“胡大人？胡大人？”刘公公看到胡宗宪神色有些呆滞，好奇的轻拍了一下对方的手臂，胡宗宪回过神来强笑道：“方才听了刘公公的话，不禁有些忧虑，见笑见笑了！”
“胡大人这是为了国事忧虑，有什么见笑的！”刘公公笑道：“不过呢老奴有句托大的话，胡大人听听也就是了，若是说的不对，还请莫要见怪！”
“刘公公请讲！”
“老奴前朝毅皇帝时候就净身入宫了，也算是有一点见识了，这大明朝呀，你要说他好，也没有那么好；说坏呢也没有那么坏。就拿这银子的事情吧？确实眼下朝廷府库空虚，但你要说比起北边的鞑虏来还是强到天上去了吧？所以胡大人也不必过于忧虑了，以您的才略，事情也不会太难的！”
“多谢刘公公提点！”胡宗宪点了点头，这位刘公公虽然貌不惊人，但这番话倒是颇有见地，在他这等有识之士的眼里，大明的确是千疮百孔，但要距离改朝换代还早得很呢。北边的俺答汗虽然屡次破边入寇，但连大漠南北都没有一统，不要说与历史上的匈奴、鲜卑、突厥、契丹、蒙古比较，就算是英宗时的也先也远远不及。之所以搞成现在这般田地，倒是大明自己的问题居多。只要自己能够淘汰老弱，整顿军伍，以大明的国力，并不难击退俺答的入侵。只是这一切对自己方才的疑问却没有丝毫的助益，毕竟在历代的经史百家虽然汗牛充栋，但却没有一字一句记载了兰芳社这种怪物，更不要说应对的策略了。
送走了刘公公，他的官职本就是有事则设，无事则罢，所以也没有什么需要与后继者交接的，只是有几个幕友不想随他北上，纷纷向他告别，胡宗宪赠予盘缠与荐书，一一处置停当了，也有些疲倦，正想休息一会儿，却看到项高进屋来了。胡宗宪赶忙站起身来：“项公有事吗？”
“胡大人！”项高满脸堆笑：“老朽是来向你辞行的！”
“项公您此番不随我北上？”胡宗宪一愣，项高在他的幕僚之中已经属于核心了，这一部分人都知道胡宗宪这次北上前途无量，个个都是弹冠相庆，像项高这样来告辞的一个都没有。
“是呀！”项高笑道：“此番天子相召，胡大人此番北上可以说是封侯可期。不过老朽已经年事已高，家中又有不少琐事，便不在大人幕府中滥竽充数了！”
听了项高这番话，胡宗宪心中一动，装出一副什么都知道的口气笑道：“项公，你留下来恐怕不是因为家中的琐事，而是那位小徐相公相邀吧？”
就好像被当众捉住的小偷，项高尴尬的强笑道：“胡大人取笑了，只是家中子侄甚多，免不得要为他们多准备两条后路，所以才答应去讲谈社去当大祭酒的！”
“讲谈社？这又是什么？”
项高见状如何不知道自己方才被胡宗宪诈了，不过这也没有什么好瞒得了，原来早先兰芳社为穷苦士人提供资助，并出资邀请大儒为其讲学，几年下来取得了相当不错的效果，在兰芳社出资的士人中有不少考中秀才、甚至还有考中举人的，一些仕途始终没有出路的士人也通过转行为老师、会计、商业职员、翻译等需要一定文化基础的工作，获得了不错的出路，在江南一带的士林中也博得了不小的声名。于是徐渭便打算模仿讲武堂，在金山卫建立一所面向穷苦士人的学校，除了讲授制艺（即八股文）之外，还开设珠算、制图、会计等兰芳社急需的人才的课程。当徐渭请周可成替这个学校起名的时候，便得了“讲谈社”这个名字。于是乎后世便有了“文数讲谈社，武乃讲武堂”的说法。而项高作为在江南士林颇有名望的士大夫，又与兰芳社有着极为密切的关系，便成为讲谈社首任大祭酒的不二人选。
“原来如此呀！”胡宗宪颇有些羡慕的看着项高：“难怪项公不想北上，罢了，君子不夺人所好，那汝贞就先恭喜项公了！”
“胡大人说笑了！”项高强笑道，其实胡宗宪猜的不错，这个讲谈社大祭酒不但薪俸丰厚，而且更是个颇有清望的位置，光是上一次乡试中考上秀才的讲谈社学子便有七人之多，而且这只是刚刚开始，随着日积月累，只会越来越多，光是这个士林人脉资源都是让人眼红。
“不过既然项公你不想随我北上，可否替我邀请荆川先生呢？”胡宗宪问道：“他通晓军事，我这次北上幕府中急需这样人才呀！”
“这个——！”
“荆川先生他也不想北上？”胡宗宪惊讶的问道。
“嗯！”项高苦笑着点了点头：“顺之他在讲武堂干的也很高兴，这个讲谈社祭酒还是他劝我接下来的，若是我猜的不错，他恐怕也不会随大人北上的！”
“不会吧？我记得他那个讲武堂一期也就二三十人，为何不随我去北方，朝廷此番整顿九边，欲有大举——”
“大人，那是过去的事情了，现在那讲武堂一期可不止二三十人！”
“有多少人？”
“三百人！”
“怎么会这么多？”胡宗宪吓了一跳：“若是我没有记错的话，这个讲武堂的学费可是要三十两的，哪有那么多愿意出这么多银子来学这个的？”
“三十两那是过去的事情了，现在是五十两了！”项高笑道：“就算是五十两，后面等着排队入校的也是成群结队，顺之还搞了个入学试，须得秉性纯良，体格强健，十六到二十之间的，方才收纳！”
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