“朱家人就没有一个好东西！”丘知章跳起身来，狠狠的骂道。他话刚出口，便把自己吓住了，赶忙看了看四周，确认院子里没有人，这才长出了一口气，觉得自己又是渴又是怕，他从没觉得自己这么想喝酒过。
“红菱，红菱！”
“老爷，什么事？”丫鬟进来了。
“酒！把酒给我拿来！”
“是！”这么答应了之后，丫鬟疑惑的主人一眼，丘知章平时很少白天喝酒的，随即转过身，三步并作两步走回屋里，很快地，就把一壶酒，外带一只细瓷杯子，用托盘端了出来。
“老爷，还要点什么下酒不？”丫鬟一边朝杯子斟着酒，一边小心地赔笑问，“前些日子王老爷送来的一坛子酱肉，还不曾开封，正好用来下酒。”
“不要！我要核桃仁，栗子！听见没有？快点拿来！”丘知章厉声呵斥道，随即抓起酒杯，一仰脖子，直灌下去。这是一股馨香的、略带刺激的热流流入喉管，他分明觉得，它正沿着喉管缓缓地往下流着，流过心窝，流过肺腑，到了胃里；片刻之后，便在胸廓间沛然扩散开来，浑身的血液也随之加速了流动，接着又涌上了脸颊。
说也奇怪，现在，丘知章觉得紧绷着的心弦松弛了，心情变得好过一些。他接着又喝下了第二杯、第三杯……而随着酒愈来愈施展出魔力，刚才那股子扑腾腾往上蹿的邪火，便渐渐失去了势头。待到心中的烦恼被愈来愈远地推了开去之后，他终于平静下来，似乎一切都不那么重要了……不过，光喝闷酒仍旧不免无聊，于是拿了一颗核桃仁，搁在嘴里慢慢嚼着一把先前抛下的那部《玄都宝藏》又随手捡起来。
丘知章刚看了几页，便觉得越发困倦起来，正打算把书丢到一旁小憩一会，却听到外间传来脚步声，抬头一看却是柳师爷回来了，便笑道：“柳先生你回来了，正好，坐下来陪我喝一杯！”
柳师爷现在哪有心情饮酒，连忙推辞道：“且不忙饮酒，学生有要紧事要禀告！”
丘知章几杯酒下肚，已经有了几分酒意，听到柳师爷拒绝，顿时恼了：“有什么鸟事且放到一边？我叫你喝你便喝，你是知县还是我是知县？”
柳师爷见丘知县脸色绯红，满脸的酒意，知道东家恐怕已经有点上头了，只得给自己倒了一杯，喝了下去，笑道：“东家我已经喝了，还是谈正事吧，周大都督说——”
“什么周大都督周小都督的？我不管！”丘知县挥舞了一下手臂，他点了点旁边，又指了指自己的鼻子：“这个院子里我说了算，喝酒，我叫你喝酒！”
柳师爷没奈何，只得又喝了一杯。丘知县见状转嗔为喜，给自己倒了一杯，又给柳师爷倒满了，举起酒杯笑道：“管他靖难也好，平乱也罢，咱们喝咱们的，他们打他们的，谁赢了咱们就朝谁磕头，喝酒，喝酒！”
就这样丘知县与柳师爷你一杯我一杯的，越喝越快。柳师爷眼见得这样下去自己哪里还有机会说正事，又害怕耽搁事情惹恼了周可成，便将拿起酒壶道：“东主，酒壶空了，我让人再打一壶来！”
“快些回来！”丘知县挥舞了一下手臂，便瘫软在椅子上了，柳师爷唤来丫鬟，吩咐其送些热汤水和毛巾来，给丘知县灌了几口汤水，又用毛巾擦了把脸，丘知县才悠悠醒来，问道：“酒呢？”
“且不急喝酒！”柳师爷笑道：“属下有一件要紧事要禀告您，关乎到满城百姓身家性命的大事，耽搁不得！”
丘知县此时已经清醒过来，只是手足还有些无力，他皱了皱眉头，强压下心中的厌烦，道：“什么事情？”
“是这么回事！”柳师爷将今天在周可成船上的事情从头到尾讲述了一遍，最后道：“东主，学生知道这件事情紧急，不敢自专，便先敷衍了几句，回来禀告您！”
“养廉？写信！”丘知县念叨了两声，低声道：“柳先生，你觉得那周可成说的都是真话？”
“全是真话自然不可能，不过也不全是假话！”柳师爷低声道：“至少他的确是不想一路打过去，这一点是真的！”
“嗯！”丘知县点了点头：“他是想拿我和湖口县当成马骨，做给别人看，拿下许多千里马来！”
“学生也是这么觉得的！”柳师爷道：“否则他也用不着弄出这么多花样来，以他的兵力，拿下湖口不过是吹灰之力！”
“那我们要不要做这个马骨呢？”
“这个——”柳师爷想了想之后答道：“照学生看，还是老老实实的做马骨的好，说到底咱们现在已经是靖难军那一边的了！”
“是呀！”丘知县叹了口气，起身在院子里踱步起来，柳师爷也不催促，他很清楚自己这位东家就是这等脾气，便是遇到小事也是犹豫不决，还自诩为深谋远虑。约莫过了半盏茶功夫，丘知县停下脚步，问道：“柳师爷，您觉得我应该应允那周可成吗？”
柳师爷强忍住厌烦，答道：“人为刀俎我为鱼肉，东家您觉得我们有本钱拒绝那厮吗？”
“那倒也是！”丘知县点了点头：“可要是写了，岂不是落下了许多把柄，将来若是朝廷赢了，这可都是杀头的罪过呀！”
“东家，您不写只怕现在就要死了。再说了，谁都知道您这是为形势所逼，会写这玩意的人也不在少数，未必会死的！”
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