送走百济王回宫后，未央宫忙忙碌碌，竟是又在收拾行李。
元琦找到了正在偏殿和棠皇贵君喝茶的景成帝：“母皇这是又要离宫吗？”
景成帝笑着对她招招手，棠皇贵君借口去看看宫侍们收拾，离开了偏殿，给她们留下说话的空间。
“朕想带着你棠父君淑父君去江南转转，微服，对外就说朕在行宫休养。”
元琦一瞬间脑子里转过许多安排：“既然是微服，明面上的侍卫不能带太多，儿臣从江家或者曲家调一队商队，让禁卫扮作护镖的武者。母皇跟着商队走，去哪里都不会惹人注意，安全。还有御医，让林院正上个告老的折子，跟着母皇一起去，她最了解母皇的情况，医术也好……”
“琦儿，”景成帝拍了拍她的手，打断了她的话，“这些朕自有安排，今儿找你来有两件事。”
景成帝轻声唤：“文茜。”
偏殿角落里走出来两个劲装人影，沉默地行礼：“属下在。”
元琦看着她们，脸上有一丝了然。
“这是元氏帝王代代相传的暗卫。朕此次出行，文茜带着暗卫护送。她身边这位，是新一代暗卫首领尘七，朕留给你。”
尘七向元琦行礼：“暗卫营第六代执令人尘七，见过太女殿下。”
“你们都退下吧。”
二人旋即隐入角落。
“暗卫种种，你倘若有什么想问的，便去问尘七吧，她是值得信任的人。这是第一件事。”景成帝顿了顿，“第二件事，朕想见见琮儿。”
元琦微微皱眉。
景成帝又道：“朕知道你为难，但，你就当满足一个母亲最后的心愿吧。”
“母皇！”元琦惊叫。
景成帝不以为意：“你有没有办法？”
元琦气息有些不稳：“儿臣与大姐一直有通信，但上一次通信时，大姐已经在宋州了。说要随船队出海，归期未定。所以，万望母皇保重身体，儿臣这就给大姐去信。”
景成帝点头。
此时，远在前往金洲路上的元琮似有所感。
“武船长，如果现在返程，我在哪里下船比较合适？”
武船长大惊：“祝娘子，这可不是开玩笑的事情。倘若一个月前您要下船，我还能给您放在最后一处补给的港口。接下来几个月，到达金洲之前，船队都只能在海上飘着，没有任何补给的地方了，更别提返程了。”
元琮捂着心口皱眉：“那到金洲还要多少时日？”
刘云见她表情不对，忙上前问道：“妻主是怎么了，可是身体不适？”
元琮摆摆手，只看着武船长。
武船长为难道：“倘若风平浪静一切顺利，大概三四个月后能到达金洲。若是遇到暴风雨偏航，半年都是有可能的。到了金洲之后当即返程的话，一点时日不耽误，又得半年时间。祝娘子是有什么要紧事吗？你家夫郎刚刚有了身孕，小公子年纪也不大，怕是经不起这样来回折腾的。”
看着武船长和刘云关切的目光，元琮略略松开些眉头：“那就到了金洲再做定夺吧。”
元琮扶着刘云慢慢往舱房走：“我昨夜忽然发梦，梦见母皇……刚刚心口突然疼了一下，像是什么警示。”
刘云担心道：“要不请大夫来看看吧，父后便是为心疾所困，妻主不要大意。”
元琮笑着推开门：“好，我这便让人去请随船的大夫来。”
京城。
元琮行踪不定，元琦与她通信，只能将信件送往上一次的联络地，再根据元琮启程时的行程告知，送往下一处。按照元琮上一封信里所说，她现在应当在前往金洲的船上。
茫茫大海要把信送到元琮手中，几乎是不可能的事。等她到了金洲再送信，再等她返程，一两年时间都过去了。
景成帝现在又是游江南，又是暗卫交接，朝政也脱手不管，倘若真的如她所料，恐怕是等不到见元琮最后一面了。
元琦望着窗外，深深叹了口气。
偏偏这时，金洲传来战报。
东平侯大力整顿金洲的酷吏政治，以怀柔的的姿态安抚民众，收获无数赞誉。当地百姓集结东平侯行辕前，要求处置金洲黜陟使江桓。征东将军宋慕白为其求情，怎奈民怨沸腾。东平侯无奈之下，将江黜陟使软禁在其府邸之中。
不料有刺客潜入江桓府邸刺杀，并纵火焚毁黜陟使府。待金洲府兵扑灭大火，府中上下八十七口人全部遇难。
元琦看罢，倒吸一口凉气。
江桓在金洲所行之事，元琦并不阻止。金洲离大周遥远，本地人倘若抱团排外，大周要花费数倍的功夫同化统治她们。江桓以酷烈的手段，徭役、蓄奴、贩卖、屠杀，狠狠震慑当地人的同时，也使她们在数量上不至于远超大周军队能征伐的人数。
五年之内，给元琮一个太平的金洲，江桓可以说做到了。
自江桓投诚以来，许多阴私的活儿，从挑战曲家的地位，到和元瑾在夺嫡之中的构陷洗白，再到金洲，她都替元琦干得漂漂亮亮。
这把刀实在太好用。
元琦打算多留她几年，等金洲正式成为元萝的封地之后，由元萝收拾了她，在金洲立威。
现在不明不白折在所谓的刺客手中，哪怕她嘱咐宋慕白无论如何也要保住江桓的性命，还是出了这样的岔子。元琦不免恼怒。
甚至，是不是卫执荣看不惯江桓的做派，明面上不能将她如何，暗地里使出的一些手段？这些都无从得知。
“五姨虽然莽撞，但不像是先斩后奏的人，还要用这样不利于己的借口敷衍过去。”卫念秋分析道。
元琦沉吟半晌：“不是我不相信东平侯，江桓是我留给兴盈立威的，现在折在这里，哪怕有所谓的刺客，她无异于抢了兴盈的民心，我必须得召她回来，不能让她喧宾夺主。”
景成三十五年正月二十九日，太女拟旨，召东平侯卫执荣回京述职，金洲事务暂时由征东将军宋慕白代理。
两地相去甚远，京城的旨意传到后，又是至少半年光景。
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