船队休整之后，留给他们的时间已经不多，好在顺风船快，赶在了约定的时间到达了新罗。新罗的清海湾海风已卷起秋意，新罗都督奉王命在此迎候长风使。仪仗排开、鸣锣响鼓、旌旗摇曳，一派繁荣景象。
“恭迎大瀛尊使。”清海都督行礼道。
“都督免礼。”
“听闻尊使在海上遇到了盗匪，尊使受惊了。”
“无妨。”
“尊使可知是哪里的匪盗？”新罗都督道，“南边的黑面盗匪最是凶狠，虽然体型不大，但却熟谙水性，新罗船队也是头疼得很。”
“嗯哼！”金武将军大声哼唧了一声，“都督，我们使尊本就受了点惊吓，何必再提此事。”
“金武将军，我们大瀛刚到新罗，便用‘惊吓’二字，可不妥当。”顷寒纠正道，“再说，使尊也没有受到惊吓。”
繁缕听闻示意译语官，译语官在旁点了点头，回道：“下官明白”
“下官失言。”金武将军垂头道。
等译语官说完，清海都督便抱歉赔笑道：“那就让我们为尊使接风洗尘吧。”
因不是正式的国事，接风宴还算是自由。除了上座的官员，两国大商贾也被安排坐在席下。清海都督四十余岁，两撇小胡子弯弯朝上翘着，两条眼睛一直眯成两条缝，以致于众人都辨不出他的眼神，只从他一直向上翘的元宝嘴看出他心情不错。
“这个清海都督怎么看着色眯眯的，这些舞姬跳舞他好像好久没见过似的。”若蘅轻声跟顷寒嘀咕。
“新罗连年内战，打得很凶，估计这些边陲大员日子过得也一般。”顷寒自然也看到了，他死盯着这个都督，好像只要他盯着，都督就不会色眯眯地看向繁缕。
“谁与谁内战？”若蘅决定转移下顷寒的注意力。
“新罗摄政王与当今的新罗王，摄政王是当今新罗王的叔叔，王上年轻，没有经过历练，致使新罗贸易断绝，又要面对北方渤海国时不时的侵扰，而他自己也如从前王子般闲散的生活，把新罗的一手好牌打得稀巴烂。”
“那这个摄政王叔呢？”
“有能力有本事，但行事狠厉。”顷寒的这些消息也都是从林堃远那里获得的，“王上虽不成事，但宽仁，所以新罗朝堂分两派闹得厉害。”
“今天这排场是谁安排？”柳若蘅对接风宴的菜色颇为满意，虽算不上味道极好，但都很新颖。
“自然还是王上。”顷寒猜出柳若蘅心思，笑道，“不过，如果是摄政王接待我们，也许餐食会更好吃些。”
“为何？”柳若蘅听到堂外有军队的脚步声，不由得张望了一下。
“摄政王曽派儿子在长洛为质，又着人学习大瀛文典，对大瀛人的口味喜好更是了解。”顷寒略有生气地将筷子一放，看起来以为菜色真的是不合他口味，事实上，他是瞧都督的眼神越发过分而气恼。
“外头是什么声音？”
敏感的顷寒也听到了，只是他未向外头观察，眼神还是锁死都督，希望都督转过来看到他的时候，因他的气势而收敛。
“听闻这两日摄政王准备兵变，不知是真是假。不过不管新罗是谁接手，总之对大瀛都没什么影响。”
“新罗内乱成这样，我们送过来这么些东西卖给谁去？”若蘅忽然为货物担心起来。
“平民百姓如何用得了这些，还不是都由权贵分了去。”
“照你这么说，这个清海都督应该是个肥差，为何这副没有见过世面的样子？”若蘅见清海都督咧开了他的嘴，朝繁缕敬了一盅酒。
“这是今年新上任的都督，前面的都督都因为各式各样的缘由，不是被卸了官，就是被下了狱，还有死于非命的……”顷寒此刻恨不得朝都督的酒杯扔颗棋子。
“既这样，这个新罗都督过些天也许也会遭此下场，他愿意多看两眼就看两眼呗，谁让我们使尊好看呢。”若蘅在看顷寒依然在袖中摩挲着一颗棋子，既好笑又有些不忍，“繁缕此行危险重重，郎君可做好了准备？”
“我必护她一世周全。”顷寒眼神转了回来，闷下一口酒。
微醺之际，一新罗武士佩剑入堂，说了一嘴新罗话，都督听了，微笑的嘴角马上悬了下来，略作思忖之后，他面带微笑地对繁缕低语几句，繁缕抬头，跟绿梨交待完几句后，眼神恰好迎上了目光炽热的东方顷寒，一时有些不知所措。
绿梨来到若蘅身边，低头道：“娘子，使尊拜托您挑些好的衣料给这个新罗都督。”
“要什么品级的？”
“说要最好的。”
清海都督眯起的眼神跟着绿梨，朝若蘅投来，依然是一模一样嘴角弯成上弦月的弧度，为了不使繁缕脸上无光，若蘅勉强装了礼貌的样子回应他色眯眯的微笑，便出门去了。
走出宴会席的大门，若蘅顿觉一阵清爽，却见门口站着两排壮实的武士，他们气势汹汹地紧盯着门口。
见出来一位大瀛小娘子，武士们似乎吃了一惊，只得散开。这时，若蘅才看到新罗的领客府的译官出现在眼前，边上还跟着一个都督府的属官。
“娘子，我是新罗领客监的翻译官崔氏，娘子有什么需要与属官沟通的，一切都交给在下。”
“劳烦崔舍监。”
在崔氏身旁的属官心思却不在若蘅这里，反而谄媚地朝新罗那群凶神恶煞的武士们陪笑。
“这是你们摄政王的武士？”
“正式。”崔氏答道，然后邀请若蘅上车前往货品的存放地大仓廪。让若蘅没有想到的是，她上车之后，那群凶神恶煞的新罗武士齐齐地跟在她的车马后面跑着。
“他们这是做什么？”
“娘子莫怕。”崔舍监解释道，“摄政王喜欢你们的货品而已。”
柳若蘅不再作声，心想无非是两王相争些财货罢了。她打开窗帘，深深地吸了一口气，新罗的海湾透着更为原始的砂岩的味道，海水猛烈地扑着石头，白色的海鸥低飞嘶哑，轻轻落在退却的海潮之上。而海水的中间，还有些星星点点的人群。
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