顺天府衙后院值房，周围正在案前看着什么，帘子后忙碌的身影多了一个，除孙郎中之外还多了一名来自同济堂的郎中，不久前同济堂来此支援，已将部分轻伤伤员转移出府医治，那名郎中将三名重伤伤员验看过一遍，由衷地赞叹道：“您施救及时用药得法，三人才能渡过难关，有您坐镇是顺天府的福气。”
孙郎中自矜一笑，只是显得有些疲惫：“你我都是杏林中人，干的本是救死扶伤的活计，换作是你也会全力施救的。”
那郎中随着笑了笑：“存药已然不多，我这便回去多取些备着。”
孙郎中喜道：“如此甚好，多谢多谢。”
那郎中道一声客气了撩帘走了出来，向周围拱了拱手，推门走了出去。一名年轻的捕快恰在此时开门，两人擦肩而过，捕快走到周围面前：“周哥，人带来了。”
周围从案前抬起了头，范东亮局促地站在他的面前：“周捕头。”
“坐，”周围做了个手势：“不要紧张，昨夜发生了这么大的事，京城上下无不震惊，顺天府既是受害者又是当事者，自然有义务还原事情真相，对上峰对民众有个明确交待。”
范东亮依言坐了，沉声道：“我明白。只是没想到有人竟然猖狂如斯，在天子脚下冲击公廨，视朝廷律法为无物。”自他自父亲手中接过牢门钥匙已过了二十多个春秋，顺天府大牢就是他眼中最固若金汤的建筑。
“也许对方便是利用了这一点才能轻易得手。”周围轻声道，向外唤道：“梁岩！”
“来了！”梁岩抬着一张小方桌走了进来，笔墨纸砚依次摆在桌上，他添了添笔看向周围，周围扭头看向范东亮：“今日梁岩作书记官，我来问，你来答，不得隐瞒，不得撒谎，能做得到吗？”
范东亮神情严肃地点了点头：“您问吧。”
周围双臂环抱在胸前：“爆炸之时你在哪里？”
狱卒甲：“我那时正在睡觉，爆炸声的威力太大，竟将人从床上生生震起。”
狱卒乙：“大家都被震懵了，趴在床上没敢动弹，当值的是宁桥，爆炸之后立即冲了进来，我们这时才知道大牢出事了。”
狱卒丙：“我是宁桥，爆炸发生的时候恰逢我与牛哥、陈哥当值。一时间火光四起，浓烟缭绕，目力所及之处已有大片后墙倒塌，我知道出了事，一刻也不敢停，将其他人都叫了起来。”
周围道：“最先冲进去的是谁？”
宁桥抽了抽鼻子：“牛哥，他们几个年长的率先冲了进去，结果一人重伤，两人身死。”
周围又问道：“你们冲入大牢后可遇到持械的囚犯？”
狱卒甲想了想：“只有区区几人手持凶器，其他手无寸铁，皆是随大流从牢中逃出的。”
宁桥道：“手持凶器的似乎相互熟识，彼此呼喝为号，我与一人曾在甬道中相遇，并且交过手，对方拳脚功夫了得，我不是对手，若不是董捕头赶来，恐怕我就交待在牢里了。”
周围不由多看了他两眼，见这叫宁桥的小伙子长得浓眉大眼，面容稚嫩，看不上不过十二、三岁的年纪，脸上黑一道白一道。他上身前倾凑向宁桥：“牢中可有异常之处？”
宁桥看了他一眼，嘴巴张了张，继而摇了摇头，周围不动声色地道：“你们所提交的口供均需画押留底，若将来发现有欺瞒之嫌，官府一定会严惩不贷，你这小吏也便做到头了。”
宁桥脸色惨白，他梗了梗脖子：“我可以说，但你不能向外透露是我讲的。”
周围笑了笑：“可以，我会帮你保密。”
宁桥道：“那时浓烟滚滚，牢中又乱糟糟的，我本想将囚犯驱赶入牢房之中，但奈何对方人多势众，根本无从抵御。有道是双拳难敌四手，为保全性命只得趁机钻入了其中一间牢房...”
梁岩看了看他，暗中撇了撇嘴，宁桥却看到了：“梁哥有所不知，那时逃出牢房的囚犯情绪激动，落入他们手的弟兄非死即伤，我这细胳膊细腿实在不是对手。”
梁岩点点头：“理解。”
宁桥继续道：“我躲在浓烟弥漫的牢房之中，众犯全无注意，不久牢中除了腿脚不好的或者上了岁数不愿折腾的，便没了能活动的人，那时我困在牢中无所事事，脑子里只转着一个念头：一个囚犯明明被反锁在牢房中，何以能够做到破牢而出，这事我怎么也琢磨不明白。眼见牢中已没了人，便连续查看了几处牢锁，无一例外全无破坏。”
宁桥压低了声音：“所以我怀疑牢锁根本不是被暴力破坏，而是用钥匙人为打开的！”
“哗啦啦！”钥匙盘在周围手中晃了晃，那是个陈旧的圆形铁板，中间镂空，边缘打了一圈细孔，每间牢房的门锁钥匙全挂在这块圆盘上。周围又晃了晃，丢在桌前：“这钥匙盘是在你手里找到的？”
囚犯甲磕头如捣蒜：“是，小的也是一时鬼迷心窍，求官爷饶命啊。”
周围面无表情地看着他：“谁给你的？”
“啊？”囚犯甲抬起头，一脸紧张地撇清：“不，不是我，是别人。”
周围道：“谁？”
囚犯咽了口唾沫：“我，我不记得了...”
周围冷笑了一声：“既然记不清，那这笔账只能记在你头上了。梁捕头记下，此贼夺取钥匙私放囚犯，报请三法司秋后问斩。”
“好。”梁岩拿腔作势道。
“别别，哎哟，官老爷，你可坑死我了。”那囚犯吓得一屁股坐在了地上。
周围厉声道：“那还不从实招来？！”
囚犯哭丧着脸：“我原本睡得熟了，谁知半夜忽然传来一阵巨响，我醒过来时牢中已乱了套，便爬到门前张头探望，不知怎得有几间牢房自内开启，一伙汉子好像约好似地走了出来，此时几名官爷跑来大声呵斥，想要控制局面，没想到这些人根本不惧，将几人打倒在地，从身上搜出钥匙盘，将各牢房的门全都打了开来。”
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