展鹏本来就想查账，听展裕国提到了钱，便问他：“总共花了多少钱呢？”
“韩家军给了我近三十万两银子，我已经用掉了二十九万多。”
展鹏指着一大排木制的大圆筒，“那些也是大炮吗？”
“是的。青铜大炮就只有二十门，其余的全是木制大炮。”
“这是为何呢？”
“我这种大炮，打出去一发后，要清扫炮筒，重新上火药，再装铁丸，很费功夫。若是两军交战，我们在装填火药的时候，恐怕对方的骑兵早就冲到眼前啦。因此，必须做几百门大炮，分批发射，轮换着装填火药才行。做这么多的青铜炮，非常费钱，即便韩家军再有钱，多半也负担不起，故而，只能做木制大炮。”
“父亲刚才讲，火药多了炮筒会炸，木材远远没有青铜坚硬，这木制大炮不是更容易炸坏炮筒吗？”
“不错，木制大炮只能使用几次，就要报废，而且，使用木制大炮时，只能装填少许火药，它的射程也只有几丈远。”
“这么近啊。”
“是的，但是，木材很便宜，能够大量制作。若是数百门木制大炮同时开火，它们的几丈以内，敌方不会再有活人。”
提到木材，展鹏联想到了阎利广，他便把阎利广借买木材之机，贪污银钱的事告诉了展裕国。
展裕国听了，既不惊讶，也没愤怒，只是平静地点点头，“这件事我心里有数。对于一般人来说，无利不起早，如果没有便宜占，阎利广就不会来帮我，只要不是太过分就行。”
“那些劣质木材做的大炮能用吗？”
“我都验过了，比我要求的低一个档次，但还是属于非常坚硬的木材。只不过，和上好木材相比，这批木材制作的大炮，更容易炸坏炮筒。”
“那该怎么办呢？”
“给这批大炮装填火药时，要少放一些，它们的射程会近一些，至于放多少火药合适，就要慢慢调试啦。另外，正是有了这批劣质木材，才让我想到了加固炮筒的办法。”
“什么办法？”
“我准备在木制炮筒的外面，加装一些铁圈，这样一来，炮筒会变得坚硬许多。”
展鹏忽然想到了江博海，“刚才，父亲提到过改进火药，我前些时认识了一个人，他说，我们用的是纯度不高的粉末火药，威力不大，若是制作纯度高的颗粒火药，它的威力会大上近十倍。”
“我听说这事了，兵器坊正在制作颗粒火药，倘若大炮中也使用颗粒火药，它的威力和射程一定会大大增加。不过，换上颗粒火药后，装填的火药份量又要重新调试，炮管的长度也要修正。”
展雪见父亲和哥哥谈个没完，便建议道：“哥，我们在这里多住几天，陪着父亲慢慢聊吧。”
展鹏还没有回答，展裕国便摇头说道：“没有必要，你们有公务在身，不要耽误时间。我要忙着做大炮，也没空陪你们闲聊。”
展雪本以为，父亲会主动留自己和哥哥住几天，看到父亲没有开口挽留，自己这才提了出来，没想到，父亲竟然断然拒绝了。
展雪张着嘴，不知道该说什么好，她只有看着展鹏。
展鹏点点头，“父亲说的非常对，他老人家很忙，咱们也有太多公务要办。”
展鹏又侧头望向展裕国，“父亲，衙门事多，我们以后再来看您。”
“好的，你们去忙吧。”
在回城的路上，展雪骑着马，沉着脸对展鹏说道：“哥，父亲好像没把咱们当回事，这么多年没见面，不要说留我们住，甚至都不留我们吃顿饭，在他的心目中，好像大炮比咱们更重要。”
展鹏笑了笑，“把自己跟大炮比，真没出息。我觉得，父亲让我们早点回去，是在替我们着想。你也知道，我们又要办案，还要忙抗金的事，哪有空在这里拉几天的家常。说实话，父亲要是真的留我们住，我会很为难的。”
“我是看到父亲一个人，孤孤单单，挺可怜的，所以才想留下来，陪陪父亲。”
接着，展雪问道：“哥，你说，父亲为什么不续弦呢？”
“父亲心性极高，不把一般的女子放在眼中。可惜，父亲不喜欢读那些科举文章，虽然满腹才学，却不能入朝为官，家中又没太多积蓄，条件稍好的女子都不会嫁过来。”
“父亲很喜欢你，他看你时，眼睛都在发光。”
“父亲也惦记着你的终身大事啰。”
“算了，算了，不谈啦。”
展雪一拍马，飞快地向前奔去。
展鹏纵马追上展雪，“骑慢点，我们来谈点正事。”
展雪放慢马速，“什么事？”
“金贼可能会打到聚缘城来，倘若有了大炮，守住城池的把握就会大些。我想去找韩将军，借那些大炮，你先回去。”
“这么贵的东西，韩将军哪能随随便便就借给你！”
“你说的有道理，可是，我必须得想法借回来。有了大炮，我们就多一些胜算。”
“没有大炮关系也不大，逍遥侠不是募集了一大批乡勇吗？而且，他们训练得还蛮刻苦的。”
“那些乡勇毕竟是新兵，一场仗都没打过；而金兵人高马大，十分凶悍，并且身经百战，有娴熟的格斗技巧，两相对比，差距太大。若是有了大炮，就能缩小一些差距。”
“那你就去求求韩将军吧。”
“你觉得，韩将军是那种好讲话的人吗？”
展雪摇摇头，“不是。”
过了片刻，展雪实在是想不出好办法来，便问道：“那该怎么办呢？”
“去了再说吧。这里离韩家军的驻地不远，我现在就去，你自己先回城。”
展鹏来到韩家军的驻地，见到韩世忠，寒暄了几句后，便转入正题，“听闻韩将军在做大炮，感到新鲜，故而，来此拜访之前，绕道去看了看大炮。”
“你的好奇心还挺重的，我一直忙，都没空去看。你觉得，那些大炮怎么样？”
“我想，威力应该还挺大的吧，只是……”
说到这里，展鹏故意停了下来。
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