辽阳，薛宁匆匆的回到了辽阳王府。一回来，发现手下的一众主要官员都在。母亲石栾急声对薛宁道：“宁儿，出大事了，金恒在通远堡遭遇东胡军埋伏而惨败，据说损失过半啊！如今金恒正率领残兵败将退守连山关。”
薛宁没好气地道：“这个金恒的名气也不小啊，怎么这么轻易就被对方伏击得手了？”
薛效贤道；“听说金恒抵达通远堡的时候得到消息以为对方的十万大军还有数日才会抵达通远堡，于是就下令大军放心休息。哪知那竟然是敌军的计谋，那十万敌军当时并不在数日的路程之外，而是已经埋伏在了通远堡附近。金恒所部大军毫无防备，当天晚上遭到突袭，全军根本就反应不过来！一个晚上的激战下来，他的十八万大军溃败，只剩下些残兵败将逃了下来！”
薛宁思忖片刻，对薛效贤和石栾道：“父亲母亲不必太担心。虽然金恒遭遇了大败，但敌军毕竟还没有将大部队调上来，就算趁机进攻连山关也很难得逞，我们还有时间布置。”
薛效贤和石栾感到薛宁说的有道理，原本十分担忧的心不由的平复了大半了。
薛宁对独孤无前道：“立刻传令辽阳王府麾下各军集结，听候命令。”独孤无前抱拳应诺，急奔了下去。薛宁现在手中能用的军队有两支，一支是他带来的亲兵队伍，这支军队由暗影部队和另外五千步骑组成，这些官兵原本都是镇北军的将士，如今是作为薛宁的亲卫官兵跟随在薛宁的左右，总兵力有五千五百人左右；另一支则是辽阳王府这段时间招募训练的护卫军，总兵力两万人。综上所述，薛宁目前手中的军队有两万五千五百人左右，人数看着不少，可是相较于东胡可能的入侵大军，就有些不够看了。
薛宁看向萧元贵，萧元贵见状，立刻上前听候差遣。这萧元贵原本是金陵知府，金陵丢了之后，这萧元贵便逃到了辽阳，如今已经被薛宁任命为辽阳王府的府臣了。
“萧兄，请你带上我的名帖走一趟幽州，请幽州刺史萧乘风即刻调集幽州军驰援辽州。告诉他，如果辽州陷落，他的幽州也将不保。”薛宁道。
萧元贵应诺一声，奔了下去。
薛宁又对辽阳知府侯世达道：“立刻传我的命令，告知辽州各郡县百姓，辽州危急，征调各郡县的青壮年百姓来辽阳集结等候命令。另外告诉各地父母官，要做好随时将百姓撤入附近上中避难的准备。”
侯世达应诺一声，奔了下去。
薛宁思忖着踱了会儿步，道：“我要亲自去一趟连山关。”
连山关，治所大堂上，金恒一杯一杯地喝着闷酒，整个大堂地气氛都被他一个人弄得分外压抑了。不过也难怪，这金恒原本是想歼灭东胡一部立下一个大功好向朝廷施压排挤薛宁，却没想到偷鸡不成蚀把米，想要的大功没有，反而折损了十一万人马，只领着七万残兵败将狼狈不堪地逃回了连山关，而且还把所有的辎重物资都给丢掉了。
一名将官快步进来，朝金恒抱拳道：“大将军，不好了，上将军薛宁他，他已经来到连山关了！”
金恒吃了一惊，手中的酒杯哐当一声摔到了桌案上。他手下的一众将官嗡嗡嗡嗡地议论起来。
一名将官忍不住道：“上将军此来莫不是来问罪的！”这名将官名叫桓冲，是金恒手下的前军都督，也是金恒身边绝对的亲信。
金恒哼了一声，怒道：“本大将军征战沙场，有功无罪！他薛宁算个什么东西，不过是靠着区区几件功劳爬到如今位置上的小白脸罢了，凭什么来治我的罪！”
一名将官皱眉道：“可是上将军毕竟是我们的顶头上司，摄政王令他总管辽州、幽州两州军政要务，他的话我等难道能不听吗？”这个将官名叫边庆，是金恒麾下的左军都督，为人也与他那方方正正的脸型一样，以方正着称。
金恒听到边庆的话，怒瞪了他一眼，没好气地道：“他这个上司，我认他才是，我若不认，他什么都不是！”
边庆感觉金恒的话很不妥，随即暂时将这件事放下，朝金恒抱拳道：“不管怎么说，上将军既然来到，我等都该出迎才是啊！”
金恒把手一挥，喝道：“不去！”
边庆见状，十分担忧起来，但却不知该如何劝说才好。
而守卫城门的校尉却不敢阻拦薛宁这位上将军，已经打开关门放薛宁进入了城关。薛宁一行百余人一路来到治所外，薛宁叫手下众人留在门外，领着独孤兄妹等十几个人便准备进入治所。
把门的军官立刻拦住了薛宁，道：“没有大将军召唤，任何人不得擅入！”
独孤无前上前一把推开了军官，喝道：“大胆！龙骧上将军乃是金恒的上司，还需要他召唤吗？”军官愣在当场，感到不知所措，而薛宁等人已经进入了大门。
径直进入大厅，薛宁扫视了一眼大堂上，只见金恒正坐在上首喝着酒，而他手下的一众将官则分列在大堂下左右两侧。这时，堂中众人的目光则都投向了薛宁，只有金恒例外，他还在一个劲的灌酒。
“你是何人？”桓冲指着薛宁厉声喝问道。
独孤无前则指着桓冲喝道：“大胆！见到龙骧上将军为何不拜？”在场的众人闻言，都吃了一惊，不过金恒很快又灌起酒来，一副不把薛宁放在眼里的架势。
边庆连忙拜道：“末将拜见上将军！”其他将官见状，也都下意识地拜见薛宁。
薛宁径直走到金恒的面前，一把夺过了他手中的酒坛。金恒大概是没想到薛宁会这么做，整个人愣在当场，好像不知道该如何反应似的。
薛宁把酒坛闻了闻酒坛，立刻辨别出是家中酒厂产出的最好的烈酒‘英雄血’，笑道：“大将军的品味不错啊！这‘英雄血’可是我们家产的最好的酒了！”
金恒回过神来，犹豫了一下，站起身来抱拳拜道：“上将军！”
薛宁笑问道：“你还有心思喝酒？”
金恒不知该如何回答才好，心中郁闷。
薛宁问道：“通远堡之战，究竟是怎么败的？”
金恒心中抗拒起来，忍不住道：“此事上将军不必过问，本大将军自会处理。”
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