“学生纵览史书，却发现每当草原上的那些游牧部落势力统一之时，即使强盛如大秦，他们也会毫不犹豫的前来中原劫掠，而每当草原诸般势力四分五裂之际，即使中原混战，无暇外顾，如三国，中原与那草原上的游牧民族之间，也少有大的战事……”
“子柔你难道认为，那南狄统一了草原之后，竟然敢侵犯我大楚？”
“大楚强盛，不弱于当年盛唐，南狄本无这般胆量。但毕竟我大楚毕竟已百年无战事，当年痛击草上游牧民族之事已是太过遥远，时至今日，恐怕草原上已无多少人记得，对我大楚的敬畏，想来也是远不如当年那般强烈。最重要的是，这两年草原上连年干旱，老师您也说过，草原上的那些蛮族不知礼数，生性野蛮，为了活下去，他们会怎么做，观昔览今，几乎已是注定了……”
……
萧漠已经告辞良久，而单佐堂却依旧坐在客堂内皱眉发呆，心中默默回想着之前的那番对话。
单佐堂并非笨人，只是已经习惯了百年安逸，对楚朝的强盛又极为迷信，虽然纵览史书无数，但他所在意的却是从史书中印证儒家经义，最多不过是联想到朝争暗斗，对于草原民族的事情，却从未关注过。
不仅单佐堂如此，事实上，这个时代的文人官员，皆是如此。
但经过之前的那番交谈，单佐堂却依旧是被萧漠说服了。
顺着萧漠的思路，单佐堂惊骇的发现，在明年此时，一旦草原上再次出现旱情蝗灾，那南狄侵犯大楚的可能性极大。
不过，出于对大楚实力的迷信，单佐堂并不认为南狄的侵犯会对大楚造成怎样的伤害，只是对于南狄竟然敢于侵犯大楚而感到吃惊而已。
现在单佐堂所思的。却是是否应该将这件事上奏于陛下。
只是，当萧漠仅仅在为狄族的侵略性而赶到忧虑之时，而单佐堂所考虑的，却远远不止如此。
单佐堂很清楚。现在的朝堂看似平静，但实则却是暗流涌动，丞相张谦与枢密使王翰之间的明争暗斗，从未停止过。
一旦这件事被陛下所重视，掌管军国大事的王翰，必然会在一段时间之内权势得到极大的增强，在备战之时，甚至六部都会受到他的节制。
这样一来，对他的老师张谦自是大为不利。
而且，种种情景。皆只是萧漠的猜测，一旦明年南狄毫无侵犯之意，他这般鲁莽上奏，必然会引得楚灵帝不喜，对他的前途也大有影响。
良久之后。单佐堂摇了摇头，叹息一声，返身来到书房内，行笔写了两份书信，封好之后，将身边的贴身仆人唤来，将手中书信交到他的手中。说道：“将这两封信以最快的速度送出去。”
仆从躬身一礼，就匆匆退下了。
而单佐堂看着仆从离去的身影，安心之余，却又总觉的自己忽略了什么。
这两封信，一封是送到京城丞相府的，内中所写的是萧漠的所思所虑。
而另一封信。则是送给西北监军张良玉的，提醒他注意北边南狄的动静。
在单佐堂看来，南狄如要侵犯大楚，固然值得吃惊，但这般应对。以大楚之强盛，已经足够了。
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另一边，坐在返回朱府的马车上，萧漠神色间若有所思。
很显然，单佐堂并没有因为萧漠的年纪和资历就对萧漠的猜想看轻，而是细细思考了前后可能之后，相信了萧漠的推断。
不过，与此同时，萧漠还注意到，虽然单佐堂相信了他的推断，却并不在意。
“子柔所思有理，但子柔你也不必太过担心，那南狄如果没有侵犯之意也就罢了，如果真的胆敢侵犯，必然会让他们再次领教一番我大楚的百万精兵。”
这是单佐堂对萧漠的回答。
大楚有兵员百万，这点萧漠是知道的。
但这百万之兵，是否都是精兵，甚至楚朝时至今日究竟还有没有精兵，萧漠却并不乐观。
萧漠并没有与这个时代的军队接触过，并不好评判，所以面对单佐堂的自信，萧漠也不好说什么。
但萧漠从其他方面，依然了解了一些如今楚朝兵制的事情。
当整个社会皆是重文轻武，当一个国家百年无战事而兵将少有操练，当朝堂之上皇帝以文抑武，当实行“募兵制”却俸禄极低，当战事之时朝堂以文臣御武事……
在萧漠的印象中，历史上的任何军队，以上几点只要拥有一点，其战斗力就决然不高，而楚朝的军制，这几点特征却皆是极为明显。
