深夜，苏府里漆黑一片，唯有一处灯火通明，吴楚洁呆呆的坐在窗前，听着院子里蟋蟀的鸣叫，小汤圆走来，说：“二太太，夜已经深了，您还不睡吗？”
吴楚洁拿出那包粉末，说：“这是三太太给我的，只要每天服用一点，大约一年后，就会死去。”
小汤圆恐惧的看着药粉，说：“三太太的意思，是让您毒死大太太？这可是杀人，被查到可是要杀头的。”
吴楚洁说：“我当然知道，可是当初我小产，会不会是大太太害的，我要不要为我惨死的孩子报仇？”
小汤圆说：“二太太，您糊涂了，您这哪里是为自己的孩子报仇，这分明是三太太利用您，就算是毒死了大太太，老爷也绝对不会让您做正室，毕竟您没有孩子，三太太生下孩子后，您就有把柄落在她手里，只怕到时候日子更不好过。”
吴楚洁说：“你说的对，可是现在该怎么办呢？”
小汤圆说“您可以用面粉代替这个粉末，骗过三太太。”
吴楚洁说：“也好，我累了，睡吧。”
小汤圆吹灭了蜡烛。
次日，吴楚洁将那包□□藏在袖中，又用纸包住一小撮面粉，鬼鬼祟祟的来到厨房，往苏太太的汤中撒了些面粉，然而这一切都被躲在门边的柳妈看了个一清二楚。
柳妈轻手轻脚的离开了厨房，跑去东屋，苏太太抱着梅香，说：“你怎么来了？”
柳妈说：“不好了，太太，您让炖的老鸭汤，这下不能吃了。”
苏太太说：“莫非是糊了？不能吃就倒了吧。”
柳妈说：“不是啊，我躲在门边，看见二太太悄悄进去，撒了点粉末进去，那是不是□□啊。”
苏太太对乳母说：“把梅香抱走。”
乳母抱着梅香，去了另一个房间，苏太太说：“你看清楚了？”
柳妈说：“我看的清清楚楚的，不会错。”
苏太太想了想，说：“这件事你别声张，就当没这回事。”
柳妈说：“那汤要不要倒掉？”
苏太太说：“别，这么好的东西倒了可惜，好好看着火，半个时辰后送来。”
柳妈说：“那可不能吃啊。”
苏太太说：“放心吧，我绝对不吃。”
柳妈这才退下。
苏太太说：“这么快就动手了，我就想不明白了，吴楚洁已经不能生育了，就算没了我，她也是做不了太太的，这么费劲干什么？”
小铃说：“谁知道呢？一会儿把她叫来，问问就清楚了。”
苏太太说：“你去吧，请二太太过来，客气点，就说，我许久没和她闲聊了，让她过来说说话。”
小铃说：“是，太太。”然后往西屋去了。
看见小铃过来，吴楚洁有些紧张不安，但回头一想，自己只是撒了些面粉，便不那么慌张了，平静的说道：“小铃，你怎么来了，太太有什么吩咐？”
小铃说：“太太许久没和您闲聊了，想和您说说话，二太太请吧。”
吴楚洁说：“正好我也想找太太说话。”然后跟着小铃去了东屋。
一进门，一股肥美纯香飘散四处，吴楚洁说：“姐姐这里的饭菜就是丰盛，妹妹老远的就闻着香了。”
苏太太说笑着：“看来妹妹是属猫的，鼻子就是灵，哪里有香味一闻就来。”
吴楚洁说：“看姐姐说的，我今儿个可是姐姐请来的客人。”
苏太太说：“刚刚厨房送来了老鸭汤，妹妹也来一碗。”说着用汤勺盛了碗汤。小铃说“二太太请坐，总站着显得多生分。”
吴楚洁坐下后，端起碗大口大口的喝完了汤，说：“味道真鲜，一喝就知道是养了三年的老鸭，现杀现炖，姐姐也别看着妹妹，您也盛一碗趁热喝。”
小铃和苏太太互相看着对方，然后又惊诧的看着吴楚洁，吴楚洁装作无辜的说道：“姐姐怎么总是看着我啊，快喝汤啊。”
苏太太说：“喝，你再来一碗。”
吴楚洁说：“看来姐姐不放心我，我不过是给姐姐的汤里加了点佐料。”
苏太太问：“什么作料？”
吴楚洁说：“姐姐这里人太多了，我这个佐料可是秘方。”
苏太太说：“小铃，你下去吧。”小铃退下。
吴楚洁低声的说道：“昨天三太太要我替她谋害您，我将药粉换成了面粉，因此这汤可以放心的喝。”
苏太太说：“多谢你，那包毒粉呢？”
吴楚洁说：“在我这里呢。”
苏太太叹息道：“给我吧，我收着不会害人，搁在你那里我不放心。”
