，但对鼠人一枪一个。”
“免费吗”法兰科大领主问道。
“抱歉，自由城的魔法火枪不是从海里捞出来的，不过我们愿意以成本价出售，同时提供无息借款。”
奥尔梅多把安南和迪蒙王国的协议搬了过来。
法兰科领地没什么资源，但是有人口。最关键的是，他们北方，西方没有任何势力。已知东边是帝国的狗，北边是自己的狗……那就只能向西边扩大地盘了。
奥尔梅多看似慷慨，其实是将邻居变成自己的缓冲区，借由法兰科领地和蒙塔布尔洛克公国消灭源源不断的鼠潮，避免战火烧到宝石海湾。
法兰科大领主也意识到这点，脸色不满：“我们帮你保护宝石海湾，但却还要花钱买你的援助”
奥尔梅多微扬起头，露出一截精致下颌：“法兰科领主，你忘了一点……自由城是浮空城。”
“危急关头，我们完全可以暂时放弃宝石海湾升空避难，鼠人和恶魔再神通广大也不能追进奥比里斯海峡。”
“不过放心吧，自由城人绝不逃避。我们也会站在你们的城墙上，跟你们一同作战。”
法兰科大领主脸色好转许多。
叩叩——
这时，战略室门被敲响，手下送来了鼠人战报。
打开密函，奥尔梅多扫过几眼，沉默地来到沙盘前。
便看见她将帝国修筑的北方长城之外，由南向北，从灰岳山脉到雪山要塞，又西向东，从瑞坎尔王国到迪蒙王国，全都涂上灰色与红色。
“咦，怎么把沙盘换个颜色”
奥尔梅多听到安南的声音，宛如溺水者浮出水面般深吸口气，指着占据沙盘三分之二的灰红二色说：“不是换颜色，是代表鼠人和恶魔的范围。”
“要不我们投了吧。”
奥尔梅多、法兰科大领主、吉拉尔迪大公同时抬头，望向刚来就要投降的自由城之王。
“抱歉，我随口说的。”
他们不吭声，继续将安南盯着。
“要投也不投麦肯恩鼠人啊。”
他们这才收回目光，谁不知道安南和斯图恩鼠人眉来眼去。
法兰科大领主猜连这份情报都是斯图恩鼠人拿来的。
随密函送来的还有一颗魔法石，信使说恶魔大军主要聚集雪山周围，路途遥远，要些时日才能送来。
奥尔梅多激活魔法石，后退几步，和战略室另外三人一起抬头看向投映的影响。
天空阴沉，远方山脉辽阔，一片深灰色的无边之海在涌动翻腾。
随着画面拉近，他们看清那并非海面，而是正在行进之中的鼠潮……
战略室一片死寂，还没看到鼠人的高级兵种，但光是画面里呈现的这些浪潮，他们就没有任何抵抗的可能。
“要不我们投了吧。”
奥尔梅多和法兰科大领主再次抬起头，安南回以无辜：“这回不是我。”，跟着他们俩一起瞅向脸色惨白的吉拉尔迪大公。
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