周氏应个是，“府上的庄子成器的少说六七个，不成器的也有四五，但都是天高地远的疏于打理，饶是如此每年的进项尚有千儿八百两的。本来咱们这临川别庄也是属于不成器，但离着卫府最近，每年倒成头一个被查账的，另一则这庄子跟在大人名下，府上的人也不敢怠慢。”
卿妆支着脸拿手指头敲腮骨，“查账，要是这么着，大人在这儿养病不就被发觉了么，倘或哪个账房嘴再不严实，这可怎么好？”她捧着脸直揉，“要坏事啊要坏事！”
周氏的神色也有些不安，“虽说如此，但府里的账房每年大都在寒食后才来，我瞧着尚有四五日，奶奶不如这几日预备着，给大人腾个安生的地儿将养？”
她摇头说不成，“前儿那俩老爷子可再三叮嘱伤着筋骨切勿挪动，今早上大人有热不退，腾个地方动静小不了，府里人来去纷纷的要是再碰着，到了月底也见不得好。”
周氏跟着犯难，“可若不许来查账更不成，显得这儿有古怪似的，要是老太太动怒，冲这儿来再瞧见大人这么个样，到时候少不得发落您。”
提起卫府那位顽固的老太太，卿妆就觉得头疼脑热，闻言这下更发愁，“来也不成，不来也不成，杀千刀的刺客哟，真会挑拣时辰！”
她跟这儿胡天胡地地抱怨，小炉上的药汤子熬到了时辰汩汩地沸腾，她撂了扇子盛了汤药出来端了要回屋，嘱咐周氏道：“你且先去预备明儿的礼，这事儿容我再想想办法。”
然而有什么办法呢，干耗心神罢了，榻上的卫应仍旧沉沉地睡着，卿妆将药汤子晾温了唤他起身。他昏沉的时候气性很大，将将睁眼时眼底一片寒凉，风云雷霆不足以形容其万一，大约在朝堂上也是这么样杖节把钺的脾气，才将这大殷天下数万官吏镇住。
她安安静静地看着他，瞧自己的影子在他眼睛里渐渐清明起来，凌厉表情也趋于和缓，迅速地添了几丝病容；他压着心口嗽了声，歪着身子朦胧地瞧她，“吓到你了。”
卿妆笑容乖张，舀了勺子药喂给他，光明正大地嗯了声，“是呀，吓到我了。”
卫应没说话，弯起了唇角。
她极有耐心地挑起瓷勺，看着勺底的青花蕉叶纹从棕褐的药汤里一遍遍露出来，戏谑道：“你凶神恶煞似的样，梦见的肯定不是我。”
他心平气和地和她扯闲篇，“哦，为什么？”
她翘着唇角，有些得意，“你先头不待见我的时候多半是不搭理我，后头喜欢我了哪一日哪一时不是羞羞怯怯的？你这么个眼神是在否认么，但那日你饮醉了酒，听我唱越地的小调还不是乱了心神了？”
女人家翻起鸡毛蒜皮的旧账来简直叫人难以招架，卫应掖了掖被子，阖住眼睛，“那日夜色昏沉，院中又无灯盏，想来是你看差了。”
这爷儿事情记得挺牢却硬生生地狡辩，她喜眉笑眼捧着脸坐在榻边，瞧着他抿紧唇不发一语的倔强模样。
他生得很有韵致，这样的形容比在爷们儿身上少不得阴柔，可他自有风骨，即便美也美得极磊落。大约是睡沉了，绷住的嘴角柔柔地弯起来，挑起个温软的弧。
卿妆忍住笑，伸出根指头俯了身凑过去杵了两下，丝丝缕缕的温度从指尖蔓延进心底，叫三春和暖的风拂开的水纹，一漾一漾地缠绵推远，至此终生。
她起身要走，指尖却猛然被他叼住了，“趁我病弱，想偷袭我不是？”
他咬着她口齿不清，添了几许闺房里悱恻的情意来；她挣了两下没挣脱，倒叫他察觉了，顺着细柔的指尖缓缓一舔，能叫她浑身起栗。
卿妆脸颊有些烧，弓着腰快要恼羞成怒，“你放开。”
“不放！”
他斩钉截铁，探出左手连人也给扽坐在榻边，“放了你又要哪里去，什么事情能比我要紧，来陪我一头躺着。”
这样不好吧？
她抬眼幽幽地望着外间明媚的日头，可他说得哪里也没错处，事儿从来没有个尽头，再没有什么比他更为要紧的。
卿妆脱了鞋顺带摘了扣住帐幔的金钩，上榻和他并肩躺着，两个人挨得极近，大约静下心来能听见彼此的心跳声；卫应没有睁眼，只是窸窸窣窣地挨过来摸到她的手贴住了，十指交握再也没有松开。
她凑过去抵住他的额头蹭了蹭，耳鬓厮磨，喁喁私语，“还是很疼么？”
他没言语，只挑剔道：“你就给我唱过一次小调。”
“所以，”她拿眼斜他，“想听什么？”
他颇为骄矜地哼了声，再不打算开口。
