夜色如墨，沉甸甸地笼罩着煊弈城边缘的炎山区域。
夜风拂过荒芜的山岗，带来的并非凉意，而是阵阵干燥的灼热。空气因高温微微扭曲，脚下赭红色的岩石触手滚烫。稀疏的耐热植被在热风中顽强挺立，叶片卷曲，泛着焦渴的光泽。远方，庞大的焰南城灯火璀璨，宛如镶嵌在灼热大地上的明珠，繁华中透着一股躁动不安。
嗜血虫王如山岳般矗立在山岗之巅，暗红色的肌肤在稀疏星光下，泛着如冷却熔岩般的光泽。他深邃的眼神，倒映着山下城池的万家灯火，眼底深处却翻涌着难以言喻的波澜。
三分落寞，如影随形。离开了熟悉的河西城，离开了孕育他的痋虫虫后，来到这陌生的焰南城，纵使身为以凶戾着称的虫王，其内心深处亦有一片空旷在无声嘶鸣。虫族情感不似人类丰沛，但那源自血脉与灵魂的联结骤然拉远，仍带来了难以排遣的孤寂。
三分思念，悄然蔓延。他想起了在幽深虫穴中，与剧毒虫王一同汲取地脉阴煞修炼的时光。那时，剧毒虫王周身缭绕的毒雾虽令万物退避，对他而言却是最熟悉、最无需防备的气息。他们互相砥砺甲壳，切磋杀戮技艺，那是混乱与杀戮基调中，难得的一丝“同伴”意味。
三分狠戾，盘踞心间。焰南城绝非善地，各方势力盘根错节，暗流汹涌。天元商行在此开设分行，势必触动旧有利益格局。他奉命镇守于此，深知唯有以更凶悍的姿态，更凌厉的杀戮，才能在这灼热之地站稳脚跟，守护商行运转。战斗，是他的使命，亦是他的存在方式。
还有最后那一分，连他自己也难以厘清的复杂心绪。是因环境变迁？是因职责转换？还是隐隐感知到，在这煊弈城乃至更广阔的天地间，正有更大的风暴在酝酿，而他和痋虫一族，已被卷入这不可预测的洪流？他沉默着，将这丝复杂情绪压入心底，化为更深的警惕。
自林淞等人从愿泉秘境归来，天元商行的扩张步伐便骤然加速。作为核心武力的天阙御星阁，诸多高手被派遣至煊弈城下属各大府城，开设分行，拓展势力。嗜血虫王与擅长交际、心思缜密的梅晚瞳，便被派来了这焰南府。
得益于林淞曾在愿泉秘境中对神火堂高手施以援手，而神火堂又素来讲究恩怨分明，他们对天元商行在此立足提供了不少助力。因此，分行前期的铺设颇为顺利。梅晚瞳长袖善舞，负责对外经营、资源采购、后勤保障以及与各方势力周旋；嗜血虫王则专注于武力震慑，铲除暗中作对者，保障人员与物资安全。两者分工明确，倒也高效。
也正因如此，在无需出手的闲暇时分，嗜血虫王便会独自来到这座可俯瞰全城的小山岗，享受片刻孤寂，梳理纷杂思绪。
今夜，那股对故友的思念尤为强烈。他凝望远方闪烁的灯火，体内痋虫特有的感应秘法又悄然运转——痋灵絮魂。一丝带着灵魂波动的无形絮丝，以他为中心，向着冥冥中可能与剧毒虫王产生联系的方位飘散而去。他并未抱太大希望，这只是下意识的行为，一种寄托思念的方式。
然而，异变陡生！
一股阴寒刺骨、却又蕴含剧烈腐蚀性的强大气息，毫无征兆地自身侧席卷而来。速度快得惊人，目标直指他施展秘法时，灵魂波动最为活跃的节点。
“什么人！”嗜血虫王爆喝一声，战斗本能瞬间激发。心中的落寞与思念顷刻碾碎，取而代之的是滔天的凶戾与沸腾的杀意。
“吼！”沉闷的低吼中，他快速变化成本体姿态。庞大的身躯展现出与其体型不符的敏捷，骤然侧移。暗红甲壳上血光爆闪，凝实的煞气护盾瞬间形成。
“嗤！”一道墨绿毒液箭矢擦着护盾边缘掠过，落在旁边岩石上，顿时白烟冒起，恶臭弥漫，坚硬岩石以肉眼可见的速度被腐蚀出深坑。
偷袭者一击不中，身形如鬼魅般融入夜色，只有周身笼罩的浓郁毒雾昭示其存在。那毒雾翻滚不休，色彩斑斓却致命，显然蕴含多种剧毒。
“藏头露尾的鼠辈！”嗜血虫王复眼锁定毒雾，四肢锋利虫足深深扣入地面，蓄势待发。
“嗖！嗖！嗖！”
毒雾中，接连射出三道更为凝练的墨绿毒芒，呈品字形封堵嗜血虫王的闪避空间。毒芒未至，那股侵蚀血肉、腐化能量的阴毒气息已扑面而来。
