黑斗篷的两个手下,依旧保持着刚才的姿势,脖颈处各有一道细细的红痕,脸色发青,已经没了呼吸。
黑斗篷僵在原地,握着匕首的手微微颤抖。
车内,颜如玉和霍长鹤笑眯眯地看着他。
他回过神,也没有多余的犹豫,裹紧了身上的斗篷,转身便朝着破庙后方的密林跑去。
斗篷的下摆扫过地面,扬起一阵尘土,脚步踩在枯枝败叶上,发出急促的沙沙声。
“过来救我!”
留在原地的手下闻言,皆是一愣,随即反应过来。
他们腰间都挎着弯刀,此刻纷纷拔刀出鞘,刀刃闪过冷冽的光。
几人对视一眼,立刻朝着黑斗篷逃跑的反方向冲去,正好拦住了从马车上跳下来的两人。
“你去追他,这里交给我。”霍长鹤的声音沉稳,脚下微微一动,身形便挡在了颜如玉身前,目光冷冷地扫过对面的人。
颜如玉颔首,嘴角勾起一抹浅浅的笑意:“好。”
话音未落,她的身形已经如轻燕般掠了出去,朝着黑斗篷逃跑的方向追去。
她的脚步轻盈,转眼追出了数丈远。
黑斗篷的几个手下挥刀朝着霍长鹤砍来,刀锋带着呼啸的风声,直取要害。
霍长鹤不慌不忙,手腕一翻,长剑出鞘,剑光如练,精准地格开了最先袭来的一刀。
“当”的一声脆响,火星四溅,那打手只觉得虎口一麻,弯刀险些脱手。
霍长鹤攻势不停,长剑在他手中运转自如,时而劈砍,时而挑刺,招招都直指对方破绽。
他的动作不快,却极为沉稳,每一剑都带着十足的力道。
几个打手虽然凶悍,却哪里是他的对手,不过片刻功夫,便已险象环生。
有人想绕道去追黑斗篷,却被霍长鹤的剑锋死死锁住,连半步都难以挪动。
另一边,颜如玉的速度极快,眼看就要追上黑斗篷。
黑斗篷察觉到身后的脚步声越来越近,心中愈发焦急,脚下的速度又快了几分,只是慌不择路间,脚步也变得有些踉跄。
颜如玉眸色微沉,右手悄然探入腰间的锦囊,指尖夹起一枚银针。
这银针细长,顶端淬了些许麻药,并不致命,但能让人腿脚发软。
她手腕轻轻一扬,银针便如流星般射了出去,精准地射中了黑斗篷的小腿。
黑斗篷只觉得小腿传来一阵麻痒,随即便是一股无力感蔓延开来。
他的身体晃了晃,险些摔倒,踉跄着向前冲了几步,才勉强稳住身形。
但他并未停下脚步,依旧咬着牙往前跑,只是脚步深浅不一,速度明显慢了下来。
颜如玉看着他狼狈的模样,轻笑出声,声音清脆,带着几分笃定:“别跑了,你走不了了。”
“丁刺史。”
这一声“丁刺史”出口,黑斗篷的身形骤然停滞。
他站在原地,背对着颜如玉,肩膀微微绷紧,像是被施了定身咒一般。
片刻之后,他才缓缓转过身来。
颜如玉几步追上他,站在他面前丈许远的地方,目光平静地看着他。
暮色中,她的眼神清亮,仿佛能看穿人心。
“露出真容吧,刺史大人,这般遮遮掩掩,倒显得小家子气了。”
黑斗篷沉默了片刻,缓缓抬起手,先摘下了头上的斗篷帽子,随后又取下了脸上的面具。
面具之下,是一张熟悉的脸,只是此刻脸色铁青,眼神中满是震惊和不甘。
丁刺史死死盯着颜如玉,声音沙哑地问道:“你怎么知道是我?”
他自认为行事隐秘,从未露出过破绽,怎么会被这女子一眼识破。
颜如玉轻叹一声,语气平淡却带着几分了然:“这话说来就长了。刘九郎虽说有些势力,但私养如此多的上等战马,若说背后人相助,谁会相信?”
她顿了顿,继续说道,“这些战马皆是军用级别,寻常商人根本无权调动,更别说大批量饲养而不被察觉。
而在这地方,能有如此权力,又能悄无声息地操控这一切的,除了掌管地方军备的苏震海,就只有你。”
“更何况,”颜如玉的目光落在丁刺史的小腿上,那里的银针还露在外面,“吴坤临死之前也把知道得都说了。”
“猜到是你,并不难。”
丁刺史脸色一阵青一阵白,咬着牙,半晌才憋出一句:“我没什么可说的,落到你们手里,要杀要剐,随你们的便!”
他知道自己大势已去,多说无益,只想着保留最后一丝体面。
就在这时,霍长鹤的身影走来。
他手中的长剑上还挂着血珠,血珠顺着剑脊缓缓滑落,滴在地上,晕开一小片暗红。
显然,那几个打手已经被他尽数解决。
“不说也无妨。”霍长鹤走到颜如玉身边,目光扫过丁刺史,语气平静,“不说那就带回去再说,不急在一时。”
丁刺史看着两人,眼中满是不甘,却也无可奈何。
他知道自己反抗不了,只能任由颜如玉和霍长鹤将他押上马车。
马车一路疾驰,很快便抵达了马场。
马场占地极广,此刻,银锭正带着一群人手,有条不紊地接管马场。
他将原来吴坤的手下、仆从、杂役全都集中到了马场中央的空地上。
这些人大多面带惶恐,不敢与银锭对视。
其中有几个特殊的人,他们嘴巴微张,却发不出任何声音,只是偶尔发出几声呜呜的哀鸣,眼神中满是痛苦和哀求。
这些人,便是被吴坤拔了舌头的可怜人。
银锭站在众人面前,声音洪亮,清晰地说道:“诸位,吴坤作恶多端,如今已经伏法。我家主子仁慈,给你们一条生路。”
他顿了顿,目光扫过众人,“愿意留下来继续在马场做事的,工钱按市价的两倍算,日后好好干活,既往不咎;若是想走,也不阻拦,每人发放一笔安家费,足够你们另寻出路。”
众人闻言,脸上露出了惊讶之色,随即便是狂喜。
他们原本以为,吴坤倒台后,自己要么会被牵连,要么会流落街头,没想到竟然能有这样的选择。
“我愿意留下来!”一个年长的仆从率先开口,声音带着几分激动。
“我也留下来!”
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