“邯枝一战，你预备怎么打？”陆铮平静地问道。
陆孝勇一怔，一笔带过：“邯枝擅平原之战，必须诱敌入腹地，山地作战。”
“北地何来山地？”陆铮记得崔礼礼给他看过北方的“那个图”，出了樊城，就是一片坦途草原。
“自是有的。”陆孝勇没有多解释。
陆铮笑了笑，又问：“军饷和粮草，还有马匹可都足了？”
“不足。”
“何时走？”
“上元节后，回军营。”
屋里的平和有点诡异，但父子俩都习以为常了。
陆铮记得，从小到大，陆孝勇的每一次出征，他都会问这么几句。陆孝勇大部分时候都会讲得仔细一些，说明他准备很充分，或者有十足的把握。
而这一次，他只泛泛谈了两句，问到粮草军饷，又说不足。
可见此战之凶险。
陆铮想起崔礼礼所说的“前世”，越发觉得她说的极有可能会应验。
二十年来，他第一次说出了口：“这次，换我去吧。”
陆孝勇像是听到了一个笑话，又提不起笑意来，只压着嗓音笑起来。低沉的笑声钻进陆铮的耳朵里，却不那么温和，反而带着一丝讽刺。
“你打不过我。陆钧也是。”陆铮不想说什么怪力乱神的话。
“你以为是功夫的事吗？”陆孝勇又笑起来，这一次他转过了头看向床榻上的黑影，“领兵打仗，讲的是策略、计谋、调度。你知道哪一样？”
陆铮知道会被拒绝：“把我带上。一同前去。圣人那里我去说。”
“蠢货！”陆孝勇低声叱了一句，便站起来要往外走。
陆铮也站了起来：“为何我就不行？”
“你自由散漫，何曾进过军营？你调度过什么人？桃花渡的妓子还是老鸨？”
“自由？”陆铮一步一步走向陆孝勇，“我有何自由可言？”
从小寄养在外祖家，学的都是世家公子哥儿的那一套。那时候他不懂，以为父兄上战场不带他是爱护他。
七岁那年，他看见父亲教兄长练剑。他觉得好玩，也跟着练了起来。他比兄长练得快，更练得好。父亲从未夸奖过他，甚至将他的剑收了起来。
后来，他被接回了京城，父兄一出门，就将他寄养在宫中，与十皇子做伴读。那时候他也以为父兄是为他好。毕竟能与皇子同吃同住，是一种荣光。
等再大一些，他才明白。陆孝勇当上大将军那年，特地生了他。没有人比陆孝勇更知道圣人的猜忌心。每每出征，就要将自己亲儿子送进宫，以示陆家忠心。
自己不过是父兄领兵的质押。
只有在乎的人进宫，才会是把柄。若让圣人知道他们之间没有什么父子亲情，那些“爱之深，责之切”不过是做给线人们看的，更遭猜忌。
陆孝勇谨慎了几十年，每日如履薄冰。就连议亲，看中的也是崔家的家世，不会让圣人有顾忌。
一想到这个，陆二公子的眸光更冷更深了一些。
在九春楼初遇崔礼礼的那一夜，兄长去与云衣幽会，听见崔礼礼要为云衣赎身，急得要冲进去，恰巧他也在那里喝酒，拉住了兄长。却惊动了崔礼礼和云衣。云衣追出来，被兄长拖走。他只能留下来面对崔礼礼。
那一晚，他将崔礼礼塞进崔家的狗洞。第二日一早，临竹才来说陆钧带着云衣跪了一夜。求陆孝勇允了此事。
堂堂小将军，竟有龙阳之好。说出去还怎么统领三军？
陆孝勇只得用陆铮纨绔的名义，买下九春楼，只收了云衣的卖身契。陆铮一怒之下，带着九春楼的房契去退了画像。
陆铮怒道：“我不过是你们的工具罢了，你们何曾问过我的意愿？！”
陆孝勇看着这个比自己还高的儿子，觉得他活得太不知足：“人，生来就有得有失，做事有取有舍，我将你养成今天这模样，你虽少了自由，却再用不着马革裹尸！”
陆铮冷笑着一步一步向前紧逼：
“你不是我，焉知我不想醉卧沙场？”
“你不是我，焉知我不愿蹈锋饮血？”
“你不是我，焉知我不敢死而后已？！”
声音压得很低，带着滚滚的怒意，明明没有吼叫，却足以振聋发聩。
话音在屋里来回荡着，陆孝勇心胸一震，竟半晌没有说出话来。
黑暗中，父子对峙着。
好一阵，屋里都是一片死寂。
陆孝勇借着昏暗的一点点星光，看着这个十几年都不曾与自己好好说过话的儿子，心中五味杂陈，嗜血的大将军，眼眶竟有一点濡湿。
沾满敌将鲜血的手颤抖着，他极力掩饰自己的悲切与欣喜，他低声笑了几声，最后却又忍不住带着几许哽咽：
“好孩子......”
“好孩子......”
颤巍巍的手终于落在了陆铮的肩头。
上一次拍儿子的肩头还是他七岁时，发现他在偷偷练剑，陆铮天资聪颖，一学就会。可他生来注定只能是一个纨绔公子哥儿，否则陆家满门都没有出路。
那一日他轻轻拍了拍儿子的肩，大手握了握，收走了剑。
如今儿子已比他高，肩膀也厚实了。
“好孩子......”陆孝勇不禁抬起手又拍拍他的头，像小时候那样：
“我陆家儿郎岂有怕死之人?”
“你的心性，为父知道，你偷偷练剑，为父也知道。不枉我为你取名一个“铮”字。只希望你莫要被繁华俗物磨灭了陆家的铮铮铁骨。”
“可你要明白，陆家是天家之刀。”
“我和你兄长已成了刀刃，而你就只能是连着刀刃的柄！宿命也好，造化也罢，这辈子，算父兄欠你的罢......”
原来自己的名字是这样的意思，陆铮被这突来的父子温情包裹着，满腔的怒火又化作了强烈的悲情：“此仗艰难，圣人也不想失了一个大将军！我去跟圣人请旨——”
陆孝勇竟笑了起来，笑他还是太稚嫩：“你不是圣人，又怎知道他不想失去一个大将军？”
陆铮心中大恸，是这样吗？
前世也是这样吗？父亲明知前路艰险，命在旦夕，也要勇往直前吗？
那前世的自己，是否知道呢？
“邯枝一日不臣服，芮国就一日需要陆家军！”说完这句话，陆铮突然醒悟了过来。圣人恐怕也想到了这句话。圣人最想看到的是两败俱伤。
所以崔礼礼才会说这一仗芮国赢了，大将军却留在了战场上。
“我已经是大将军了，若再完胜，你让圣人封我什么？跟燕王一样，封一个异姓王吗？”陆孝勇提起一个微笑，想要宽慰儿子，脸上的疤痕挤得更深，“再说，未必会输。”
他看看窗外，又道：“你要记得，军人战死沙场，是归宿，不是输。不能护着家人，才是输。”
说罢，他拉开门，没有回头：“这几日，好好一起坐下来吃顿团圆饭吧。”
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