吴楚洁将药粉给了苏太太，苏太太说：“此药服下后有什么反应？”
吴楚洁说：“也没什么反应，一个月内看不出有什么不同，几个月后身子会越来越虚弱，一年后会憔悴的死去，就像是病死的。”
苏太太说：“好阴毒的人，你往后就一直加面粉，我就一直装病，如何？”
吴楚洁说：“我都听姐姐的，只是往后我只有姐姐做依靠了。”
苏太太说：“你放心吧，我不会亏待你的，虽说你生不了孩子，可也没人欺负你，你比老爷小了近二十岁，老爷万一要是死了，我可以放了你，不用在家里守寡，和你喜欢的人远走高飞。”
吴楚洁嗅到一丝危险的气息，这是苏太太在警告自己，原来自己和银子的事，苏太太已经知晓。
吴楚洁试探的问道：“你知道？”
苏太太回应：“嗯，我早就知道。”
吴楚洁说：“那你为什么不去老爷那里告发我？”
苏太太说：“你这么年轻，嫁给老爷已经是很委屈，我也知道是你爹爹强迫你的，这已经很残忍了，我也不想为难你，你和银子的事，我权当不知道。”
吴楚洁说：“你告诉我你知道，就不怕我杀你灭口吗？”
苏太太笑了笑，说：“你若杀了我，才真的叫愚蠢，我死了，三太太一定会接着整死你，然后她坐享其成，你以为你帮她杀我，她就会周全你吗？别做梦了，纸里包不住火，你和银子的事，她早晚也是要知道的，到时候她就会以此作为威胁，你会活的很凄惨。”
吴楚洁说：“你真的不会告发我？”
苏太太说：“我半年前就知晓此事，你不是一直都风平浪静的吗？我一直替你保守秘密，但愿你能领情。”
吴楚洁说：“妹妹谢过姐姐。”
苏太太说：“妹妹就别客气了，你我之间虽说之前是不睦，但后来也冰释前嫌，和平相处，如今应该一致对外，对付敌人，三太太不会放过我们的。”
吴楚洁说：“姐姐说的对，那我们以后怎么办呢？”
苏太太说：“你用面粉代替毒粉，每天往我饮食里加，我下个月开始装病，咱们将计就计，看看她有什么招数。”
吴楚洁说：“我都听姐姐的。”
苏太太说：“汤也喝过了，你回去吧。”
吴楚洁说：“妹妹先走了，姐姐保重。”然后离开了东屋。
小铃进来，说：“太太，您就这样放她走了？这汤里她分明下了毒，她自己也喝？这不是太奇怪了吗？”
苏太太说：“这一点也不奇怪，吴楚洁还算是聪明，她知道帮三太太对她自己也没好处，所以，用面粉代替□□，这汤一点问题也没有。”
小铃说：“那我就放心了，这汤您还喝吗？”
苏太太说：“拿去倒了，谁知道她的面粉有没有做手脚。”
小铃说：“太太小心谨慎也是应该的。”
苏太太说：“往后梅香的饮食，更要注意了，别让人做了手脚，毕竟她还是个孩子。”
小铃说：“太太放心，二小姐的饮食，都是咱们在屋里自己用小锅炖，不用厨房插手，乳母照顾的很周到。”
苏太太说：“那也要小心，咱们现在的生活，真是战战兢兢，如履薄冰，老爷呢？”
小铃回到：“老爷在三太太的屋里呢。”
苏太太说：“让老爷在里头醉生梦死吧，听说现在去绸庄的次数也少了？”
小铃说：“是，太太，现在老爷把生意交给那个叫银子的伙计打理了，所以不怎么去了。”
苏太太说：“哎呀，真是家门不幸啊，咱们每个月去账房支取几十两银子，攒着，往后家里败落了，咱们也不至于穷死，毕竟雪香和梅香都要生活的，好在雪香自己有了宅院，我也不担心了。”
小铃说：“我都听太太的，聚少成多，您养老的钱自然要预备好的，这钱分成两份，一份存在钱庄里，另一份放在大小姐那里，这样保险一些。”
苏太太说：“趁着家里还没落魄之前，过几天好日子吧。”
小铃说：“太太，您别这么悲观。”
苏太太说：“不是我悲观，而是这一家子，最后都是要倒霉的，你看着，要不了几年，这绸庄就要落入他人之手了。”
小铃说：“还好太太早作打算。”
苏太太说：“我还能做什么打算，我只是拿我该得的那份而已，我总要照顾两个女儿。”
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