两千五百骑沿着里海西岸的道路一路狂飙，越过波斯人修建的杰尔宾特长城后便进入到了巴库境内。
自从占据该地的库尔德人远走波斯后，留在这里的阿塞拜疆人就不多了，乞塔德让山地团的年忘我从阿兰城带来了一个团在此地屯田。
得知乞塔德亲自带领大军驾到后，年忘我带了少数人北上前往苏姆盖特迎接。
“如何？”
乞塔德问道。
“大汗，一切正常，眼下我已经将这里的阿塞拜疆人集中在苏姆盖特种地，而我的团在巴库附近屯田，迁来的一千牧户则在剩下的荒原上游牧，这一千户都是在民兵训练中表现不错的，也可以随时征集起来”
乞塔德点点头，“你们最大的敌人不是阿瓦尔人，也不是阿塞拜疆人，而是一侧山地的车臣人”
“巴库这一侧的高加索山十分平缓，车臣人很容易就能山上下来，千万要小心”
“请大汗放心，我在最容易下山的山口修建了一座军营，在那里安置了一个连，车臣人如果大队人马驾到，这个连有火器优势，很快就能将讯息传递到巴库”
“他们如果从其它地方绕过来，人数必定不会太多，还容易与我国的牧户接触，也不怕”
“苏姆盖特的情形如何？”
“大汗，原本统治这里的是巴库汗国，首领是土库曼人，不过随着阿塞拜疆汗阿扎特汗的死去，国内纷纷扰扰，库尔德人大兴，他们袭杀了巴库汗，并将土库曼贵族屠杀一空，只留下平民”
“倒是便宜了我们，在巴库汗国只有两座城堡，一座便是眼前的土堡苏姆盖特，按照您的吩咐，我挑选了一个巴库贵族的后裔担任城主，让其将所有的巴库农户都迁徙到附近种地”
“至于巴库城，也是用白色大理石筑成的，只比马哈奇卡拉城略小，自然作为我国的军营和城市存在”
“嗯，巴库人还有多少？”
“大汗，原本有大约一万五千户，五万人左右，其中一半是牧户，一半是农户，农户是当地的阿塞拜疆人，牧户则是土库曼人”
“不只是听了谁的唆使，牧户首领决定进攻苏姆盖特城，想要与巴库汗分庭抗礼，而巴库汗自从成为巴库城的主人后一直依赖农户，手里的骑兵很少，大多数都是步兵，自然不敌这股叛军”
“最后只得向游牧在东高加索山南麓的库尔德人求援，可惜的是前脚走了恶狼，又迎来了猛虎，最后库尔德人鸠占鹊巢，成了巴库的主人”
“库尔德人走后，还有大约千户库尔德牧户继续在东高加索山南坡游牧”
“我国声名赫赫，无论是当地的阿塞拜疆农户，还是土库曼人、库尔德人都安分守己”
“千万不可掉以轻心，这里的土库曼人、库尔德人、阿塞拜疆人都是伊教徒，如果不是阿塞拜疆国四分五裂，这里也是一股强大的势力，眼下他们的青壮损失惨重才会让我们趁虚而入”
“是，职部将时刻牢记在心”
乞塔德将年忘我放在巴库地区，自然也是考虑到他是包衣奴才出身，种过地，又文武双全，虽然习惯于谄媚，但还是一个不可多得的人才。
自从抽调半个旅到东阿塞拜疆后，他在本土的正规旅就减少了力量，便只能在这里安置一个团了。
但随着东阿塞拜疆趋于统一，他们实际上面临的最大敌人就是车臣人，与阿瓦尔人不同，年忘我的一个团可是火器精良的队伍，车臣人如果晓事的话，是不会打这里的主意的。
离开苏姆盖特后，乞塔德没有去巴库城，而是直接南下了。
在抵近阿拉特时，他们遇到了保罗派出的侦骑。
此时，他们距离阿拉特城还有二十里。
在乞塔德的帐篷里，侦骑摊开了一张地图。
“这是阿拉特，这是涅夫捷哈拉，这是连科兰，都靠近里海，也是三个部族的聚集地，都有城堡”
“这是萨比拉巴德，这是帕尔萨巴德，是东阿塞拜疆的两个城堡，也是东阿塞拜疆另外两个部族的聚集地”
“我旅进入后，将一个旅分成了十营，五个城堡分别进驻两个营”
“除了沿海的三个城堡较为高大，内陆的萨比拉巴德、帕尔萨巴德城墙都很矮小......”
乞塔德心里也清楚得很，不是因为城墙矮小，而是因为自己杀了东阿塞拜疆的贵族，让各城的阿塞拜疆人不听使唤所致。
“故此，保罗旅长决定收缩防线，将萨比拉巴德、帕尔萨巴德的四个营收到了沿海的三个城堡......”
