“是奴婢。”一个小宫女慌慌张张的跪地答道：“适才用午膳时，奴婢将诸位娘娘、小主的小扇都收了过去，细细区别放好。待娘娘们用过了午膳，奴婢便又将小扇原封不动的还给了各位娘娘、小主。”
她说着，便窃窃抬眼看了看轻颦，小声道：“哪面小扇是哪位娘娘的，奴婢记得清清楚楚，并无差错。”
“那便是物归原主了。”淑妃听完她的回话，道：“卿嫔，本宫再问你一遍，这两样东西，到底是你自己做的，还是指使他人做的？”
轻颦坚定回道：“嫔妾说过，这些东西并非臣妾所做，臣妾亦不曾指使他人做过。臣妾对皇后娘娘的敬重之意，日月可表、天地共鉴！”
淑妃闻言，不由讥笑道：“你还敢拿天地日月来赌咒？你若不提，本宫倒忘了。我大明朝年年丰收，百姓富足。怎么今年，民间倒闹起旱灾来了？”
“谁说不是呢！”婧贵人插嘴道：“这旱灾闹的，倒真是蹊跷呢！”
婧贵人本与淑妃不合，可眼下，为了拿轻颦出气，她们竟也唱和着说到了一起。
“依本宫看，定是老天爷都看不惯你横行后宫、独占春色的霸道做派。”淑妃狠狠盯着轻颦道：“是你惹的上天震怒，老天爷才降灾于我大明子民，致使百姓流离失所、苦不堪言。”
“娘娘，天灾**岂是我一介女子可以左右的？”轻颦仰面看着她，愤愤道：“嫔妾着实不敢担此大罪！”
淑妃见轻颦反驳自己，不由发狠道：“说到底，一切皆因你而起。今日，本宫便要替天下百姓，好好治一治你这个祸国殃民的祸水。”
说着，她便向身旁的太监吩咐道：“赵福源，你给本宫狠狠掌她的嘴，打到她肯说实话为止。”
尽管伊秋、碧荷等人苦苦求情，凌雪亦附和着讲了几句情，却都无济于事。
不容分说，赵福源的巴掌已狠狠迎上了轻颦的脸。不过几下，轻颦的嘴角便已渗出了鲜血。
众人从旁看着，很是受用。
“恩宠过多，自然会招致祸患连连。”这个道理，轻颦也是清楚的。
淑妃端坐在上，垂眼看着轻颦。又放狠话道：“卿嫔，你对皇后的不敬之心，后宫诸人皆是有目共睹，你嘴硬也没有用。实话告诉你，本宫今日，便拿你开刀，好好治一治那些平日里便目无尊卑、以下犯上的贱人。”
她一面说着，一面抬起眼，扫视着众人。最后，她将目光落到婧贵人身上。
婧贵人深知她话中之意，只不服气的扭过头，不看她。
淑妃又道：“你乖乖从实招来，兴许皇后大度，还可留你一条性命。你若一味犟嘴下去，本宫今日就是弄死你，也是有诸位妹妹替本宫做人证的。”
“嫔妾冤枉！”轻颦咬紧牙、昂起头，倔强道：“望娘娘明察！”
淑妃长舒一口气，道：“你真是嘴硬！是你对皇后大不敬在先，如今人证、物证俱在，你就是死，也是死有余辜！”
一时间，长宁宫内，淑妃威风八面。
整整三日，轻颦都被淑妃困在长宁宫内，不断受着她的零碎折磨。好在有庄妃出面。她有意寻了些借口，便赖在长宁宫里，紧紧盯着。又时时处处加以维护，才使得轻颦未遭奸人谋害。
庄妃一面软硬兼施，与后宫诸人小心周旋。一面又在私下里，悄悄打发了可信之人，快马加鞭的出了宫，去向皇后禀报。
三日后，朱棣赈灾济民事了，便提早回宫了。至黄昏时分，朱棣的仪仗队行至宫门前。恰逢皇后亦刚好祈雨归来，二人便一同回了宫。
见了朱棣，皇后便将听闻的轻颦一事，禀报给了朱棣。
朱棣闻言，登时色变。未及更衣，他便直奔向长宁宫。
皇后亦赶忙召集了各宫嫔妃，齐聚长宁宫。
经了三天的折磨，轻颦已然憔悴至极。且不说她身上不显眼的地方，就连她那张俊俏的脸蛋上，也浮着道道指印，肿得厉害。她嘴角的血迹虽已风干，却还依旧清晰。
朱棣一见，便心疼不已。
他勃然大怒。
眼见着朱棣动怒，淑妃一行人虽胆战心惊，可嘴上却依旧死死抓住轻颦的把柄，据理力争。她们咬住轻颦对皇后的大不敬之罪，执意请求朱棣依照宫规处置。
朱棣见她们有证据在手，又不依不饶，便也觉此事棘手，不得已便先强压下了心中的怒火。
他只亲自将轻颦抱到了榻上，又吩咐孙德全速速着人去请太医来诊治。
皇后端坐在一旁，只静静看着，不置可否。
