她诉及往事，声音里带着颤音。
兰溪敛眉，也回忆起那个记忆中的宫宴。
可实在想不起来赫连太妃抱她之事。
大概她幼年生的唇红齿白，如同画里的娃娃一般，身份贵重，却又没有生母照拂，那些人看她时，往往怀着怜悯和奉承讨好的意思，多多少少都抱过她……
抱的人太多了，所以她记不得了。
赫连太妃要讨的这层亲近。
她没办法应和了。
不过眼前这赫连太妃，不愧是当了多年皇贵妃的人物，能屈能伸的本事，胜过许多人。
而且她的屈服，不似那些宫人太监一般，没有任何骨气地跪地求饶。
而是尝试着借着旧情，拉近关系，再一步步地徐徐图之。
兰溪的笑中便带上了几分玩味。
她欣赏聪明人。
即便这聪明人将来要跟她处于不同的阵营。
“如今，赫连太妃可能平心静气地跟哀家聊一聊了？”
赫连太妃见兰溪不接她的话茬，呼吸顿了一瞬，才缓缓道。
“同你聊？还是等你叫来皇帝，你们一起谈？”
兰溪知道，这是在询问她的立场了。
摇头道：“你知道的，新帝并不喜哀家弄权，哀家同他本就不是一个阵营的。”
“陛下要置你于死地，可哀家与你同为女子，又都是这个位分身份，彼此之间，有些惺惺相惜的情分。”
“女人何苦为难女人？”
“不过是求一条活路罢了，陛下不答应你，哀家自然能应允你。”
“只是……凡是都要讲究个代价。”
“还是那句话。”
“你觉得你值多少？”
……
暗牢之中的谈判还在继续。
灯火通明的椒房宫内，热闹也在继续。
帝后大婚，一般都在皇后宫中举办。
此时已手持红绫，拜过天地，拜过列祖列宗，拜过亡故的先帝和母后，只等入洞房之机了。
萧长卿来到耳房，脱下红的刺目的喜袍，换上了帝王的常服，黑金色的衣领上，犹带着女子的脂粉香气。
他透过那灯火辉煌的宫阙，看向南边的屋宇。
一旁伺候奉茶的薛乾，看到这一幕，默默噤声。
南边……是芝兰殿的方向。
也不知这两位主子都在别扭什么，明明各自都还有些舍不得放不下，却非要互相折磨，走到如今这一步……
开弓，可没有回头路啊。
皇后这尊大佛往后宫中一坐。
往后该如何是好啊！
屋外，掌宫太监尖锐的声音响起。
“陛下……那边还等着您全洞房之礼呢。”
洞房之礼，便是揭盖头，结长发，编同心结，吃子孙食，受那些全福夫人的祝福。
等酒过三巡后，便可行夫妻敦伦之礼。
萧长卿双眉之间，晕出一抹晦暗的黑气。
他听着外面朝臣们拘谨的祝酒词，心底忽然涌出一股子冲动。
冲出门外，掀了这场宴席，毁了这场婚事。
他忽然怀念起，自己还是痴儿的那些日子。
想做什么便做什么，无论做什么都无人责怪，无拘无束，更无任何负担。
如今清醒了，坐在这个位置上了，考虑的东西都太多了，让他无法再顺着心意，去肆意妄为……
萧长卿长长地叹了一声后，道。
“知道了，朕这就过去。”
“吩咐那边，一切从简的安排布置。”
“是。”
萧长卿整了整衣襟，缓缓起身。
只是右脚临踏出门槛时，回了回头。
眸光比院外的霓虹还要让人恍惚。
他问薛乾，“那边，可有什么动静？”
她可会坐立不安？可会心神郁结？
薛乾如实答道：“太后娘娘去了暗牢。”
萧长卿捏在袖中的手指，倏然散开，似泄尽了最后一点奢望。
原来，在她心中，对他半点留恋都没有了。
没有感伤的时间，只有马不停蹄地谋权和算计。
萧长卿抬脚去了偏殿。
最里间，全福夫人、宗人府的诸位皇室长辈，过来添喜的高官贵妇们，有些手足无措地站着。
各个珠花叠带，满头翠色，将这偏暗的里殿，撑出几分辉煌出来。
往外，是一层又一层的宫女太监嬷嬷，皆是在深宫潜居多年，规矩礼仪挑不出半点错漏，他们要么发上簪着红花，要么衣襟上配着红花，以配合这满殿的喜字装潢。
最外一层，则站萧长卿的御前亲卫，各个面色端肃，维持着殿内的秩序，以防意外的发生。
萧长卿来后，里外三层等候的人，皆打起精神，往后让出一条通道。
地板上上铺着织金的红绸，回纹与寿纹重叠在一起，一层又一层，密密麻麻，富贵庄严。
入口处到最里间，仅有十几丈的距离。
可这距离，萧长卿却似走了自己的一生一般。
凤髻金泥带，龙纹玉掌梳。走来窗下笑相扶。爱道画眉深浅、入时无。
弄笔偎人久，描花试手初。等闲妨了绣功夫。笑问双鸳鸯字、怎生书。
执她之手，与子偕老。
是终他一生都无法达成的奢侈了。
既如此，那个人是谁，又有什么所谓呢？
萧长卿露出一抹自嘲的笑。
一旁急着讨喜的嬷嬷急忙道。
“新郎官笑了，怕是迫不及待见新娘子了！”
其他贵妇人见了，也纷纷搭话。
夸赞的，凑趣的，抖机灵的，缓解尴尬的，都从那抹了浓妆的朱唇口中溢出来。
“陛下和娘娘真是天造地设的一对呢。”
“可不是……今早起来看见朝霞，我便知道，这是桩上等的好婚！”
“那霞光我也见了，最后变成了盘龙和鸾凤的模样，龙凤呈祥，百年难得一遇的奇景啊。”
“陛下龙章凤姿，娘娘国色天香……”
众人恭维声起了，殿内的气氛也没那么压抑了。
司礼的女官引着萧长卿朝里走去，一边跨过那涂着红漆银条彰显喜气的门槛，一边为萧长卿解释说。
“大安朝的习俗，夫妻洞房当日，要行合卺礼。”
“这卺器中装着不醉人的果酒，饮这半杯，于陛下和娘娘的身体无碍。”
“陛下先请为皇后娘娘揭开这盖头——”
萧长卿望向床榻。
那铺着明黄色与朱红色锦被的床沿边，一身凤冠霞帔的新娘子端然坐着，双手有些紧张地抓着身侧的床罩，捏出些斑驳的皱痕。
初做嫁娘，怎能不紧张。
史皇后深吸一口气，正犹豫这当口自己要不要说话时，忽觉面上一凉。
萧长卿拎着那喜杆，已将她的盖头揭开。
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