乞塔德自然听出了话外之音。
“这么说波斯人的大不里士总督人马很多？”
“是的，一开始他们只有五千骑，不过当他们占据萨比拉巴德和帕尔萨巴德后，又从大不里士开来了大量的人马”
“最近今日，我们抓了好几个波斯人的侦骑才知晓了一件事”
“哦？”
“在波斯、奥斯曼交界处，存在着大量的库尔德人，而大不里士总督费萨尔就是库尔德人，还是凡湖附近的库尔德人首领，他在波斯的卡里姆汗几乎一统波斯的战事里居功至伟”
“故此得封大不里士总督，他在大不里士还有至少两万人马，占据两城后，他又从那里调来了整整一万步骑，看来是准备将整个阿塞拜疆地区都收复了”
“还有，根据俘虏的供述，卡里姆汗已经许诺了，一旦他收复阿塞拜疆，便可以成为整个阿塞拜疆的大汗，这才是他不惜得罪我们而进入这里的原因”
“收复整个阿塞拜疆？”
虽然他知晓阿塞拜疆曾经只是波斯帝国的一个行省，但人家阿塞拜疆事实上独立已经好久了，收复不过是幌子，成为整个阿塞拜疆的大汗才是费萨尔心之所愿吧。
“那格鲁吉亚人呢？”
“他们狡猾得很，眼看波斯人就要与我军碰上了，乐得坐山观虎斗，根本没有与我们携起手来对抗波斯人的心思”
“哦？”
乞塔德顿时在心里起了别样的心思。
“费萨尔在哪里？”
“在萨比拉巴德，他在帕尔萨巴德只放了五千人马，剩余一万五千人马都放在萨比拉巴德”
“这么说他知道了本汗要来，准备在那里与我进行决战？”
“这个职部就不知晓了，不过抵达阿拉特后，就有两条道路可以抵达萨比拉巴德，一条是径直向西，越过山地后就可进入阿塞拜疆大平原”
“不过山地的尽头有一座希尔凡小堡，正好卡住了山口，小堡原本是归降我们的，在波斯人进入后他们就叛变了”
“想要从这里抵达萨比拉巴德，就必须先拿下希尔凡堡，希尔凡堡虽然不大，但却建在险要处，是一处土石结构的城堡，我旅试过，用短管火炮绝对轰不开”
“还有，小堡两侧都是悬崖绝壁，只有一条一览无余的道路穿越其中，道路布满了石头，这还不算，其两座城门附近都是一整块巨石，想要潜近然后用火药炸开也不可得”
“另外一条路就是绕过希尔凡堡，直接南下，越过阿拉特荒原后也能进入大平原，然后在折向西北也能抵达萨比拉巴德，不过路程要远上三倍”
乞塔德点点头，“格鲁吉亚人呢？他们的首领在哪里？”
“大汗请看，这是阿拉斯河，是东西阿塞拜疆的分界线，这是河西的贝拉甘城，距离帕尔萨巴德只有几十里，距离萨比拉巴德也只有一百多里”
“在贝拉甘城驻扎的正是东格鲁吉亚国王捷伊穆扎拉二世，他带了五千格鲁吉亚步骑，还有大约一万阿塞拜疆仆从军”
乞塔德心里一凛。
“这就不是坐山观虎斗了，他明明知道费萨尔的大军就在阿拉斯河东岸，还敢在这么近的地方驻扎，难道就不怕费萨尔出兵攻击他？”
“不过，之前巴雅尔曾多次出使该国，明明与他已经达成了友好协议的呀，他们长期遭受波斯人的管辖和压迫，难道宁愿交好波斯人也不愿见到我国进入阿塞拜疆？”
“难道他们竟将我国看成比波斯人更可怕的存在？不可能啊，他们四周都是伊教徒势力，唯有交好我国才能获得安定的局面啊”
他不禁站了起来。
半晌，他终于明白了。
“与我国在东阿塞拜疆一样，他们作为基督徒侵入西阿塞拜疆，也不会是一帆风顺，何况，阿塞拜疆的精华部分都在西部，以前的阿扎特汗也是出自巴尔达地区，那里的部族势力比东部更为强大”
“也更难管束，但这些人接受波斯人的管束有几百年，又是同样的宗教，在他们的意识里，恐怕就好像东亚的朝鲜对于中国的认同吧”
“于是，对于东格鲁吉亚来说，与卷土重来的波斯人达成某个秘密协议，减少他们向波斯人的赋税，还能获得阿塞拜疆的某片土地才是上策”
“格鲁吉亚人的人口比阿塞拜疆还少，又是异教徒，若是没有像特鲁琴这样的手段，是很难长期占据的”
“在这种近在咫尺的利益面前，所有的外交协议根本不值一提啊”
“也就是说，捷伊穆拉扎二世不是来争那渔翁之利的，而是准备与波斯人联手将我军彻底击败的！”
“而我一旦出征，都会大大方方打出大纛，恐怕一早就被费萨尔和捷伊穆拉扎二世侦知了！”
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