“对策？”阿方索额头上的汗珠又冒出了一层，汗水沿着脸颊流淌下来，虽然他低着头，但依然能够感觉到公爵阁下那冰冷的目光落在自己的身上，几乎将自己冻成一根冰棍。
“援助，我需要援助！”
“援助？你要援助干什么？”
“我需要援助对亚丁人进行一次惩罚性的远征，摧毁他们的港口和舰队，从而彻底的解决所有的问题！”
“那亚齐人有多少士兵，多少战舰？你需要多少士兵？多少战舰？”
“大概不少于两万人，或者更多！”
“两万人？他们的武器和训练如何？”
“有铁制的武器和盔甲，有火绳枪和弓箭，还有一些较为落后的火炮，此外大概还有一百头战象和两千骑兵！也受过不错的训练了，至少不比我们的土着雇佣兵差太多！”
“两万名受过训练的步兵，还有战象和骑兵！”公爵的声音变得越发低沉，就好像窗外阴沉的天空：“你需要多少士兵？”
“不少于两千五百人，还需要三万金杜卡特的现金，用来与柔佛苏丹结盟和收买亚齐苏丹的盟友！此外还需要十一条船！”阿方索赶忙答道。
“两千五百人？三万金杜卡特？十一条船？”公爵重复了一遍阿方索的要求，只不过用的是疑问的口气。阿方索低下头，准备承受公爵的怒火。
“不，不行！”公爵的否决在阿方索的预料之中，不过接下来的话就让他瞠目结舌了。
“这还不够，这么一点兵力就够了吗？”公爵的目光扫过长桌旁的每一个人，冷笑道：“你们以为我是在嘲讽中校吗？不，我说的每一个字都是我的心里话，肺腑之言！当荆棘的幼苗刚刚长出地面，就应该用尽全力将其连根拔起，否则很快全部土地就都会长满荆棘！”说到这里，公爵拿起一封信递给右手边的军官：“都看看吧，这是胡安少校从东方送回来的情报，乌云正在从东方的地平线升起，如果我们不做点什么的话，很快黑暗就会笼罩整个大地。”
长桌旁的人们一个个传阅着唐.胡安送回的情报，每一个看完的人都脸色凝重，信笺里包涵的巨大信息让他们陷入了巨大的冲击之中。在短短几年时间里，在遥远的东方崛起了一个强大的海上势力，征服了半个日本、殖民了东番岛，降服了在东亚海面上实力雄厚的诸多海上势力，并获得了大明的承认，实际上垄断了整个东亚的海上贸易。与此同时，这个势力还收容了亚齐苏丹国流亡的第一王子，显然在马刺甲发生的一切背后晃动着他的影子。在信笺的末尾，胡安用非常强烈的语调要求与大明建立一个反兰芳社的同盟，并且声称这是确保基督徒在东南亚势力的唯一出路。
“这只是胡安少校杰出工作成果的一部分！”公爵低声道：“除此之外，信笺还附带有他对这个势力大概拥有的战舰和商船数量的估计，武器工厂、炼铁厂、造船厂、战舰的素描图。至于步兵的数量，由于明国与日本极其充沛的人口，只要我们的敌人付得起薪饷，需要多少士兵就能招募多少士兵！鉴于保密的关系，这些具体的情报我就先不说了，不过有一点可以确定，对于我们来说，这些东方的异教徒是比奥斯曼人更加可怕的敌人，他们拥有极为充沛的资源，其首领野心勃勃，早企图向西扩张的，我们能做的只有竭尽全力，然后向万军之主祈祷，阿门！”
“阿门！”长桌旁的每一个人都低下头，齐声祈祷。
“阿方索中校！”
听到公爵的声音，阿方索中校抬起头来，感觉到对方目光中的魄力，下意识的缩了一下脖子。
“不要吝啬金钱和许诺，明白吗？会议结束后你可以领取五万金阿杜卡，返回马刺甲后立刻开始尽可能多的招募雇佣兵，训练他们。收买柔佛苏丹和亚齐苏丹的盟友们，一个月到两个月后我会带着援军亲自前来，这是一场生死决战，要么赢得一切，要么输光，明白吗？”
“明白！”阿方索赶忙挺起了胸脯：“要么胜利，要么死亡！”
“不，失败比死亡还要可怕！我们每个人都会死去，但失败者会失去一切——荣誉、财富、以及未来！必须胜利，只有胜利，明白！”
“是，公爵阁下！”
班达亚齐。
“这是我们的探子送回来的情报！”阿拉乌丁?黎阿耶特?沙将一叠纸放到两个儿子面前：“弗朗基人正在大撒金钱，七天前，他们刚刚赠予了柔佛苏丹一万五千金阿杜卡，换取了一份柔佛苏丹赠予他们马刺甲城的文书！”
“一万五千金杜卡特？弗朗基人给柔佛苏丹？该不会是我听错了吧？”阿鲁沙惊讶的瞪大了眼睛：“那些视黄金如命的异教徒肯把黄金从自己的口袋里拿出来？再说马刺甲城不是他们用武力夺取的吗？为何还需要柔佛苏丹承认？”
“很简单，因为他们需要集中力量来对付我们，我亲爱的弟弟！”阿劳丁冷笑道：“你看看下一份情报，我敢打赌，弗朗基人肯定在招募雇佣兵！”
“阿劳丁你猜对了！”阿拉乌丁?黎阿耶特?沙用赞许的目光投向自己的长子：“确实弗朗基人正在招募和训练雇佣兵，目标也显而易见，就是我们！阿劳丁，你有什么想法？”
“正如我预料的那样，弗朗基人无法忍受继续损失船只。所以他们前来进攻我们，只要打赢这一仗，他们所有的据点都会像树上成熟的椰子那样坠落下来！”
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