等到将李文忠和沐英两位兄长送走之后，外面的天空逐渐被黑暗所笼罩，夜幕悄然降临。
朱樉的房间里，案几上的油灯散发着微弱的光芒，照亮了周围的一小片区域。
为了确保没有遗漏任何重要信息，朱樉再次拿出白天那几张佛皮纸，借着昏黄的灯光，仔细端详起上面的名单。
就在这时，房门被轻轻推开，一个身影缓缓走了进来。
刘璟身着一袭长衫，头上包裹着一块儒巾，整个人看上去文质彬彬，宛如一位儒雅的书生。
他走到秦王朱樉的面前，躬身行礼，毕恭毕敬地说道：“微臣幸不辱命，已经成功从孟大人的口中套出了实话，特此前来向大王复命！”
朱樉闻言，缓缓放下手中的皮纸，抬起头，凝视着刘璟，眼中闪过一丝期待之色，问道：“那么，依你之见，孟端是否会是老头子的细作呢？”
刘璟稍稍迟疑了一下，然后轻轻摇了摇头，回答道：“据微臣所知，孟大人的家眷已被发配至贵州铜仁，而且是最为偏远的沿河县。
臣认为，皇上此举应该并非苦肉之计。”
他顿了顿，接着分析道，“孟大人如今已是风烛残年，他最大的心愿便是在有生之年能够与家人团聚。
然而，在这茫茫人海中，他要想找到自己的亲人，除了跟随大王您之外，恐怕别无他法了。”
朱樉听着刘璟的分析，若有所思地点了点头，表示认同他的看法。
沉默片刻后，朱樉突然开口问道：“前脚才给我送来一个武人出身的文官，后脚紧接着又给我送来了江南财神沈万三。
你倒是给我讲讲，老头子这葫芦里到底卖的什么药啊？”
刘璟稍稍思索了一番，然后沉凝地说道：“圣上如此行事，依微臣之见，应当有三层深意。”
朱樉闻言，不禁有些郁闷地嘟囔道：“你咋不说老头子深谋远虑，人在大气层呢？”
刘璟闻言一怔，疑惑地问道：“这‘大气层’又是何意啊？”
朱樉见状，随意地摆了摆手，显然并不想过多解释，只是不耐烦地说道：“我就是随口发发牢骚罢了，跟你没啥关系，你继续说你的！”
刘璟见状，也不再追问，而是继续解释道：“圣上之所以将孟府尹发配充军，想必是有意借此敲打那些与大王您关系密切的朝中大臣们，这便是第一层含义。”
朱樉听了，微微点头，表示认同。
刘璟接着说道：“至于将江南巨富沈万三发配到边疆之地，这说明圣上对于江南的士人和豪绅们早就心存不满了。
先除掉像沈家这样树大招风的家族，就如同先斩断其首级一般，然后再慢慢收拾那些无关紧要的小角色，这便是后断其尾。”
“如此这般，江南的士族在朝堂上，就很难再成气候，此，其二也！”刘璟的话语如同一道惊雷，在朱樉的耳畔炸响。
朱樉不禁对刘璟的见解深感钦佩，心中暗自感叹老头子这一招实在是高明至极。
沈家作为江南的名门望族，其嫡系子嗣虽然未能踏入朝堂，但从那几张佛皮纸的行贿名单中可以看出，朝堂之上的大臣们，竟然有超过半数都与沈万三有着千丝万缕的联系。
甚至连那些跟随老头子一同打天下的淮西集团成员，其中不少人也都与沈万三这个商人有着利益往来。
在老头子的眼中，只要能够将沈家这棵大树连根拔起，那么江南的那些地主、豪绅们，就如同秋后的蚂蚱一般，再也无法蹦跶几天了。
朱樉若有所思地点点头，继续追问道：“那么，这第三点又是什么呢？”
刘璟微微一笑，不紧不慢地回答道：“圣上之所以将沈、孟二人发配到贵州的地界，表面上看，是让大王您负责看管这两个人，防止他们惹出什么乱子来。”
实际上，这一切都是朝廷在考验大王对圣上的忠诚度。
沈、孟二人都是有罪之身，无论大王如何对待他们，是善待还是重用，都会被朝廷解读为大王对圣上的不忠！
朱樉一听这话，顿时怒火中烧，他瞪大眼睛，满脸怒容地质问道：“既然你早就洞察了老头子的险恶用心，为何不早点向本王禀报实情？”
他的声音震耳欲聋，仿佛要将刘璟的耳膜都震破。
刘璟被朱樉的气势吓得有些结巴，他结结巴巴地解释道：“大……大王，您……您也没问我啊！”
朱樉见状，更是气不打一处来，他像连珠炮一样，一连串地怼道：“现在才说，你这不是事后诸葛亮吗？在这儿放你的马后炮，有什么用？”
秦王的这一顿数落，让刘璟完全哑口无言，他只能像个受气的小媳妇一样，委屈巴巴地嘟囔着：“大王，您……您别生气嘛，身为人臣臣……臣也是查漏补缺之责的啊……”
然而，朱樉根本不买他的账，他冷笑一声，说道：“哦？那还是本王的错咯？”
说到这里，朱樉突然话锋一转，语气变得有些戏谑：“不过呢，就算你当时告诉了本王，本王也未必会听你的。”
“因为是个瞎子都能看得出来，我这个反贼就是天生的，装不了一点忠臣！”
这句话如同一道惊雷，在刘璟耳边炸响。
他满脸无语地看着眼前的人，心中暗自感叹：“你清高，你任性，你了不起！”
刘璟心里其实对秦王这个人还有些佩服。
要知道，在这个充满权谋和算计的世界里，大多数人都小心翼翼，生怕露出一点狐狸尾巴，被那位洪武大帝的火眼金睛识破。
然而，眼前的这位爷却完全不同，他不仅毫不掩饰自己的反贼身份，甚至还把狐狸尾巴高高地别在头顶上，大摇大摆地在满街走。
更让人惊讶的是，尽管秦王如此明目张胆，那位洪武大帝竟然对他无可奈何。
杀又杀不得，拿他一点办法都没有，最后还得把他当成活祖宗一样供着。
这其中的原因，无非就是秦王确实有一身真本事，能够搅动这天下的风云。
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