辽东，开原。
开原地处松辽平原中段，地势东高西低，中部属于半丘陵半平原地带；东部多丘陵地带，东部为长白山余脉，东南多山，属长白山支脉；西部地势低平，为清河、辽河冲积平原一部分，土质肥沃，是辽东罕见的可耕地。
也正因为如此，洪武年间朝廷便在此设立在此地设三万卫、辽海卫、安乐州，发展至今已经成为开原巨镇。
一众勋贵子弟将其作为辽东拓荒的桥头堡，商队物资纷纷进驻，使得开原巨镇再次焕发出了不一样的生机。
此刻官署衙门里，杨荣一身素衣坐在主位上面。
在他左手边坐着一个身穿铁甲的老人，面白无须，但浑身杀气。
这老人正是王彦王狗儿，以太监身份镇守辽东至今已有十七年，堪称辽东最具权势的地头蛇。
不过王狗儿现在却很是惶恐不安，脸上写满了愁容。
因为几年前太子朱高煦交代他办的差事，可以说是彻底办砸了。
不然太子爷也不会让杨荣大学士带着两个国公亲自前来，主持辽东大局了！
一想到这儿，王狗儿就有些苦恼。
他可还记得朱高煦给出的承诺，只要差事办好了，朱棣都得叫他一声哥！
结果现在差事非但没有办好，而且朝廷还派来了钦差，少不得会追究他的过失。
王狗儿身旁坐着一人，同样身穿铁甲，相貌英武硬朗，正是辽东都司都指挥使，辽东总兵官，刘荣！
与王狗儿经历相似，刘荣也是当年追随燕王朱棣起兵靖难的老将，屡为前锋，屡立战功，先后授都指挥佥事、都指挥使、都督佥事。
靖难成功之后，刘荣奉命出镇辽东，与王狗儿一起，这一坐镇就是十七年之久。
相比于有勇无谋的王狗儿，刘荣可谓是智勇双全，深得永乐皇帝器重。
奈何当年朱高煦布局辽东的时候，只是个汉王爷，而且没有征得朱棣同意，所以刘荣并没有配合此事。
毕竟刘荣作为辽东都指挥使，手中握有重兵，行事自当小心谨慎，唯恐引起皇帝陛下不必要的忌惮与猜疑。
而且当时朱高煦还只是个汉王爷，哪怕是监国汉王爷，也指挥不动边军大将。
更何况刘荣只效忠永乐皇帝，不愿掺和进汉王朱高煦与太子朱高炽的夺嫡争斗之中，所以他压根就不鸟朱高煦。
正因为刘荣的不配合，导致王狗儿独木难支，无力推行蚕食蛮夷部落的计划。
说起来，这还真不能怪王狗儿一人。
杨荣在来辽东之前，就从暗卫手中得到了确切情报，所以对辽东局势也有了个大体了解。
尤其是眼前这两尊辽东地头蛇的脾气秉性，杨荣也算是门儿清了。
“二位将军，本官此次奉命前来，只为解决辽东蛮夷一事，还请二位将军务必全力配合！”
“至于先前发生的不愉快，就此揭过。”
听到这话，王狗儿顿时一喜，恨恨地看了刘荣一眼。
要不是这个匹夫不配合，他早就把蚕食计划推行下去，立下大功一件了，哪里还需要太子爷再派人手过来！
反倒是刘荣脸色微变，硬着头皮问了一句。
“敢问杨大人，可有圣旨？”
换而言之，刘荣这话是在问杨荣，蚕食蛮夷部落的计划，是皇帝陛下的意思，还是太子朱高煦的意思。
如果是皇帝陛下的意思，他刘荣自当全力配合。
但要是太子朱高煦的意思，那对不起，老子还是可以不鸟你！
太子终归还是太子，还没有坐到龙椅上面。
刘荣生性谨慎，只敢效忠天子，不敢有其他小动作。
杨荣听到刘荣这话，深深地看了刘荣一眼，随后取出了圣旨。
一见到圣旨，刘荣顿时放下心来，立马起身行礼。
“下官刘荣见过钦差大人，定全力配合大人行事！”
杨荣见状有些哭笑不得，不过个人有个人的活法，他也不好苛责人家。
“刘将军客气了，快坐下吧！”
“如今辽东局势如何？”
虽然杨荣已经从暗卫手中得到了辽东情报，但是刘荣和王狗儿毕竟是辽东地头蛇，他们镇守辽东十七年之久，对辽东局势的理解远远超出他人。
谈及正事，刘荣顿时神情一正。
“钦差大人，说实话，辽东局势有些糜烂了！”
“洪武年间，为了牵制和包抄北元残余势力，朝廷开始注重对辽东的经营，并最终设立奴儿干都司，其后为了巩固对辽东的控制，改善辽东各地汉人较少的面貌，甚至多次向辽东进行移民。”
“但是因为朝廷对辽东蛮夷诸部采取‘以夷制夷’的羁縻控制，加上辽东本身就是苦寒之地，除了少数地方可以耕种外，大部分地区都难以种出粮食，所以收效甚微，甚至出现了大量百姓逃回关内。”
“此外永乐初年朝廷将大宁都司内迁保定府，辽东都司也因此受到掣肘，西部蒙古可以毫无障碍地向辽东发展，加上朝廷多次挥师漠北草原，大量蒙古部落逃来辽东，更是使得辽东局势动荡不安。”
说实在地，要不是碍于朱棣大明天子的身份，刘荣都想对他破口大骂了，这干的都是些什么事儿啊！
大宁都司的治所大宁，被誉为“居宣辽之肘腋，为燕蓟之屏障”，控制着蒙古高原与松辽平原之间的通道，战略地位十分重要，直接为燕蓟的外部防线。
可朝廷却直接把大宁都司内迁了，这等于是直接放弃了大宁一地，导致辽东都司西部再无屏障，大量游牧部落难敌王师兵锋，索性全都逃到了辽东来！
杨荣作为朱棣一等军事参谋，军事眼光自然不错，所以他能明白刘荣的怨气何在。
不过毕竟是皇帝陛下，哪怕犯了错失了智，你也得想办法找个合适的理由给他披上一块遮羞布。
“刘将军，靖难之役所导致我大明北部边防力量的削弱，朝廷这么做是想暂时将边防线变为羁縻交给忠心的异族守卫，以作为帝国的屏障，日后再图恢复。”
“现在朝廷一举收复了岭北行省，大宁都司也在恢复外迁，所以辽东都司的压力会小上很多。”
“再者本官此次前来，正是为了解决辽东都司的蛮夷问题，刘将军大可安心了！”
刘荣闻言点了点头，他只是忍不住抱怨了一下。
“辽东如今局势复杂，不过得益于军民努力，上下一心营建卫所、驿站、墩台等防御网络，在腹地推行屯田制度，在周边实行羁縻统治，形成了和谐统一的动态边疆体系。”
“只是蛮夷部落众多，而且不通教化，野性难驯！”
“这其中尤以女真一族为最，各部蜂起，皆称王争长，时常劫掠我大明军民，然后就逃无踪影，即便想要问罪也是难上加难！”
杨荣闻言眸光一冷。
“女真！”
他可是没有忘记，太子爷的嘱咐。
“捣其巢穴，亡其部族，绝其苗裔！”
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