嗜血虫王不退反进，庞大身躯带着一往无前的气势猛冲，右前肢化作撕裂空气的血色刀芒，悍然劈向其中两道毒芒。
“嘭！嘭！”毒芒被血色刀芒斩碎，爆散的毒气试图侵蚀刀芒，却被其上浓郁的凶煞之气强行冲散。第三道毒芒则被他以坚厚肩甲硬生生扛下，发出“滋滋”腐蚀声，甲壳上留下一道浅痕，但转瞬便在血光涌动间恢复如初。
偷袭者似乎有些意外嗜血虫王的强硬，毒雾翻滚更急。下一刻，他不再远程攻击，而是融入毒雾，直接扑上。毒雾随之扩张，如同拥有生命的领域，欲将嗜血虫王吞噬。
“毒域？雕虫小技！”嗜血虫王咆哮，周身凶煞之气如血焰燃烧，万煞嗜血域猛然张开。血色领域与墨绿毒域悍然碰撞，交界处“嗤嗤”作响，能量相互侵蚀、湮灭。一时间，山岗之上半边血红，半边墨绿，景象诡谲恐怖。
两道领域僵持不下，偷袭者自毒雾中探出一只覆盖细密墨绿鳞片的利爪，直取嗜血虫王复眼。爪风凌厉，指尖幽蓝光泽闪烁，显然淬有见血封喉的奇毒。
嗜血虫王挥动另一前肢格挡，虫肢与利爪交击，金铁交鸣，火花四溅。对方力量不弱，招式阴狠刁钻，专攻甲壳连接处的薄弱点。双方在领域对撞中心展开近身肉搏，速度快得只剩下一红一绿两道模糊光影在不断碰撞、分开、再碰撞。
领域对抗与近身缠斗，势均力敌。嗜血虫王力量防御占优，但对方毒性猛烈，招式阴险，令他不得不分心防护要害。
久战不下，嗜血虫王凶性彻底激发。他猛地张口，一道凝聚磅礴气血与凶煞之力的血煞冲击轰然射出，直冲毒雾核心。这一击，足以轰碎一座小山！
然而，偷袭者似乎早有预料，毒雾瞬间收缩，在身前凝聚成一面流转无数毒纹的千毒灵盾。
“轰隆！”血煞冲击狠狠撞在千毒灵盾上，爆发出震耳欲聋的巨响。狂暴的能量冲击波将周围数十丈地面彻底犁平，烟尘混合着血色与墨绿能量碎片四处乱射。
盾牌剧烈震颤，表面毒纹明灭不定，却最终未碎，成功挡下这狂暴一击。但偷袭者也被巨力震得向后滑出十余丈，周身毒雾一阵涣散。
三回合激战，双方竟是谁也奈何不了谁。
嗜血虫王心中惊疑更甚。这偷袭者实力强横，毒性之烈更是罕见，但……对方似乎并未尽全力，有种点到即止的感觉。尤其是最后那面千毒灵盾，防御力惊人，却更像是在抵挡，而非反击。
就在他准备发动更猛烈攻击时，一阵夜风吹散部分逸散毒雾，也带来了一缕更加清晰的气息。
这股气息……阴冷、剧毒，却带着一种深入灵魂的熟悉感。
嗜血虫王庞大的身躯猛地一僵，狂暴的攻势硬生生止住。他死死盯住那团重新凝聚的毒雾，复眼中的凶光被巨大的惊疑取代。
“等等！你……你的气息……”嗜血虫王的声音因急切而沙哑低沉，“你到底是何人？与剧毒……有何关系？”
毒雾中的身影似乎也停顿了一下，周围翻涌的毒气稍稍平复。
短暂沉默后，一个同样沙哑，却让嗜血虫王灵魂震颤的声音，自毒雾中幽幽传出：“嗜血……一段日子不见，你的脾气还是如此暴烈。”
话音未落，笼罩来人的毒雾如同受到召唤，迅速收敛，融入其体内，显露出一个与嗜血虫王体型相仿，但甲壳呈深邃墨绿色，周身自然萦绕着淡淡毒瘴的身影。那双复眼，正带着一丝难以言喻的复杂情绪，望向嗜血虫王。
不是剧毒虫王，又是谁？
“剧毒！真的是你！”嗜血虫王巨大的复眼中，常年凝聚的凶戾瞬间冰消瓦解，被难以置信的狂喜取代。他庞大的身躯因激动微微颤抖，下意识地向前迈了一步，虫足踏地，发出沉闷的响声。千般思念，万种猜测，在此刻化为最纯粹的情感冲击。他甚至忘了刚才那场莫名其妙的战斗，眼中只剩下这失而复得的兄弟。
“是我。”剧毒虫王的声音依旧沙哑，却少了几分阴冷，多了一丝不易察觉的感慨。他看着嗜血虫王毫不掩饰的激动，墨绿甲壳似乎也柔和了些许。
嗜血虫王快步上前，伸出前肢，与剧毒虫王的前肢重重交叠在一起，这是虫族之间表示信任与情谊的最高礼节。坚硬甲壳相碰，铿锵作响，却传递着无声的温暖。
