由于道路不畅，运送火炮和物资需要大量的人力，百里无忌令陈延正在燕云召集十万民夫，同时征用了十几万的辽军俘虏，然后大军押送，向北输送。
这是一件浩大的工程，近百万的军民为之付出，以求得对辽作战的胜利。
柴荣送走了陈抟之后，回到开封府。接到百里无忌的求援信后，柴荣立即下旨，征召邢、贝、德、棣、滨州以北十五州的壮丁，由各州官府押送，向北方锦州集结，由此征召的人数达到了二十万人之多，也正是因为有了周国这二十万民夫，潢河南岸的防御工事和从金陵运输到锦州的军械、物资顺利地到达了仪坤、龙化州一线。
此时已经至年末，百里无忌已经在燕云数月之久了，他本打算在年底前结束明、辽第二次战争，返回金陵府，却不想，计划跟不上变化，上京一场政变闹剧，使得本能暂时停下的战争巨轮再次转动，而且越转越快。
百里无忌不打算直接灭亡辽国，接手辽国偌大的疆土，将边界扩展到潢河以南，已经达到了这次战争的目标，如果继续北进，很可能将原来已经散乱的辽国臣民再次凝聚起来同仇敌忾。况且，一下子接收辽国的疆土，明国还没有如此的实力，与其在占领后不断地出现叛乱，不如将辽人赶到潢河以北，任其发生内乱而消耗实力。
而明国就可以空出手来，收拾阻卜，等发展几年，明国有了足够的实力，再行北伐，一举平定困扰中原多年的北方游牧民族。
可惜树欲静而风不止。百里无忌想要停战，耶律璟却不肯，如今已经骑虎难下。只能拼死一战了。
大年三十那一天，百里无忌带着百里义来到潢河边。看着河对面辽军连绵不绝的军帐，心中无限感慨。
“阿义，我有时候在想，是不是真有必要让汉族和契丹等族决一生死，大家都安居乐业不是更好吗，他们有他们的土地，汉人有汉人的土地，何必一定要谁奴役谁呢？”百里无忌大发感慨之词。
百里义古怪地看着百里无忌。半晌才道：“大郎好奇怪，无论契丹人、汉人自己不也有相互争夺之事吗？谁的拳头大自然就是强者，弱者服从强者天经地义，何来道理可讲？”
百里无忌闻言不觉洒然一笑，是啊，连百里义都明白的道理，自己还在这无病呻吟。这世上本就没有道理可言，法律不过也就是强者制订出来，为被统治套上的一个枷锁，何来公平和正义可言。
百里无忌自嘲地笑了笑。问道：“阿义，如果有一天，辽国在明军的兵锋下灭亡。耶律撒剌就成了亡国之人，你还愿意与她共渡余生吗？”
“会吧。辽国是辽国，她是她，耶律撒剌在我眼里仅是一个女人，娶个女人回家过日子，仅此而已。”百里义想也不想回答道。
是啊，何必想得太多，不管自己怎么做，总会有人赞同有人反对。有人欣喜有人沮丧，有人得到有人失去。自己不是神，无法给所有人幸福。那么就给自己想要给的人幸福，也就不枉来人世间一场了。
百里无忌微笑着拍拍百里义的肩膀道：“我没想到，昔日一见书就困的陈忠义，如今竟也能说出如此精彩的话来，真令我刮目相看啊。”
百里义不好意思地笑道：“这不过就是我随便说说，大郎不必夸我。”
“可是啊，阿康近在咫尺，却不能相聚，好几年没见了，也不知道他胖了还是瘦了。”
“这次打胜之后，不若让阿康回来吧，大郎另派个人去高丽便是了，我也怪想念阿康的。”百里义被百里无忌一说，神色也惆怅起来，确实，太长时间没有见到百里康了。
“好，此战之后，我就让阿康回来，想来经此一战，辽国短时间内也不会再有南下的实力了，也没有必要再让他困在高丽了。”百里无忌望着对岸轻声说道，“其实，也应该让元之回来，这么多年了，是该让他与家人团圆了。”
百里义闻言一愣，问道：“大郎，元之如今可是东瀛天皇，如何能让他回来？”
百里无忌道诡秘一笑道：“人死了，自然就回来了。”
百里义更困惑，追问道：“人死？元之活得好好的，怎会死了？”
百里无忌不想再继续这个话题，转头问道：“阿义，如今潢河北岸已经集结了五十万辽军，而且人数还在增加，在你心里，可有战胜它的把握？”
百里义哂然一乐道：“若从人数上讲，我军确实太过弱势，但大郎的火炮一到，辽军想过河恐怕不付出十万以上的人命，轻易是过不来的。”
“可如果耶律璟愿意付出十万，甚至二十万人命，而强行渡河呢？”
百里义答道：“耶律璟真有如此大手笔，我十万新军加上二万火枪兵，足够在辽军半渡时击杀其至少二十万大军。”
“若耶律璟依然愿意付出二十万损失，强行登上南岸呢？”
百里义不假思索地答道：“如此一来，五十万大军已经去其五成以上，我有信心率新军与之死战。”
百里无忌摇摇头道：“如果辽军并非是五十万，是六十万，甚至是七十万以上呢？”
百里义一下子蒙了，他问道：“耶律惕剌不是说耶律璟最多征集六十万大军吗？就算征集六十万大军，难道耶律璟孤注一掷，会全部投向此战？难道他不想守上京了？”
百里义觉得不可思议，将所有军队全部压向潢河一战，万一有不测，就算是明军不攻上京，耶律璟的皇位也是坐不住了。百里义觉得不可能，他一边思索一边不停地摇头。
百里无忌叹了口气道：“耶律惕剌的情报没错，但这只是他离开上京之前的情报，如今耶律璟和辽国朝廷怎样，无处得知。但从对岸还在不断增加军帐的情况来看，恐怕耶律璟征兵绝不会少于七十万。如今已经是严冬，照理辽军不可能在这季节发动战争，而到春天还有至少两个月时间，这一段时间，耶律璟还会征多少兵不得而知了。”(未完待续)
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