“禀告大王，今早有数千逆贼出城，想要突袭，反被王师击破。这些都是逆贼中受伤被俘之人！”
“逆贼？王师？当真是颠倒黑白！”刘云天跪在地上，听到那高大汉子大声向那黄袍男子禀告，心中却是愤愤不平：“一群海贼也敢沐猴而冠，当真是可笑之极！”
“周先生你不可以这么说，我看他们也都是些忠良之后，有不少人祖上应该开国时就为太祖皇帝放马出兵了，岂可以逆贼称之。只不过受人蒙蔽，一时间行差走错了而已！”
刘云天跪在地上，那黄衣男子的口音却是听得清楚，却是一口非常纯正的北京官话，他曾经从几位京城来的同僚口中听过的，决计假装不得的。他也听说那兰芳贼中多为江南、闽粤人氏，长江以北的便很少，淮河以北的更是百中无一，真不知道说话这人是从哪里找来的。
“大王说的是，在下这逆贼的确说的欠妥！”
“下次周先生小心些便是了，在寡人眼里天下百姓皆为赤子，岂可随意斥之于外！看你们多半有伤在身，不要跪在地上，都起来吧！”那黄袍男子后半句话却是对跪在地上的众俘虏说的。
众人跪在地上，却不敢起身，旁边那披甲汉子沉声道：“大王让你们起来为何还跪在地上？莫不是要抗旨吗？”
众俘虏听了纷纷站起身来，那黄袍男子目光扫过众人，问道：“你们当中何人官阶最高？站出来我有几句话要和他说！”
刘云天一听就暗叫不好，果然话音刚落数十道目光就从四面八方汇聚过来，他暗叹了口气，上前一步道：“小人刘云天，忝居长陵卫世袭指挥佥事一职，便是他们的首领！”
“哦？那你祖上是如何得到世职的？”黄袍男子问道。
听到对方问道自己最为自豪的事情，刘云天挺起胸脯大声道：“小人七代祖于成祖靖难时死于王事，是以得赐予世袭指挥佥事之官职！”
“原来你祖上是靖难功臣！”黄袍男子笑道：“来人，赐座于他！”
刘云天赶忙躬身拜谢。那黄袍男子笑道：“你不必谢我，我赐座于你并非为了别的，你七世祖为我先祖而死，我待你好些也是应该的！”
“我七世祖为了你先祖而死？”刘云天瞪大了眼睛，他上下打量了下那黄袍男子，刘云天小心的抬起头来，只见那黄袍男子生的白面有须，虽然有几分文弱，但举止神态间有种说不出来的贵气，绝非草莽中人能有的。刘云天心中咯噔一响，问道：“敢问一句，你到底是何人？”
那黄袍男子微微一笑：“某家姓朱名载垕，乃是嘉靖皇帝第三子，被封为裕王的便是！”
刘云天听到这里，双膝一软下意识的跪了下去，虽然还拿不出什么凭据但内心深处有一个声音在告诉他：这个人说的是真话！
“你们都起来吧！”朱载垕笑道：“父皇临终前听信奸臣谗言，本王不得已难逃，起兵靖难，欲重兴二祖之业，恢复祖宗江山。你们都是朝廷赤子，不明实情，为奸人蒙蔽，妄动干戈，寡人也不怪你们。待会有医生替你们包裹伤口，再发放路费干粮，尔等皆有父母妻儿在家中倚门相望，快快返乡与妻儿团聚才好。”说到这里，他的声音陡然变得严厉起来：“若是还敢抗拒王师的被擒到的，定当玉石俱焚，满门诛灭！”
听了朱载垕这番话，众俘虏如梦初醒，纷纷伏地叩首，指天誓日今后决不敢持寸兵以抗拒裕王。众人原本对他的身份还将信将疑，但听说朱载垕不但下令为他们治伤，还命令发放干粮路费，让他们回乡与家人团聚时，原先的怀疑顿时烟消云散。毕竟贪生恶死乃是人之常情，他们原本自忖必死，现在却能逃脱生天，这种巨大的喜悦冲击下，很少有人还能够保持理智的。
朱载垕走出院门，背后传来的欢呼声被院门隔挡在身后，他这才长出了一口气，苦笑道：“周爱卿出的好主意，累了寡人一身的汗！”
“殿下您这一身汗，却能救过千万条性命！”周可成笑道：“这里有近百张嘴，到时候我再把剩下的一百多没受伤的俘虏也一起放了，这几百张嘴定然会为殿下您说辞，最多三日功夫，这留都必然是满城风雨，顺逆之势顿时逆转，说不定就可以不战而下了。要不然这几十里的石头城，东南数百年的精华所在，若是打起来炮轰火烧的，着实可惜的很呀！”
“是呀！”朱载垕叹了口气：“亏待周爱卿的妙计，寡人若能登基大宝，当与爱卿共分天下！”
“不敢当！”周可成赶忙躬身拜谢：“殿下若能登基大宝，只需心里多念着江南百姓即可，至于微臣的恩赏倒是不用太多了！”
“嗯，周爱卿请放心！寡人登基之后定然会减免江南税赋劳役的！”朱载垕点了点头，他犹豫了一下，低声问道：“敢问周爱卿一句，寡人什么时候能够进留都？”
周可成一听就明白朱载垕的问题其实是“寡人什么时候能够登基？”，他微微一笑道：“殿下，其实照在下看，这留都晚一点进对您来说还更好些！”
“周爱卿为何这般说？”
“殿下，这留都有石头城墙有五十里长，城中户口不下百万，每日所费薪、炭、米、菜便要装数十条大船。所以欲守留都决不能依城而守，须得布精兵于城外隘口，内外呼应，屏护粮道方得安全！我兰芳社眼下在江南兵不满万，就算进了留都也是守不住的！”
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