棒梗攥着电话听筒，指节因为用力有些发白。
听筒里传来大队部老旧电话的电流声，混着远处的鸡鸣，让他心里更添了几分焦灼。
“爸，”他尽量让声音稳些，“小芳头回出门，带着京京，我实在不放心。
家里秋收忙完了吧？
您和我妈要是得空，就辛苦一趟，送她们娘俩过来。
来了在城里住些日子，逛逛四九城，就当歇口气了。”
电话那头沉默了两秒，随即传来乔会计爽朗的笑声：“你这孩子，跟你爸还说啥麻烦不麻烦的？”
他顿了顿，声音里带着笃定，“放心吧，我和你妈早合计好了，就怕你不放心。
明儿我就去镇上买火车票，带着你妈、小芳和京京，一起去！
保证顺顺当当把人交到你手里。”
棒梗心里的石头“咚”地落了地，喉结动了动：“那……那太谢谢爸了。
你们来了，我带你们去看天安门，去逛颐和园。”
“哎，好，好！”乔会计应着，又喊来乔母，“你跟棒梗说两句。”
乔母接过电话，嗓门亮堂堂的：“棒梗啊，家里啥都不用惦记，我们给你带了些新收的小米，还有你爱吃的腌萝卜干。
小芳的包袱我都给她拾掇好了，衣裳、孩子的小鞋，一样没落。
你就等着接我们吧！”
“哎，妈，谢谢您。”棒梗的眼眶有点热，“路上累了就歇着，别赶路。
到了车站我去接你们，我把车次记好了。”
挂了电话，棒梗站在小卖部柜台前，愣了好一会儿才缓过神。
大爷笑着递过一杯水：“这就对了，让亲家公亲家母来看看，也放心。”
“嗯，”棒梗接过水，嘴角忍不住往上扬，“他们来了，小芳也能踏实点。”
回到家，他赶紧把这消息告诉秦淮茹和贾张氏。
秦淮茹正在和面，闻言手里的擀面杖都停了：“那可得好好准备准备！
东厢房那间屋，我再扫扫，铺上新褥子，让亲家住得舒坦点。”
贾张氏也凑过来：“我那柜子里还有两匹新布，给亲家母做件褂子，也是个心意。”
棒梗看着家里人忙前忙后的样子，心里暖烘烘的。
他找出纸笔，把从火车站到家的路线画了又画，连哪站坐公交、哪站转车都标得清清楚楚。
又跑去何雨柱的饭馆，订了桌菜：“何叔，下周三中午，给我留个包间，我请我岳父岳母吃饭。”
何雨柱点点头：“行！保证给你弄几个硬菜，让你媳妇家人尝尝咱四九城的味道。”
晚上躺在床上，棒梗翻来覆去睡不着，索性起身，借着月光把攒钱的木盒打开。
里面的钱已经够给京京交学费，还富余不少。
他数了数，够给岳父岳母扯两身新衣服，再带他们去天安门拍张全家福。
想着几天后，小芳抱着京京，岳父岳母跟在身后，一起出现在火车站出口的样子，他就觉得浑身是劲。
窗外的蝉鸣不知何时停了，胡同里静悄悄的，只有他心里的期盼，像揣了个小太阳，暖得人睡不着。
贾张氏坐在家门口，手里捻着针线，眼睛却瞟着秦淮茹给东厢房晒被褥。
阳光把褥子上的碎花图案照得鲜亮，她忽然开口：“淮茹，那床新棉花被，给亲家母铺着。”
秦淮茹愣了一下，笑着应：“哎，知道了妈。我刚晒过，暄乎着呢。”
贾张氏哼了一声，手指继续捻着珠子，声音却软了些：“小芳那丫头，不容易。
在乡下替棒梗生儿育女，没功劳也有苦劳。
这次来了，可不能慢待了。”
这话要是搁以前，谁也不信会从贾张氏嘴里说出来。
想当年她在四合院，为了根针都能跟人吵半天，眼里向来只有自己的利益。
可这几年，看着棒梗在乡下受的苦，听着秦淮茹念叨亲家公亲家母如何帮衬——农忙时帮着抢收，棒梗生病时端汤送药，连京京出生都是乔母守在产房外，她心里那点硬疙瘩，不知不觉就化了。
前儿她去供销社，特意挑了块红底黄花的布料，比给自己扯的还厚实。
回来的路上碰见院里的邻居，对方打趣：“哟，贾大妈这是给谁做新衣服呢？”
贾张氏斜了她一眼，却没像往常那样呛回去，反倒扬了扬布料：“给我孙媳妇她妈扯的。
人家把闺女嫁给我孙子，还帮着带大重孙子，我当奶奶的，不得表示表示？”
二姐那大妈愣了愣，随即笑了：“您这话说得在理。
乔家确实是厚道人。”
贾张氏没接话，心里却盘算得明白：棒梗能回城，能有今天，乔家功不可没。
