“是啊，在陈腐的气息最浓重的地方，如何能够培养好新型的人才？”，李晖闻言也不禁轻叹了一声，不过马上他就止住了跑题的趋势，重新切回正题道，“不过话说回来，类似这样的高等级学堂，就算是办好了，也没有太大意义。因为这些学堂、包括当初留美幼童那样的留洋计划，培养的都只是少数精英，而现在的中国，比起上层精英，其实更缺合格的工人、农民和士兵，天津机器局的产品为何质量低劣，就算是我改良了管理方法后也无法从根本上改变，不就是因为缺乏合格的技术工人吗？军队的情况也是如此，海军人少，还能通过精挑细选和严格训练来保证平均素质，而人数较多的陆军问题就太大了，可是区区几万使用新式枪炮的军队真的很多吗？要知道西方任何一个一等列强只要愿意，都可以轻松动员起百万、甚至上几百万陆军，如果不是因为咱们距离欧洲太远、列强总算联手也顶多就能够在东方战场投入十万人马，咱们中国早就像印度那样彻底沦为殖民地了......”
“可是这种状况并不会一直持续下去！现在西方科技的发展日新月异，而且速度越来越快，交通工具的运力也因此不断增强，十年后他们可以用来侵略中国的军队绝不会只有十万人的规模。特别是俄国现在已经开始修建横贯整个西伯利亚的铁路干线，一旦建成，他们就完全有能力在远东战场投入不下五十万大军。你想想，到了那个时候，中国完全没有了还手之力，人家还会只满足于逼咱们签订几个不平等条约吗？十年，我们只有十年时间，如果在此期间中国不能自强，亡国灭种之祸就近在眼前了！”，李晖为了说服严复，故意将危险夸大了一些，“可是，如果中国继续按照现在慢悠悠的步子搞所谓的‘洋务’，这个目标是决计没法达成的......”
忧国忧民的严复果然被李晖描述出来的可怕景象吓得脸色发青，但他知道李晖从来都不是一个批评家，他每次指出问题之后，都往往会随之提出一些解决的办法（尽管别人未必会听），因此严复并没有因此绝望，而是压低声音问道，“东阳，说吧，你想怎么做？”
“大的原则是要尽量缩短学制，加快教育成材的速度，可是汉文是世界上公认最难掌握的语言文字之一，仅仅是识字这最初的一步，就要耗费掉大量的时间，你看那些洋员，就算中国话可以说得很溜，一旦要他们以汉字写出来，大部分人都得抓瞎。何况，以目前国内教育的要求，光是知道汉字如何读写是远远不够的，还需要掌握文言文和毛笔字才行，而这又要好几年的时间。然后近代教育还需要学习数理，算下来恐怕需要十年时间才能脱盲，这个周期实在是太长了，我们必须尽量加以简化......”，李晖胸有成竹地对严复道出了自己的计划，“首先，我们要发明一种音标，给汉字注音......我知道古代就有给汉字注音的方法，但却并不容易辨认记忆，实际上省不了太多时间，我们需要的一种更容易掌握的注音方法......”
“这是用拉丁字母来标注官话的发音吗？妙啊！只用了26个字母（u被李晖用v代替了）和4个声调符号，就可以准确表述出所有汉字的读音，如果够聪明的话，一天学完都不是没可能的。而且在此过程中，还能加强对拉丁字母的敏感度，对以后学习外语和数理知识也有帮助......”，严复看过后顿时连声叫好，并马上联想道，“如果再给字典加一个拼音索引，理论上只需要掌握了拼音，就可以通过字典自学掌握所有的汉字了！”
严复将这个点子说出来之后，李晖不禁愈发对这位历史名人刮目相看，看来只要能够在历史上留下大名的，果然都有几把刷子，只要能够打开他们思维上因为所处环境而产生的桎梏，这些人物都完全有希望绽放出远比历史上更加璀璨的光芒......
“有了汉语拼音之后，汉字的学习难度可以下降很多，特别是对自学非常有利，不过即使如此，汉字仍然显得过于复杂，而且过多的笔画也对印刷提出了更高的要求，增大了书籍刊印的成本，因此汉字的简化也势在必行！”，李晖随后又抛出了简化字这个大杀器，却见严复并未马上回应，而是幽幽地叹息了一声......
“果然，从编纂《康熙字典》开始，清廷就将改变汉字字体的权利收归中枢，禁止个人擅自更改。而在此之前，任何人都有权利自创新的字体，不好的自然淘汰、好的则会广为流传，使得华夏文字不断由繁至简、越来越完善、越来越简便，但这个进程却在清朝被硬生生地打断了......不就是因为自己是蛮夷出身，心中缺乏底气，所以事事都要刻意标榜正统地位吗？”，李晖了解后不禁呵呵冷笑，但却没有因此放弃自己的计划，虽然不能直接告诉严复他准备造反，但还是有别的办法来说服他，“几道兄，汉字简化是大势所趋，就算是朝廷也早晚有松口的一天，咱们先将这工作弄完，总可以节约一点时间。而且就算到时候朝廷还是不允，咱们也可以说这是通假字嘛！反正弄这些简化字的最主要目的还是为了方便给工人、农民和士兵扫盲，这些人就算写点‘通假字’出来，朝廷也不会管......”
严复听后顿时表情一松，笑道，“通假字？哈哈，这个主意不错，等等，东阳你说扫盲，原来你是这个想法，也是，成年人至少已经完全掌握了口语，有这样的基础，学起来应该比十岁以下的小孩子快得多，不过也只有方言与官话差别不大的北方部分地区是这样，其他地区估计就要困难得多了，特别是南方......”
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