淑妃手里拿着那两件证物，随众嫔妃一道怯怯跪着。她早已将先前的威风抛到了一旁。
众嫔妃跟随在淑妃身后，跪了一地，个个敛声屏气。
见朱棣有意偏袒轻颦，皇后又坐壁上观，淑妃急道：“皇上，卿嫔对皇后娘娘如此不敬，若不严加惩治，只怕难以服众啊！”
正说着，只见，孙德全已引着胡太医匆匆走了进来。
“微臣参见皇上。”胡太医对朱棣恭谨施礼道。
朱棣坐在床榻旁，守着轻颦。焦急道：“快来看看卿嫔。”
胡太医闻言，赶忙站起身，匆匆垂首走上前。他跪到榻前，为轻颦细细察看了一番。又反复看了看她的脸，回道：“卿嫔娘娘的脸，浮肿的厉害。微臣给娘娘开些消肿的药膏，连续敷上几日，便会缓解肿痛。”
他说着，复又为轻颦搭脉。忽的，他双目微张，面露喜色。遂叩首恭贺道：“恭喜皇上，恭喜娘娘。”
朱棣与轻颦闻言，皆不解何故，只茫然的看着他。
众嫔妃先只默默垂首跪着，闻听得胡太医说出恭贺之言，遂都抬起眼望向他。
胡太医含笑道：“回皇上、皇后，卿嫔娘娘是喜脉。”
他一语一出，四座皆惊。尤以淑妃为首的一行嫔妃，登时便慌了神儿。她们用眼神窃窃交流着，不知该如何自处，只顾抖衣而颤。
朱棣闻言，登时便眉开眼笑起来。皇后亦是喜上眉梢，连连叫好。
轻颦却如惊魂未定的小兔子一般，早已呆愣在了榻上。她只觉受了当头一棒，茫然无措的喃喃自语道：“怎会？”
皇后见轻颦如此痴傻，以为她大喜过望，一时高兴蒙了头。便站起身，朝着她走了过去。
皇后俯身坐到榻上，执过轻颦的手，对朱棣笑道：“卿嫔定是欢喜过了头。这样好的事，脸上也不见半分喜色，竟痴傻起来了。”
皇后素来深明大义，逢此喜事，她自然不愿再追究小扇、巫蛊之事。便向朱棣进言道：“皇上，臣妾记得，汉时，一代贤后卫子夫，因巫蛊之祸母子俱损。自古至今，因巫蛊之事坐成的冤案屡见不鲜。每每想及此，臣妾只觉痛心不已。”
朱棣听出了她的话中之意，遂含笑道：“皇后所言甚是。巫蛊诅咒，本就是子虚乌有之事。”
“今日之事既与臣妾相关，那么臣妾自然也便可以做主。”皇后道。
朱棣看了一眼轻颦，问道：“皇后欲如何处置？”
皇后看着众位嫔妃，肃然道：“如皇上所言，巫蛊诅咒本就是子虚乌有之事。既如此，本宫不愿深究此事原委。更不愿因这种子虚乌有之事，苛责任何人。”
她含笑看了看轻颦，又对众嫔妃道：“卿嫔入宫时日不长，可她待本宫素来谦恭有礼。依本宫看，卿嫔的性子淡泊，断不会有争名夺利之心。”
皇后沉下脸，又正色道：“在后宫里，卿嫔得皇上专宠，不乏会有人因妒生恨。你们切记，本宫眼里，容不得这些雕虫小技。此事到此为止。日后，本宫绝不容许再有哪一个人，有意拿着本宫来做文章！”
众嫔妃见皇后动怒，便个个敛声屏气，垂首静听。
皇后又道：“此事，本宫心中自有裁夺。本宫只要诸位妹妹谨记，后宫之中，以皇嗣为重。唯有繁衍皇嗣，才是固国之根本。才可确保我大明江山千秋万代、长盛不衰。”
她说着，便又看了一眼轻颦。对众人道：“眼下，卿嫔身怀龙胎，本宫只求她能够安心养胎，能够早日为皇室绵延血脉、开枝散叶。”
“是。”众位嫔妃恭谨应道：“皇后娘娘深明大义，臣妾谨遵皇后娘娘教诲。”
朱棣闻言，不由展颜赞道：“皇后深明大义、贤良淑德。有此贤后，实乃朕之幸、后宫之幸、大明之幸啊！”
皇后最是精明聪慧之人。平日里轻颦待自己如何，她心中是有数的。她担忧的，始终都是朱棣对轻颦的专宠，是后宫的不宁。可眼下，轻颦怀着身孕，此时想要朱棣疏远她，自然更比登天还难了。
“既如此，一切便只得从长计议了。”皇后这样想着，便不敢再劝朱棣雨露均沾，只勉强含笑道：“皇上夸赞，臣妾愧不敢当。”
正说着，忽听“嘎啦”一声巨响，窗外传进来轰鸣的雷声。随即，便是倾盆大雨，如瓢泼一般一泻而下。
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