现在人要来家里住，吃的穿的用的，都得跟上。
不能让人觉得，他们老贾家是忘恩负义的人家。
这天晚上，她翻出压箱底的银镯子，虽说款式旧了，银料却足。
她用布擦了又擦，直到镯子泛出亮闪闪的光，才递给秦淮茹：“给小芳戴上。
乡下姑娘嫁过来，连件像样的首饰都没有，不像样。”
秦淮茹看着镯子，又看看婆婆眼里的认真，心里一热：“妈，你这有点贵重了……”
“贵啥？”贾张氏把镯子往她手里一塞，“这是给我重孙子妈的，该给。”
她顿了顿，又补充，“等亲家母来了，让她多住些日子。
想去哪儿，让棒梗带着去。
天安门、颐和园，都去转转。
咱不能让人觉得，咱四九城的人，眼皮子浅。”
秦淮茹笑着点头：“哎，我记下了。”
窗外的月光照进屋里，落在那只银镯子上，泛着温润的光。
贾张氏看着镯子，忽然叹了口气——当年她总盼着棒梗能有出息，却没少为他操心惹气。
如今这孩子踏实了，娶了好媳妇，生了好孙子，连带着她这老婆子，心也宽了不少。
待人接物，总得讲个情分。
乔家帮了棒梗，就是帮了他们老贾家。
这份情，得记着，得还回去。
她嘴角悄悄往下撇了撇，却又忍不住往上扬——再过几天，家里就添人进口了，热热闹闹的，多好。
……
月台上，小芳的哥哥扛着个鼓鼓囊囊的蛇皮袋，里面装着新磨的小米和红豆，乔母手里拎着一袋腌好的芥菜疙瘩，乔会计抱着贾京，小芳则背着个包袱，里面是给秦淮茹和贾张氏做的布鞋。
“哥，嫂子，别送了，快回去吧。”
小芳红着眼圈，把一个布包塞给嫂子，“这里面是我给侄子侄女做的小肚兜，纯棉的，穿着舒服。”
嫂子接过布包，眼圈也红了：“到了那边好好过日子，常写信回来。
城里不比乡下，遇事多跟棒梗商量。”
她又转向乔会计夫妇，“爸，妈，你们路上照应着点小芳和孩子，火车上人多，看好东西。”
乔会计拍了拍她的手：“放心吧，我记着呢。
到了就给你们拍电报。”
火车鸣笛的声音传来，小芳哥赶紧把蛇皮袋往行李架上塞，又帮着把篮子放在座位底下：“这小米是新收的，比城里的香，芥菜疙瘩下饭，让亲家尝尝咱村的味道。”
“知道了哥。”小芳帮着乔母把贾京抱在怀里，孩子被火车启动的震动惊得眨了眨眼，伸出小手抓着小芳的衣角。
火车缓缓开动，小芳和父母趴在车窗上挥手，看着哥哥嫂子的身影越来越小，直到变成一个黑点。
小芳忽然鼻子一酸，眼泪掉了下来——这是她第一次离开村子，心里又慌又盼。
乔母帮她擦了擦眼泪：“傻丫头，哭啥？这是去团圆，该笑才对。”
车厢里渐渐安静下来，乔会计掏出旱烟袋，刚想点，又想起这是火车，赶紧收了起来。
贾京在小芳怀里睡着了，小脸红扑扑的，嘴角还带着笑。
另一边，小芳嫂子跟着丈夫往家走，脚下的土路被踩得沙沙响。
她忍不住叹了口气：“爸妈和小芳都没出过远门，这一路要坐十几个小时火车，真让人揪心。”
“揪心也没用，”小芳哥扛着空扁担，大步往前走，“棒梗那小子现在踏实，肯定会去车站接。
再说爸妈细心，错不了。”
“话是这么说，可四九城那么大，万一找不着路咋办？”
嫂子还是不放心，“小芳性子腼腆，到了婆家会不会受气？”
“乔家的闺女，啥时候让人欺负过？”小芳哥停下脚步，看着远处的村庄，“再说棒梗妈不是那不明事理的人，还有亲家奶奶，听棒梗说，现在脾气好多了。”
他顿了顿，笑了，“你就等着吧，过不了多久，小芳就该写信回来，说城里多好多好，说不定还会寄张在天安门拍的照片呢。”
嫂子被他说得笑了，心里的石头落了些：“也是。
能去首都住，是多大的福气。
咱就盼着他们平平安安，一家子和和美美过日子。”
夕阳把两人的影子拉得很长，田埂上的野花在风里摇摇晃晃。
火车载着小芳一家往四九城去，而身后的村庄，藏着亲人的牵挂，像地里的根，牢牢系着远方的人。
这一路，有期盼，有惦念，但更多的是对团圆的笃定——毕竟，家的方向，从来都让人踏实。
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