1970年10月22日清晨，雅利安城。
路德维希站在第二十四步兵军的司令部门前，望着街头来来往往的人群，心里的烦恼却不能用语言来形容。距离齐楚雄被处决的日子已经越来越近了，可是他却依然想不出能帮助朋友脱困的好办法。
“弗兰茨，你是不是又在想齐的事情了？”身后突然传来了罗森巴赫的声音。
“想有什么用，我们还不是一点办法都没有。”路德维希沮丧的说。
“别灰心，只要死刑一天不执行，我们就不能放弃努力。”罗森巴赫说。
“恐怕这次真的是不行了。”路德维希说：“除非发生奇迹，否则我真想不出我们能有什么办法让统帅阁下赦免齐。”
“办法会有的，只是需要我们的耐心等待。”罗森巴赫嘴上最然这样说，可是眼神中同样透着一丝焦灼。
“将军先生！”一位陆军少校提着一个盒子匆忙跑到了罗森巴赫面前：“我可算是找到您了。”
“鲁道夫少校，您找我有什么事情吗？”罗森巴赫问道。
“副统帅阁下打来电话请您去见他，说是有件很重要的事情要和您单独商量。”
“那好吧，我这就去见他。”罗森巴赫点了点头，接着便对鲁道夫少校手中的盒子投去一缕好奇的目光：“您手里拿着的是什么？”
“哦，这些都是我父亲最爱吃的点心。”鲁道夫扬起盒子笑着说：“他住在贝伦纽夫，那里不久前因为发生了瘟疫而被封锁，但是现在封锁已经解除了，所以我就特意把他接来和我一起生活一段时间。”
“您父亲的身体现在还好吗？”
“提起这件事情我就生气！”鲁道夫看上去很恼火：“当时雅利安城与贝伦纽夫之间的通讯联系被切断了，我根本无法及时了解我父亲的情况，直到昨天通讯恢复之后，我才知道他当时的情况非常危险，如果不是莱希特博士研制出了新型抗生素，我父亲现在恐怕已经去见了上帝。”
“上帝保佑，希望您父亲不要再遭遇这种可怕的事情。”罗森巴赫同情地说。
“没人希望这种倒霉的事情落到自己头上，可是事情发生了却又不让我们知道，真搞不懂帝国政府究竟想干什么！”鲁道夫愤愤不平的发起了牢骚：“说什么担心引起大规模的骚乱才封锁了爆发瘟疫的消息，可是有谁考虑过我们的心情，整天提着脑袋为国家卖命，到头来却连家人的消息都得不到！”
“这也是一种无奈的选择，毕竟在这个世界有很多人和我们并不是一条心，所以您最好把心态放平和一点。”罗森巴赫安慰道。
“看来也只有这样了。”鲁道夫苦笑了一声，便向罗森巴赫告别离去。他前脚刚走，路德维希就气呼呼的发表了意见：“那两个人总想着要把事情瞒起来，可是有些事情就像是一团火，无论他们想什么办法都不可能让人们什么都不知道。”
“弗兰茨，你就少说两句吧。”罗森巴赫眉头微皱：“无论他们的这种做法是否正确，但是他们毕竟控制住了瘟疫，如果你在这种时刻发表对他们不利的言论，那么未必会有人愿意支持你。”
路德维希叹了口气，便耷拉着脑袋沉默不语。
“我现在去和副统帅会面，你和汉娜留在司令部等我的消息。”罗森巴赫转身欲走，路德维希急忙上前拉住他的手：“施蒂尔，小心一点！”
“放心吧，我不会有事的。”罗森巴赫对路德维希笑了笑，便跳上一辆吉普车离去。半个小时后，他便来到了戈培尔大街206号，这里原先是克拉迈尔的办公地点，但是现在的主人已经变成了霍夫曼。
走进大厅，罗森巴赫在布劳恩的带领下来到了霍夫曼的办公室里，“施蒂尔！”霍夫曼刚一见到他便放下了手中的公文，“见到你可真高兴，来，快坐下。”
罗森巴赫对霍夫曼行了一个军礼后，这才坐在了沙发上：“副统帅阁下，您找我来有什么重要的事情吗？”
“不要着急，来，先喝杯咖啡，然后我们再慢慢聊。”霍夫曼微笑满面。布劳恩很快就为他们端来了两杯热腾腾的咖啡，然后便关上门离去。
罗森巴赫端起咖啡轻轻呷了一口，咖啡没有放糖，有一股很浓烈的苦味，这使他不由皱起了眉头，而这一幕当然没有逃过霍夫曼的眼睛。“放了糖的咖啡虽然好喝，但是却失去了咖啡的原味，对于我们这些刚刚经历一场暴动的人来说，过早忘记咖啡的味道并不是一件好事。”
