薛琬一时怔忪，喜……欢？
她应该是喜欢陈王的。
至少上辈子是。
隐藏在黑暗之中，一开始可以说是为了生存和报仇，但后来羽翼丰满之后，也心甘情愿去做那些不能见光的事，若只是因为忠诚和知遇之恩，是不可能成立的。
当时，她已经抽丝剥茧，找到了他和薛家灭亡之间的联系。
却始终不愿意继续深入下去。
大概，也是害怕最后她喜欢的人成为了害死她全家的刽子手。
她真的曾真心实意喜欢过他，否则死去的时候也不会那样刻骨铭心地痛，无休无止的噩梦纠缠到今生还不能退散。
可陈王对她，就不一定了。
利用有，惜才有，用熟了习惯了或许也有，但唯独喜欢……
薛琬摇摇头，“不，你想岔了。”
她嘴角扬起一抹微笑，虽然苦涩，却仍旧明媚动人，“陈王有他的意中人，我自然也会有我的归宿，你以后可不许将我和他再说在一块去，对谁都不好。”
皇城女子的名声，如同明珠一般珍贵。
薛琬已经是退过一次婚的人了，虽然这不是她的错，但总有人拿这当小辫子紧紧抓住不放。
从前侯夫人还在的时候，就曾跟人内涵过，说薛琬和林朝从小就定下了婚约，彼此都知道未来必成夫妻，所以早就两小无猜有了首尾。
虽只是暗地里有这么个话头，但总不缺人相信。
这也是她退婚之后，刘正的婆娘周氏就盯上了她的缘由。因为，人们都很笃定，薛琬再也不可能嫁到门当户对的人家了。除了下嫁，她别无他法。
这一点，甚至连她的亲祖母刘太夫人也是这样认为的。
魏玳瑁虽然顽皮，但也总算了解世情。
她忙抿了抿嘴，“是我不对，以后再也不提这个了。”
是她想的不周，平白无故和陈王扯上关系，以后可很难再洗清了。
而且陈王，看样子，是会和李大小姐结亲的。
既然是李家的姻亲，那也就是她讨厌的人了，她怎么能将自己讨厌的人和自己最喜欢的朋友纠缠在一起？
正值五月，天气晴朗温暖，又还没有入夏，属于不冷不热最舒服的时节。
沈氏这园子好玩又好看，除了几位年长的老夫人先行回府了，年纪轻些的夫人和小姐们都留了下来。
三五成群扑蝶的扑蝶，闲聊的闲聊。
薛琬和魏玳瑁坐在女孩子堆里，虽然内心觉得自己和这些精致美好的女孩格格不入，但外表看起来倒还挺和谐的。
家里有尚未说亲子侄的夫人们也在一起悄声议论，“我瞧着这堆姑娘里，容貌最出挑还是靖宁侯的五小姐。”
“确实出挑，只可惜……”
只可惜，五小姐是庶出。而且，掌家的夫人不需要尤其出众的容貌，簪缨之家娶媳最在意的还是端庄的气质。
靖宁侯府的五小姐确实美貌，但美得有些过于妖娆了。
“倒是薛七小姐的气质最好。”
“确实好气度，只可惜……”
夫人们正在闲聊着，忽然有婆子前来回禀，“夫人，门口有位号称郴州萧氏的小姐求见，她说，她是咱们家七小姐的朋友。”
沈氏皱皱眉，“去请七小姐过来。”
虽然她过生日不曾发出帖子，但来的都是心里想要请的人。
像这样不请自来的人氏，又打着郴州萧氏的幌子，谁知道是真是假？
若是轻易放了进来，万一来了个西北货，岂不是叫人看了笑话？
薛琬听说萧秀秀来寻，也是有些吃惊。
当日她与萧秀秀打了一个照面，原本想要立刻将人送走，只可惜又遇到了侯夫人的事，耽搁了几日。
没想到，萧秀秀居然摸着上了二伯母的门。
这攀附的能力也让她大开眼界。
她想了想，对沈氏说道，“前些日子出门去收拾铺买簪子，确实遇到过一位小姐，她自称是郴州萧氏出身，想要与我结交个朋友。倒确实有这么一回事。只是……”
沈氏点点头，人确实是有那么一个人，但薛琬也不晓得对方是真的还是假的。
而且，今日也绝对不是薛琬邀请的。
她想了想说道，“既然真的见过，那还是请她进来吧。”
一个年轻轻的女子，就算上假的，也不过只是想要贴上来谋些利益，谅她也翻不出什么风浪来。
但若是闭门不开，就恐怕会让她到处散播传言，对薛琬很是不利。
薛琬福了一身，“叫二伯母为难了。”
她顿了顿，“等会儿我会看着她，找个机会就带她离开的。”
说罢，便跟着婆子出去迎人。
肃国公府的大夫人梅氏看到，笑着对沈氏点了点头，“果然是祭酒大人的千金，进退有度，行事有章法。”
她眯了眯眼，“什么时候得空，我做一局，让澈哥儿作陪，你带着你这位侄女儿一块儿来吧？”
沈氏笑了开来，“那当然好。”
这意思便是要让澈哥儿和薛琬相亲的意思。
肃国公府是皇城数一数二的名门贵族。
当年的连贵妃就是出自他家，这是平王殿下的外家。
连澈是肃国公府的嫡长孙，他父亲是世子，将来这国公的爵位迟早都会到他的身上。
这孩子又十分孝顺懂事，文才武略都很出色，举手投足又十分稳重得体，连陛下都对这孩子另眼相看。
这是比永安伯府还要好的亲事。
若不是着实怜惜薛琬，又觉得当年没有及时发现侯夫人对谋害，心中有愧于三弟妹，真心想要补偿，这样好的女婿，她真想自己留着。
看着沈氏略显激动地说好，梅氏瞥了她一眼，“唉，你这人……”
她点点头，“那我就等着看你这么捧在手心上的侄女儿到底有多好了。”
那边厢，薛琬跟着婆子出去到了二门，见到了来寻她的萧秀秀。
萧秀秀今日打扮得十分隆重，见了薛琬却很随意地说，“薛姐姐，我方才去你府上找你玩，你家里的人说，你到了你二伯母这里，我实在太想见你，所以就过来了。”
她顿了顿，“不……不打扰吧？”
薛琬笑笑，“今日是我二伯母的寿辰，倒也来了许多姐妹，本来就人多，也不算打扰。”
她眼眸微转，“你跟我进来吧！”
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