柴荣心中还是有些疙瘩，不以公，称百里无忌皇帝，也不以私称百里无忌大哥或者子青，也而一个“他”字代替。
王朴回道：“皇上，臣当时也问过，明国皇帝的原话是，这是绝密，你日后都知，朕只能说，胜无把握，但绝对能立于不败之地。”
“文伯，以你之见，这场赌局有几分胜算？此事可为不可为？”
“此事体大，臣不敢揶揄。”
“但说无妨。”
“臣斗胆，臣以为，抛开明国皇帝所指的绝密不说，此事胜算最多仅五成，更关键之处在于，辽国是否来得及将斡朗改、辖戛斯的骑兵派遣至燕云，如果来得及，那么辽国在燕云的兵力可达二十五万之上，如果再加上从渭州一线抽调的辽军兵力，则很可能达到三十万之众，以燕云八万兵力加上成德节度使武行文驻守镇州的两万五千周军，也就十万五千人，以十万对三十万……。”王朴不自觉地摇摇头。虽然肩负着百里无忌的嘱托，王朴依然不想欺骗柴荣，他只希望柴荣自己做出选择。
柴荣凝目沉思，王朴依然跪着，紧张地看着柴荣。
半晌，柴荣双目一睁道：“张昭没死？”
“是。这本就是迷惑辽国奸细所设之策。”
“那邠州之事呢？”
“皇上，臣从金陵出发之前，明国皇帝都未对臣提及此事，臣以为这若不是意外，那就是有辽国细作的影子存在。”
柴荣点点头，说了一句，“文伯，别跪着了。起来说话。”继而再次陷入深思。
王朴只好再次屏息等候，还好，这次时间不长。柴荣突然深吸一口气，微笑着对王朴说：“文伯。朕很开心。”
王朴闻言一愣，显然不解柴荣所言何指。
“朕开心的是文伯依旧是朕的文伯。”柴荣看着王朴说道。
王朴一瞬间双目再次泉涌，哽咽道：“臣蒙皇上厚爱，粉身碎骨，在所不辞。”
柴荣笑着上前把住王朴的双臂道：“文伯。你没有辜负朕，朕很开心。”
王朴抽泣着用力点点头。
此时，柴荣放开王朴的手臂，悠悠道：“朕更开心的是。百里无忌依然还是百里无忌。”
王朴道：“皇上，所有一切都是其谋略，周、明依然是同盟。”
柴荣悠悠说道：“这朕已经知道，可惜朕的周国，终究不如他的明国，他的随意一言，竟能控制整个周国朝堂的喜怒哀乐，其中……也包括朕。”
王朴心中一惊，却不敢接此话题，柴荣终究还是不能释怀。
“文伯。你告诉朕，周国与明国，谁的国土大？”
“这……明国略大。”
“谁国力雄厚？”
“……明国。”
“朕与他乃结义兄弟。他大朕数月为兄，朕为弟，既然他的本钱比朕的足，他都敢孤注一掷，朕又有何不敢？文伯以为呢？”
王朴一愣，随即想明白柴荣的意思，确实，既然百里无忌并无废弃同盟之意，而施计尽全力与辽国决战。做为国力弱于明国的周国而言，又有何不敢的呢？天塌下来有高个子顶着。
王朴钦佩于柴荣的果断和机智。他根本不去考虑财力、物力、兵力，仅仅就这么一句话。就决定了明、周两国共同应对燕云的决战。
王朴心中对于这两个皇帝进行了对比，柴荣急躁但果断，百里无忌随和谨慎，看似完全对立的两个人，却在对抗外敌的事情上，毫不犹豫地站在了一起，不可不说，这是中原汉人的大幸，也许，这却是辽国的噩梦。只是，如果此战成功，未来这二人会……。
“文伯，依你之见，邠州之事该如何处置？”
柴荣的话将王朴纷乱的思绪拉回到现实中来，王朴赶紧应道：“皇上，本来误会解除，自然应该分干戈为玉帛，只是此事虽属计划之外的突发事件，但依然对于迷惑朝中辽国奸细有重大的影响，故，臣以为周军当与明军依然针锋相对，做出不惜火拼，也要将三千周军索要回来的姿态，不过……。”
“不过什么？放胆直言就是。”
“不过三千周军的指挥使鲍虎，恐怕是保不住了，擅杀四名特战军士兵，依明国皇帝护犊子的个性，恐怕……。”
“此人无关紧要，让他偿命便是，只是，与特战军针锋相对，恐怕靠折从远所部力有不逮啊。”
柴荣轻描淡写地一言，决定了鲍虎的生死。
“皇上，臣还是觉得此事古怪，特战军驻扎邠州是皇上钦定，一个小小指挥使竟敢以三千人挑衅三万特战军，简直匪夷所思，如果以胆大妄为评判鲍虎，那之后，其不发一矢就弃械投降，就无法解释了。所以，臣以为，此事恐怕还是有辽国细作在其中作祟。”
“唔……，文伯此言有理，朕打算从宁州调向训去邠州处置此事，由折从远协助，宁州的防御暂时交赵匡胤负责，文伯以为如何？”
“皇上圣明。”
大事基本已定，该谈谈“小事”了。
柴荣突然问道：“此帛你可曾看过？”
“明国皇帝命人制作的内衬，亲手给臣穿上，臣不敢私看。”
柴荣悠悠地说道：“文伯可知道，信上关于你的处置。”
王朴哂然一笑，道：“臣略微可以猜到一些，明国皇帝曾经问臣，可怕死，臣的回答是，外臣怕死，但更不敢苟活。”
柴荣有些伤感地说道：“按信中所言，虽然朕可以不杀你，但死罪可免，活罪难饶，如此才能真正迷惑奸细，只是三十廷杖之下，朕却不能关照行刑廷卫手下留情，不然，被奸细看出蹊跷，一切就白费了。”
王朴凄然一笑道：“皇上随意处置臣就是了。若臣真的有不测，也会在九泉之下，跟随皇上，北击契丹。”
柴荣心中凄凉，三十廷杖，如果自己授意，那就是打六十廷杖也无妨，可真要实打，恐怕一个武将壮汉也承受不起，何况象王朴一个文人。廷杖之下，很有可能一命呜呼。(未完待续)
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