怎么能这样呢，她有些傻眼，泄愤似的挤了挤交握的手；卫应察觉了，也以牙还牙，顺带还在她掌心里挠了两下。
这是个压根儿不愿吃亏的主，她哽了哽，只得认命。
她抱住他的手臂，浅声慢调地唱宜言饮酒，与子偕老，琴瑟在御，莫不静好。
后来他睡沉了头发散落，同她的缠在一处铺陈在锦榻上蜿蜒徜徉，像奔腾到东海的汹涌流川，生生不息，至死不渝。
卿妆昏昏沉沉地听见有脚步声速速地传进来，将帐幔推开条缝，已然过了午，周氏正领了瞧病的郎中进院来问脉，她收拾匀停才请人登门。
俩老爷子昨儿苦大仇深，今儿诊过脉倒是有了笑模样，直言左不过一日的光景有了如此的进展，大人果然春秋鼎盛德泽有加，再好生将养十数日必见大好。
也不避讳着点言语，可见不过是讨人欢心好叫自个儿的日子好过些罢了，卿妆只捡些要紧的听了，等他两个换过药，叫人哪儿来的送回到哪儿去。
卫应的伤少说要十数日才能好，可她有没有能耐再替他遮掩十数日，万一到时候首辅大人伤重卧病的隐情大白于天下，朝堂乱了套不说，那些蜚短流长的指摘少不得将他困住；如今他没有精力还手，还不是擎等着成为刀俎上的鱼肉？
她出了门，站在院子里巴心巴肺地愁，那厢初齐问了一肚子的趣闻轶事回来，倒是搬个杌子坐在西府海棠边对着青安眉飞色舞地高谈阔论，见了她站着，就将杌子让了手舞足蹈地比划上了。
本是为了解闷，结果听着一耳朵，卿妆便觉得事情有了转机。
孟进贤的娇俏小妾叫瑞鹃，长到十好几岁心仪邻村的一个姓赵的生员，她哥子嫌赵生员每月领的官府廪食太过寒酸，死活不愿把妹子嫁给他；可耐不住有情人海誓山盟，一直到瑞鹃被卖给孟进贤，赵生员还偷摸地来过几回。
有好事的说孟进贤年轻时风流太过，老天爷看不过眼命中注定无子，人都四十了，瑞鹃刚来没几日就有了后，这后大约也不是他的。
只不过这些都是供私下里消遣的话柄子，也没谁敢到孟进贤这个地头蛇跟前触霉头，如今不过是趁孟进贤挨了打在家养伤，庄户才敢大着胆子嚷嚷几嗓，叫初齐听了来。
孟进贤家的昨儿闹事，也是头天晚上亲耳听了瑞鹃房里有爷们儿的声儿，嘻嘻闹闹难以入耳，转天趁孟进贤上工去了才对不守妇道的瑞鹃一顿好打；言语卿妆房里私藏了男人的话也是那生员无意之谈，叫孟进贤家的听了极怒之下才口不择言。
一个不起眼的生员，在卫应受伤的头天晚上就言语她房里藏个爷们儿，若说是笑谈，可这笑谈也太过有见地了；邺京里的传言她都听过几耳朵，无非是她蛊惑卫应或是恃宠而骄目中无人，叫老太太撵出家门，藏男人的话真是头回听说，到底是不是无意的有待商榷。
卿妆掂量了半晌，问道：“那生员如今在做什么营生？”
初齐道：“也不算什么营生，这户官爷家里做完西席那户官爷家里跟着收个账，至于都是哪家还打听不明白，奶奶需要晓得这些么，奴明儿再去问问。”
卿妆道：“你打听完这些，再问问这赵生员平素都是什么日子来找瑞鹃，有没有跟随或是亲信的，若是没有就问明白平日都跟谁要好。”
初齐嗅到一丝不同寻常，瞧热闹的兴奋劲儿直往上涌，腆着个圆脸来问，“奶奶这是要做什么，收拾那个姓赵的？可收拾他做什么，要把孟进贤家里闹个不得安生吗？”
青安给她个栗子，“叫你问就去问，扫听那么多做什么？”
她着恼，一跃而起还了青安一个，“就你能，换你你来问，我跟这儿坐着。”
她两个紧着闹，周氏觉得头昏脑涨，搀了卿妆回屋歇着，低声问：“奶奶要料理那姓赵的，可是跟这会卫府来查账有关？”
卿妆点头，将她的疑惑说了，“嬷嬷觉得，这话能是个生员随口说出来的么？”
周氏肃然道：“您的意思大人遇刺事先预谋这家，还恰好是那姓赵的主子，可这么紧要的事他怎么能晓得？”
她道就怕万一，“要是确有其事倒好，大人的伤，他先替他主子担当一二；若是没有，咱们左右被困在这里施展不开，赵生员妄读诗书惦记人妾室，我利用他铺出条生路来也不亏心。”
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