“太好了！太好了！”嗜血虫王重复着，一时竟不知该说什么，只是复眼紧紧盯着剧毒虫王，仿佛怕他再次消失。
一番属于虫族方式的热切寒暄后，嗜血虫王终于按捺不住心中疑问：“兄弟，当日一别，你到底去了哪里？我们……虫后都很担心你。”
提及往事，剧毒虫王周身的毒瘴波动了一下。他沉默片刻，缓缓道：“当日，我奉命跟随雪娥戾花尸等祟山七怪前往河西府，与黄家的黄海接洽。任务是交付一批炼制‘控魂香’的材料，并协助他……盗走黄家的镇族之宝，古魂鼎。”
嗜血虫王静静听着，复眼中光芒闪烁。
“之后，我们利用古魂鼎成功炼制出一批控魂香。雪娥戾花尸吩咐黄海，找机会将香交给宝盛商行的于盛，继续后续炼制。再后来，我便随他们来到了煊弈城。”剧毒虫王的声音带着一丝压抑，“我们的任务是配合劫灭天渊潜藏在煊弈城各大势力中的暗子，利用控魂香控制关键人物。”
“那段时日，我的行动受到严格限制，如同困兽。但陆陆续续，听到祟山那些怪物接连被杀的消息。直到后来……连雪娥戾花尸也陨落了。劫灭天渊的人似乎因此混乱，或是觉得我无足轻重，渐渐放松了对我的监视。我这才找到机会，挣脱束缚，逃了出来。”
他看向嗜血虫王：“逃出后，我首先返回了东石村，想寻找虫后……但那里已虫去穴空。我感应不到虫后的气息，心中不安，便只能循着冥冥中对你施展痋灵絮魂时产生的一丝微弱感应，一路寻来了这焰南城。”
听完讲述，嗜血虫王心中百感交集。既有对兄弟遭遇的愤懑，也有对他最终脱困的庆幸。他忽然想起一事，急忙问道：“那……弑灵呢？你可有他的消息？”
剧毒虫王摇了摇头，复眼中闪过一丝晦暗：“我抵达煊弈城后，从未见过弑灵。只隐约听一些外围成员提起过，他……似乎主动加入了劫灭天渊，并且颇受重用。”
“什么？加入了劫灭天渊？”嗜血虫王的声音瞬间冰冷，周身凶煞之气再次不受控制地溢散，“这个叛徒！竟敢背弃虫后，投身敌方！”
他对劫灭天渊毫无好感，对于弑灵虫王的选择更是感到极度反感与愤怒。
强压怒火，嗜血虫王看向剧毒虫王，沉声道：“我与虫后，如今已加入林淞阁主麾下的天阙御星阁。剧毒，你既已脱困，日后有何打算？”
剧毒虫王几乎毫不犹豫，斩钉截铁道：“我自是追随虫后，与你并肩而战。”
“好！好兄弟！”嗜血虫王心中大石落地，复眼中满是欣慰与激动，“有你在，我们虫族的力量便更完整了！”
但他随即又有些遗憾：“只是眼下，焰南城分行刚刚立足，事务繁多，我需在此镇守，暂时无法抽身返回河西城与虫后团聚。恐怕要过些时日，我们才能一同回去。”
“无妨，我既已找到你，便不急在一时。”剧毒虫王表示理解。
这时，剧毒虫王似乎想起什么，语气略显凝重：“嗜血，我逃离之时，曾隐约听到劫灭天渊的人提及，他们似乎并未放弃控魂香。他们想要夺回那些炼制控魂香的核心材料。据说……那些材料落在了林淞手中，此事你可清楚？”
嗜血虫王不疑有他，直接点头确认：“不错。那些装着异香的紫色搪瓷瓶，确实由林淞阁主亲自保管。据说是被藏于一个极其隐秘安全之处，具体所在，唯有天阙御星阁最核心的几人知晓，连我也不知确切位置。不过虫后陛下应该知道一些详细情况。”
他没有注意到，在他说话之时，剧毒虫王那墨绿色的复眼中，极快地掠过一丝难以察觉的异样光芒，那光芒复杂难明，似乎混合了了然、挣扎，以及一丝更深沉的阴霾。
剧毒虫王微微颔首，周身的毒瘴似乎随着他的呼吸轻轻起伏了一下，声音平淡地应道：“原来如此……藏得稳妥便好。”
夜色依旧灼热，山岗上的重逢充满了喜悦与激动，但在这热烈的氛围之下，一丝若有若无的阴影，似乎已随着这场对话，悄然种下。
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