听到说给自己买冰糖葫芦，刘宝儿迟疑了一下便仰起头问：“你们不会骗人吧？”
田贲依然虎着脸，显然他还在生气中；
而徐步长笑眯着眼，起身来到雅间的屏风口，将十几文的铜子儿交到老刘头手中。
老刘头诚惶诚恐地捧着铜子儿，就小跑着往街上去，他心里一遍又一遍求着菩萨保佑，让自己的大孙子能重新得到这三位大人物的垂青。
田贲见老刘头离去，满地问道：“不过是个懵懂不知的孩童，子善为何要哄着他？”
潘时举使了个眼色，轻声说道：“兵法有云，这知己知彼才是取胜之道啊，田兄便都忘了么？”
听潘时举这样一说，田贲脸上就有了一丝愧色；
心道：这子善能中进士回来，还是有些道理的；他遇事考虑的周全，不像自己，只惦记着报仇，直来直去，却连对方有多少底细都不清楚。
没多一会，三串冰糖葫芦就摆在了刘宝儿的面前；
晶莹剔透的糖衣下，红红的果实，让刘宝儿不禁咽了几下口水。
“都是你的，吃吧！”潘时举微笑着怂恿怀里的孩子。
刘宝儿尝试着伸出手，见没人阻止他，果断拿了一串，咬下了第一口。
当他吃完第一串，再要去拿第二串时，“坏人”制止了他。
潘时举笑着说：“冰糖葫芦我们也给你买了，现在是不是可以告诉我们，胡先生是怎么教你的了吧？”
刘宝儿皱起眉，一边回忆，一边复述胡言这些天教他的学问；
胡言教刘宝儿的知识并不复杂，一个八岁的孩子，胡言能教给他的就非常有限了，只是一些通识。
可是就是这些通识，就令潘时举三人惊讶不已。
这之中的加减乘除还好理解，可脚下这片地是个圆球，月宫上没有住着仙子，它仅仅是地球的一颗卫星，并为地球挡住了大多数天外袭来的陨石，这些听起来简直就是天方夜谭了。
“他说我们是站在圆球之上，那岂非我等都立不住，要掉到不知何处去了？”
田贲鼻子里哼了一声，开口问道。
刘宝儿仰起脸来很鄙视地望着他：“先生早就知道别人会这样问，他用一个实验证明地球的引力。”
说着刘宝儿就拿了一张纸揉成团，又取了一文铜钱，一起放在手心里；
就见他将手一翻，两样东西同时坠落到地上。
“你们看到没有，这枚铜钱和纸是同时着地的，他们是受到地心引力的作用；这就是我们人类，为什么能在地球上站立的原因。”
徐步长看得有趣，他俯下身将纸团和铜钱捡起，照着刘宝儿方才的样子又重复做了一遍，结果还是同样的。
他望向对面的潘时举，感叹道：“这胡言果真了得，如此看来，他此前种种绝非是浪得虚名！”
潘时举也与田贲对望了一眼，他现在有些拿不准，要不要去跟这个莫测高深的胡言对垒了。
他可是一位才高中不久的进士，现在很爱惜自己的名声；若是就这样不知深浅的贸然出手，万一败在了胡言手里，这以退为进谋官的心思可就全毁了。
田贲自然看出了潘时举的犹豫，就皱着眉问刘宝儿：“小孩，他就没教你些诗词和四书五经六义吗？”
刘宝儿一摇头，想了一下后便说道：
“先生说：文字是交流的工具，只要能正确的使用就可以了，不需要去学那些故弄玄虚，词藻华美的用词造句；他说那些东西只是文人们的游戏，是浪费世人的时间；知识不能脱离了大众百姓的语言，让百姓费解的语言将来都会成为垃圾。”
刘宝儿的话让潘时举三人面面相觑；都在心中暗想：这姓胡的是什么路数？果真处处显得离经叛道！
田贲一摇头，不屑地说道：“这厮说的哪里是读书人说出来的话。不讲修辞，哪来意境？只那干巴巴的文字，岂能使人扼腕长叹？”
“至于百姓懂不懂重要吗？那些下里巴人只要能种好田，知道尊卑，懂得基本礼仪不就够了么？剩下的事情，本就应当交给我等读书人！”
潘时举向田贲使了个眼色，然后便放刘宝儿离开。
待刘宝儿离去，他似有所悟地说道：“我们被他与始才对对子时所表现的才华误导了，从这孩子所述来看，他的兴趣点在于四门学之外；所以，怪不得他有制皂之能！”
田贲则鄙夷地说：“不过是些旁门左道，难登大雅之堂；只是此人无中生有，居然敢在大庭广众之下，中伤始才不学无术，这岂不是没把我三人放在眼中？后天还是应当给他些教训才是，让他知道在天台，可不是他可以为所欲为的！”
潘徐二人听他这样说，都皱了一下眉。
徐步长不置可否，低头饮了一口茶；
然后淡淡说道：“以我等身份，刻意去为难他一个少年，岂不是在抬举他？”
“这-----”田贲心有不甘，还想劝说徐步长结成同盟；
这时潘时举笑了笑，将话岔开，说起了嘉定十五年省试时的逸事。
潘时举并不是一个善于言谈的人，说起省试时的盛况也只干巴巴的，引不起在座二人的半点兴趣。
直到说到廷对时，田贲才将四下漂移的目光收了回来。
“听说兵部郎中魏了翁之侄高允绩，在廷对中向史相公发了难，子善你正在现场，可真有其事？”
听到田贲问这件事，潘时举迟疑了一下。
他现在还未授官，虽食从八品的俸禄，却闲散于野；若此时妄议朝廷之事，尤其是涉及权相史弥远，一旦传出去，恐怕比启蒙老师徐大授当年的境遇还要凄惨。
徐大授孝宗时举的特科，可因为说话不慎，得罪了当时的朝臣，居然被打发到草场任看守微末一职；在草场吃了几年苦后，他愤而去职回到天台就办了这家竹溪书院。
潘时举绝不愿意重蹈徐大受的覆辙，他期盼像恩师朱文公一样，有着一朝入临安为官家侍讲的梦。
而在座的二人，与他虽有千丝万缕的关系，但并不分属同一儒学派系；
像王贲，他属于永嘉学派，讲实用为先，是水心先生叶适的门徒；因叶适受到权相史弥远的排挤，他对史弥远也就极其不满。
而徐步长则是陆九渊的心学学派一脉；象山学派与朱熹的程朱学派虽同属于理学范畴，但分歧也很明显；一方强调对“理”认识与讲明，而另一方强调对“理”的真实性体验。一方将“理”客观化，另一方则将“理”主观化。
故此，在有关朝臣的言论上，他不得不小心些，以免让这二人传播出去，影响了自己的大好前程。
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