翌日。
日向晴彦借着帮药师野乃宇补课的机会，直接来到总司目前暂居的住所拜访。
作为人形x光机兼村里顶尖的柔拳高手，晴彦绝对可以算是人体穴道与查克拉经络领域的专家。
恰好野乃宇这段时间的学业也正好进行到练习基础辨穴与皮下修复术式的阶段，是以晴彦才有机会自告奋勇，投入到总司入门弟子的教学工作之中。
不过，以山田院长这段时间对日向晴彦的了解，如此巧妙迂回的手段必定不是出自他本人的主意。
出身木叶豪族的黑长直帅哥大概从出生起就压根儿没在人际交往方面投入多少技能点数，否则也不至于花两三个月时间跟少年在这儿打哑谜，最后还得院长大人自己连蒙带猜，才能勉强还原出个大概意图。
就这种不超过忍校二年级生的社交能力，怎么可能想得出这种曲线救国的办法，从野乃宇这边下手？
不过作为博弈中处于有利位置的一方，总司眼下对究竟是谁给他支的招其实并不关心——相反，他倒是好奇费尽心思促成私下会面之后，对方到底有什么话说。
是以，山田院长任凭身高刚刚超过办公桌的小野乃宇按照与绘里奈的约定，贼兮兮地搬走了自己面前的文件。随后又吩咐小助理奉上茶水，顺便把还准备“荼毒”其他实验报告的小机灵鬼带走。
会客室里，顿时只剩下他们两人独处。
“山田院长…您的身体一向可好？”
“...”
看着平日里不怎么与人交际的隐性社恐份子绞尽脑汁憋出一句寒暄问候，常在口舌场中游走的总司只觉得哭笑不得。
好在山田总司毕竟接受过专业训练，他不动声色的点头应下，而后更是一步到位，主动为日向晴彦送上了话头。
“有劳关心，我最近一切都好。这里不是办公室，咱们也不是在执行任务期间，日向上忍请随便坐…
说起来，有你这样的专家作为陪练学习医疗忍术，野乃宇真是福气不小。我这个做老师的，不知道应该怎么感谢才好。”
“哪里，这都是我主动要求的，您不必言谢…”
日向晴彦谦虚推辞。
总司又接着夸奖了两句。
但就在山田院长按照一般流程，等待对方在寒暄过后主动切入正题时，晴彦却再次陷入了沉默…
少年这才反应过来，对方竟然真的没有趁机表达自身意图的打算！
刚才的感谢和谦让，就完全是表面上的意思…
【这话术等级简直低到超乎想象…】
总司无奈。
心知再这么拖下去，今天这次难得的会面恐怕什么也谈不成。
于是他只好本着帮人帮到底的心态，主动把话挑明，强行替对方承担了话题引导者的角色。
“你看，稍晚一会儿我还要检查野乃宇今天的功课，所以晴彦，咱们不妨有话直说。
如果你此来是为了督促规培中心落实之前与日向家达成的协议，那就烦请回报主家，相关人事安排我这里一定不会食言。”
“不，您误会了，我此行并不是为了家族公干…”
总司这次没有再开口，而是奉送了对方一个鼓励的眼神，示意他接着往下说。
而日向晴彦见状也果然直言不讳，一开口就抖出了让人惊掉下巴的大新闻。
“山田院长，我想您一定听说过‘笼中鸟’。”
总司闻言暗道医生‘果然’，但表面上只是不动声色的微微点头。
而克服种种心理障碍的日向晴彦好不容易打开了话匣，剩下的对话就立刻变得流畅起来。
“如您所知，日向一族自古以来便有宗家与分家之别。而作为保证家族传承的手段，分家的孩子必须在宗家长子三岁时刻上笼中鸟咒印，从此为继承家业的宗家服务。”
他解开护额与绷带，将额头上那两道交错的青色印记毫无保留地展现在总司面前。
严肃、俊俏的面孔也因这巨大的耻辱彻底皱缩起来。
“笼中鸟一旦刻印完毕，则终生不得解脱，除死方休。一旦宗家的继承人激活咒印，分家子弟的大脑就会遭到破坏，白眼也会因此自行毁灭。所以不论我们表面上如何光鲜，终究只能成为下一任家主的奴隶，全心全意为家族服务…”
“日向上忍，我很同情你的遭遇，但这些事似乎并不适合与我这个外人谈论吧？”
“请您见谅山田院长，我并非想以此博取同情。
只是在见识过您收服尾兽时使用的那种剥离查克拉的神术后，在下有一项不情之请，希望您成全！”
从初次见面开始，拥有白眼的日向晴彦就留意到总司体内的查克拉保有量远远低于普通忍者的标准。
这对于一位依靠忍术与血继能力作战的顶尖高手而言，无疑是相当古怪的情况。
而随着后续执行任务期间双方近距离相处的时间越来越长，日向晴彦虽然未能识破其中奥妙，但“大光相”的出现，却让他切实见识到了那种从根源上抹消查克拉影响的神术！
这让从童年时代起就经历过笼中鸟制度迫害的晴彦立刻提起了十二万分的注意。
他不禁开始幻想，或许可以借用这种连尾兽查克拉都能抹消的力量，彻底解开千年来施加在分家子弟身上的压迫！
但从现实层面看，这种请托却未免有些太过一厢情愿了…
“日向上忍，有道是疏不间亲、卑不谋尊。你的要求我都明白，但请恕我爱莫能助。”
站在总司的角度，且不说他到底有没有能力破解这种疑似与灵魂相关的特殊咒印，即使真的有可能实现，山田院长也不可能平白无故出手相助。
以他现在的地位，出手破解笼中鸟不仅仅是主动与日向一族结下不可调和的矛盾，更有可能直接引发木叶内部的分裂与动荡！
毕竟全村上下谁不知道，整个“山田系”的崛起都得到了三代火影的鼎力支持？
假如山田院长真的干预维系日向一族存续的方针大政，那岂不等于火影系在毫无理由的情况下对村内豪族痛下杀手？
如今二次大战方兴未艾，总司不可能在这种关键时刻犯下这种影响内部团结的大错误！
…
但长远来看，日向的笼中鸟又的确是瓦解忍者制度统治基础的一个天然抓手。
所以总司眼下既要坚决拒绝日向晴彦不切实际的妄想，但同时，也得为今后的发展留下一条出路。
因而拒绝的话这边刚刚出口，山田院长却又立刻改变了话题的走向。
“破解笼中鸟的话题不必再谈。
不过作为曾经一起执行过重要任务的战友，我这里倒有两个问题双手奉送…不知日向上忍是否愿闻其详？”
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