“您是在责怪我不该保护路德维希吗？”罗森巴赫不动声色的问道。
“我知道你和路德维希是好朋友，但是有时候你做事也要讲究一下方式，为了把他救出来，你不惜纵容士兵围攻帝国总理府，这件事情严重影响到了罗蒙总理的威信，在雅利安城里造成了很坏的影响，有人甚至还为此建议撤销你的职务！”
“看来这次我是惹了*烦了，”罗森巴赫淡然一笑，“只是不知道您打算怎么处置我？”
“照理说做出这种事情的人都要受到惩罚，但是你毕竟是镇压暴动的英雄，而且这次的事情也情有可原，所以我特意安抚了罗蒙一番，回头你去向他道个歉，也算是让他不至于颜面扫地。”霍夫曼说。
“我遵从您的命令，明天就去向罗蒙总理赔礼道歉。”罗森巴赫说。
“这样就好。”霍夫曼微微一笑，接着又不无遗憾道：“本来由你担任陆军总参谋长的命令已经获得了统帅阁下的批准，但是由于发生了这件事情，所以这道命令不得不暂时推迟发布，而且为了消除先前的不利影响，我打算让你暂时离开雅利安城一段时间，等到人们逐渐淡忘了这件事情，你再回来出任陆军总参谋长一职。”
罗森巴赫的眉毛微微一挑，：“副统帅阁下，您打算让我去什么地方？”
“我们在莱辛哈尔以曼施坦因元帅的名字建立了一所军事指挥学院，专门负责培养未来的高级指挥军官，本来院长一职是要由冯·巴特梅根中将出任，但是他在镇压暴动期间不幸阵亡，我一时也想不出合适的人选，正好赶上了这件事情，所以我就想让你暂时离开作战部队去接管这座军事学院，等到合适的时机到来后再回到雅利安城。”霍夫曼说完这番话就紧盯着罗森巴赫的眼睛，虽然他的神色依然平静，可是握住咖啡杯的手却在微微抖动。
罗森巴赫沉默片刻后，道：“谢谢您对我的关照，我回去后就立刻准备交接事宜。”
“很好。”霍夫曼长出了一口气，接着又用一种带着歉意的口吻说：“虽然莱辛哈尔的生活条件要比雅利安城差上不少，但是我会下令增加你的各项补贴费用，保证你的生活不受影响。”
“谢谢。”罗森巴赫点了点头，接着又说：“不过在我正式上任之前，我希望您能够满足我的一个条件。”
“哦？”霍夫曼微微一怔，“是什么条件？”
“路德维希是我唯一的朋友，要是少了他在我身边，我会感到很寂寞，所以我希望我这次去莱辛哈尔可以把他也带上。”
霍夫曼放下手中的咖啡杯，沉思片刻后，道：“好吧，我会下令在莱辛哈尔建立一所医院，并且由他出任院长一职。”
“谢谢您满足了我的愿望。”罗森巴赫站起身：“我还要回去准备交接事宜，就先告辞了。”
……
罗森巴赫和路德维希夫妇坐在第二十四步兵军司令部的餐厅里，他们面前虽然摆放着一桌丰盛的晚宴，可是三个人却没有一点胃口。
“什么叫帮你避避风头！这分明是要把你赶出雅利安城！”路德维希气愤的拍着桌子：“需要你的时候就把你吹捧到天上，现在你没用了，马上就把你踢到一边，他们难道一点也不为自己的做法脸红吗？”
“我倒是可以理解副统帅的心情。”罗森巴赫说：“既然我可以纵容士兵包围总理府，那么同样也可以派兵洗劫法场，所以他想来想去，也只有把我打发出雅利安城才最安全。”
“原来他是为了这个原因才把你赶出了雅利安城！”路德维希心头一惊。
“是的，而且我的继任者三天后就会到达，而你到时候也要和我一起走。”罗森巴赫说。
“看来他是铁了心要杀死齐！”路德维希着急地说：“施蒂尔，那我们现在该怎么办，难道就这样任人摆布吗？”
罗森巴赫沉默良久，抬起头看着汉娜说：“汉娜，今天晚上你代表我和弗兰茨去看看梦琪吧，但是不要把齐的事情告诉她。”他的声音很轻，可是却透着一股难以掩饰的痛苦。
路德维希夫妇同时低下了头，因为他们知道罗森巴赫的这句话实际上就意味着他已经放弃了挽救齐楚雄的努力，虽然他们的心中依然充满了不甘，但是他们同样知道自己已经没有理由再去责备罗森巴赫了……
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