纲手摇头说道：“自来也，你想得太简单了！正因为团藏对白叶控制得不深，我才需要担心！”
“哦？这是什么意思？”自来也有些疑惑。
纲手冷静地分析道：“很简单，团藏对待下属，一贯追求绝对控制，为此甚至不惜在属下的舌根设咒。然而，他却没有这样对待白叶，反而处处给他自由，你知道这意味着什么？”
自来也不明所以地问道：“意味着什么？”
纲手叹了口气，说道：“他这是有意要把白叶培养成根部的继承人啊！”
“什么？”自来也面色顿时凝重起来，如果是这样，那指望白叶临时反水，只怕是难上加难……
纲手缓缓起身，看向窗外，说道：“身为上位者，对部下追求绝对控制没有什么问题。可对于自己事业的继承人，却不能如此，反而要给足自由，让其一次次地试错、历练。只有这样，他才能成长！根部那些没有感情的忍者，是无法承担这样的重任的……”
纲手自己就一直在物色继承火影的人选，自然很清楚团藏的想法。
这当中的心理，却是一项闲云野鹤惯了的自来也所不能了解的。
“那现在怎么办？”自来也感到事情有些棘手了，总不能在这个时候突然取消白叶的任务吧？可没有白叶，单靠大和还真不一定能克制得了鸣人呢……
“团藏花费了巨大的代价培养白叶，必然拥有能绝对控制他的手段。只是我们现在还不知道他的底牌是什么……”纲手沉吟了一会儿，缓缓对自来也说道：“让我再考虑一下，今天晚上给你答复！”
自来也愣了一下，点头离开。
在关门的一刹那，他忽然回头说道：“纲手，如果需要帮忙的话，不要跟我客气！”
“嗯，我知道！”纲手微不可查地点了点头。
……
白叶离开了火影大楼，既没有回家，也没有去木叶医院和第七班的其他人汇合，而是径直向根部基地赶去。
两天之后任务就要开始，这个时候他必须去根部向团藏汇报。
一进入根部基地，白叶便感到这里的气氛有些异常。
每个人都在忙碌着自己的事情，就连前台的女忍者也在紧张地抄写些什么东西。整个根部，如同一座庞大的机器，正在高效运转。
只是白叶还不清楚，这座庞大机器的舵手究竟准备做什么。
带着疑惑，白叶跟路上遇到的每个人都打了招呼，却什么有用的情报也套不出来，无奈之下，他只能向团藏的密室走去。
将白叶迎进屋的仍是取根，团藏见白叶进来，脸上没有露出丝毫意外的表情，只是淡淡地问道：“什么时候出任务？”
“后天！”白叶老老实实地回答。
团藏唔了一声，将拐杖横放在膝上，对白叶道：“说说任务的部署情况吧！”
“是……今天早上，鸣人突然来到我家，说是要去火影大楼集合……”
团藏倾听着白叶的回报，手指不住地敲击膝上的拐杖。当听到自来也回到木叶时，神色一凝，手指下意识地握住了拐杖，问道：“自来也这次回木叶，有什么目的？”
白叶道：“他是听说了风之国的任务，担心鸣人的状况，这才特意赶回来的。另外，自来也还教了我一种封印术，要我在鸣人失控的时候，协助大和暴走的九尾查克拉……对了，他还说今天晚上就要离开木叶，去调查晓的下落。”
“嗯？今晚就离开吗？那也不能掉以轻心，说不定只是个烟雾弹……”团藏说出几句白叶听不明白的话，随即问道：“这么说，鸣人已经可以大量调用九尾查克拉了？”
白叶点了点头，将自来也描述鸣人的妖狐外衣的说法重新说了一遍，道：“四条尾巴的鸣人会彻底失去意志，只凭本能行动，攻击周围的任何人，而且一举一动，都具有极大的破坏力。”
团藏听到这里，眉头一锁，似乎碰到了超出预料的事情。
他沉吟了一会儿，忽然向白叶问道：“以你对鸣人的了解，如果佐助死了，他会不会失控？”
白叶愣了一下，回忆起先前在砂隐村时鸣人的表现，面色凝重地点了点头：“鸣人之前一直都是孤身一人，佐助是他第一个认可的同伴，他们二人有很深的羁绊。这次营救任务，卡卡西说鸣人曾经险些失控。如果是死的是佐助，只怕什么事情都可能发生……”
“可笑的羁绊……”团藏摇头说道：“鸣人体内的九尾是村子的秘密武器，不能有失。这次任务，你除了要刺杀佐助，还要保证鸣人的安全，不能让他落到敌人手里！”
白叶愣了一下，疑惑道：“属下潜伏到大蛇丸身边，只怕无法兼顾鸣人啊？”
团藏抬头看了白叶一眼，沉声说道：“潜伏任务与保护鸣人并不冲突，你在大蛇丸的阵营里，或许还更加方便……好了，这些事情你到时候自然会知道，去后勤部领取物资，准备出发吧！”
“是，属下告退！”
白叶答应了一声，转身离开了密室。
刚才团藏话说了一半便默然不语，让白叶感到很奇怪。
想起先前自来也的表现，白叶心中确信，团藏和自来也二人，都在谋划着什么事情，而且此事很可能就与天地桥的任务有关。
一头雾水当中，白叶来到了后勤部，开始领取任务所需的各式装备。
这一次，根部为他准备的忍具更加丰富，除了常规的手里剑、兵粮丸、医疗包、钢丝、起爆符、墨水、特种弹药之外，还分配了一把制作精良的忍刀，以及大量的封印卷轴。
忍刀掺杂了查克拉金属，可以承载一定程度的查克拉，能大大提升刀法威力。虽然比不上猿飞阿斯玛手里的那把“飞燕”，但比之寻常的刀剑却要强得多。
后勤基地的负责人将所有物资一一与白叶清点清楚，随后用封印卷轴封存起来，交到白叶的手上。
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