在这种情况下，即使拥有百万大军，但当真能挡住那些天生就是马上战士全民皆兵的南狄吗？
萧漠很怀疑。
“尽人事、听天命吧，单佐堂已是我至今为止接触的等阶最高的官员了，如果连他也没有什么办法，那我更没有办法。如果他也不相信南狄能威胁到大楚，恐怕其他人更不会相信。”
“无论如何，寰州、云州两地濒临北方草原，实在是太危险了，必须要事前做些准备才是。”
萧漠尽力了，却并没有达到什么效果，现在萧漠已经开始考虑自己的后路了。
而就在萧漠暗思之时，之前同样听到了萧漠和单佐堂谈论的肖桓、范贯、王霁瑞等三人，却是盯着萧漠看个不停。
良久之后，范贯才小心翼翼的问道：“子柔，你刚才说的那些事情，真的会发生吗？”
萧漠抬头看了范贯一眼，认真的点了点头，说道：“恐怕发生的可能性极大。”
“我想子柔是多虑了，我想以我大楚的百万精兵，就算那南狄部落真的敢于侵犯我等，也只能闹一个灰头土脸的下场。”
肖桓却放心的笑道。
言论与单佐堂同出一辙，相比较单佐堂。肖桓对于大楚的军事力量，却是更加自信，单佐堂虽然不通军事，但这些年来至少也听说过一些如今大楚军队的传闻。只是不相信大楚精兵竟是连南狄蛮兵也无法战胜而已。至于肖桓，他对大楚军队的印象，还一直停留在一百七十年前，太祖田宪率兵横扫草原的时候。
看到肖桓、范贯这两位至交好友都无法理解自己心中的忧虑，萧漠暗暗叹息一声后，面容却更加严肃，紧紧的盯着肖桓、范贯两人，严肃的说道：“肖兄、范兄，你们可信我？”
“自然相信。”
见萧漠说的如此严肃，肖桓、范贯两人连忙说道。
萧漠点头。认真的说道：“既然如此，待回到单县之后，你们一定要在明年九月之前，收拾家软，带着家人离开云州。”
听到萧漠如此认真。肖桓、范贯两人即使对大楚的实力极有信心，却也不由的担心起来，范贯问道：“子柔，事情当真有如此严重？难道我大楚百万精兵，还挡不住那草原蛮民？”
萧漠转头看着车窗外的熙熙攘攘，缓缓说道：“世上哪有一定之事？或许是我多想了，或许南狄根本不敢侵犯我大楚。或许南狄根本敌不过我大楚的百万精兵，但云寰二州离北方草原实在是太近了，为了以防万一，我们还是离开这里为好。”
听到萧漠如此说，肖桓、范贯皆是觉得有理，但心中却依然还是有些犹豫。肖桓更是问道：“但如若离开云州，我们又能到哪里去呢？”
萧漠回头笑道：“我们不是说好了吗？明年我们要一同参加殿试的，一同前去京城就是。”
肖桓愕然道：“子柔你难道要我们带着家人赴京参加殿试？这不合规矩啊？”
萧漠摇头笑道：“哪里有那般夸张，南州离北方草原较远，那里的上元城也是天下少有的坚固高峻。我们半路上把家人留在上元，然后赶赴京城，事后再把家人接到京城就是。”
范贯却苦笑道：“以子柔你的学识声望，明年殿试获一个进士功名当然是轻而易举，甚至就算是头名状元也是极有可能，但我和肖桓却并不一定第一次参加殿试就获得功名，这般携家前往京城，恐怕……”
萧漠在这个时候却显得极为果决，断然挥手道：“就算如此，也要携家离开，既然你们也认为我在明年殿试中必然获得进士功名，到时候你们就住在我京城中的府上就是，更何况，你们又不一定必然落榜，以你们的学识，获得一个进士功名，希望还是很大的。”
听到萧漠的话后，肖桓、范贯对视一眼，然后皆是轻轻的点了点头。
出于对萧漠的信任，虽然觉得萧漠所说有些夸张，但两人还是决定按照萧漠所说那样来做。
至于如果落榜后，要在萧漠家中白吃白住上三年时间，并等待下一次殿试的事情，两人却并没有心理负担，他们与萧漠之间的关系，早已渡过了不好意思的阶段。
事实上，最近一年来，两人大部分时间皆是呆在萧漠家中，早已习惯。
“子柔你也要携家前往京城吗？”
范贯问道。
萧漠缓缓点头，悠悠说道：“回到单县之后，我就要和四爷爷返回寰州了，到时候，自然要举家搬迁。”
看着车厢外的热闹街市，人来人往，萧漠暗暗决定，虽然无法让所有人都信服他的推断，但也一定要让所有与他亲近之人远离危险才是。
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