在看了十几则关于“乌兰星鱼类崇拜”的古怪传说后，罗彬瀚总算是从锁链的桎梏中解脱出来。此时莫莫罗和星期八都坐在桌边阅读，而荆璜和雅莱丽伽却不见踪影。罗彬瀚循着锁链把书放回原处，发现这两人都在书架前站着。
荆璜的样子和往日无甚区别，看来只是懒得走去阅读室，或者不喜欢被锁链绑腿。而雅莱丽伽的样子却引起了罗彬瀚的高度注意：某种纤细的银色长线连接着她和手中的书，一端插进她的耳内，另一端则伸进书封内侧。她阅读的速度很快，每隔五六分钟便换上另一本。
罗彬瀚在旁边观察了一会儿，不由对她的效率充满钦佩。看来她不止是精通种族传统学习方法，对于超纲内容也有丰富的补课经验。为了不打扰这两人继续进修，他便悄悄溜开，跑去骚扰大书库的主人。
此时“慧授圣峰之王”和乔尔法曼坐在一起，玩着某种看起来相当复杂的卡牌游戏。当罗彬瀚到来时波帕正好输了，它丢掉手里的独角兽卡，躺到地上滑动四肢，唱起一首开头是“国王砍了赌鬼的头”的诡异童歌。
乔尔法曼推推自己的挡风镜，冷静地对罗彬瀚说：“它在赌气，这很正常。”
罗彬瀚决定不追究。他看看乔尔法曼的金属棍，有点好奇地探问道：“你俩早就认识？”
“波帕的设计者创造了我的村落。”乔尔法曼坦言道，“那个人一直想设计更贴近自然生物思维的机器人，波帕是他在迷野带最早的构思。一个纯机械产物，不使用任何自然生物素材……最后是别人帮他做了出来，但他还是很喜欢波帕，总是在做新型号时要求它们照顾它。”
罗彬瀚又一次打量起乔尔法曼。除了皮肤呈现钢铁色泽，她和真人几乎无甚区别，细微的表情变化也同样传神。由于她走到哪儿都戴着那双黑色挡风镜，罗彬瀚不清楚她的眼睛是何构造。
“你也是机器人？”他忍不住问道。
“不完全是。”乔尔法曼说，“在我很小的时候遇到了一次事故，大部分身体组织都丢失了，而我的躯干和头部被烫在一块钢板上，如果强行剥离我就会死。我的父母别无选择，只好同意急救队对我实行急冻封存，然后剥除我的大脑。那过程中还是造成了一点脑部损伤，因此他们没把握将我唤醒，直到波帕设计者的学生开始尝试用部分电子元件替代我损坏的部分。他告诉我那大部分只是记忆和平衡功能，不过我总觉得我的喜好也变了——小时候我挺爱玩洋娃娃的。我拿不准这是因为手术，还是因为我的脑部在手术前被催化长大了。”
说完她抽出金属棍，轻松地甩了个棍花。罗彬瀚避开棍风说：“那您这算是个铁皮豆腐脑？之前吃那么多馒头没问题？”
“噢，那没什么。我有一套备用的高性能消化系统。“乔尔法曼答道。罗彬瀚有点质疑这是否破坏了竞赛公平，不过到底没敢跟她叫板。接着乔尔法曼又跟他聊起了自己手术成功后的经历：她在迷野带四处流浪，寻找适合自己的生存之道，在一位从梦幻界搬来的武术大师那里获得了宁静。他们共同切磋，游历，冒险，最后联手杀进了给乔尔法曼做手术的学者的实验室，终结了他罪恶的生命。
“啥玩意儿？”罗彬瀚说。
“这是段非常复杂的故事。”乔尔法曼沉着地收起棍子，“总之在我离开以后，他使用了很多活体生命来做实验。这在联盟和梦幻界都是违法行为，但迷野带却没人能制定规则。他没能遵守对他老师的承诺，所以最后我销毁了他的一切。”
罗彬瀚敬畏地往后缩了缩。他见过乔尔法曼在馒头赛里的身手，但还真没想到她是个游侠。
“但我留下了他收藏的稀有卡牌。”乔尔法曼又补充道，“你想看看吗？”
她从胸前的内袋里掏出一张纤薄的金属卡，上面绘着一只由十二只翅膀和六双眼睛组成的怪诞环状生物。
波帕开始用短手拍打自己的肚子，像在表达欣羡。
“神圣炽翼观察者。”它说，“这张牌有十六点！”
罗彬瀚感到自己跟这里的氛围格格不入。他只得再度溜走，去找一些能让他觉得有趣的书看。令他意外的是这座大书库的表面部分确有能让他感兴趣的内容，譬如许多和梦幻界有关的小说。他还找到了一本主题是“彩虹独角马大战石心孵化者”的漫画。
有一两次他也看走了眼。他看中一本标题充满新奇和暗示性的图册，结果翻开第十页时赫然发现了非常眼熟的鲨式人鱼。他赶紧把书合上，然而视线一旦脱离书页，锁链松绑的倒计时便会停止。最后他只好翻来覆去地看前九页，直到半个小时走完。
这种时时遭遇惊喜的阅读生活确实让他感到了一点趣味性，但大半天过后终于厌烦了。正好马林也受不住腿脚被锁链捆绑的折腾，决定跟着他一起鬼混。
他们先给自己和菲娜搞了点吃的，又到书库外围的荒峰里转了几圈。这颗星球气候酷寒，鲜有植被，冰风呼啸不绝。马林走不出百米便开始打哆嗦，两人只好缩在避风的岩壁后观望山景。
他们呼吸着冷冽的空气，有一搭没一搭地闲聊。马林问道：“你知道他们到底在找什么吗？”
罗彬瀚摇摇头。他在这件事上的情报量并不比马林强多少，况且他也不确定马林是否真的值得信任。
马林心不在焉地呵出一口白气：“那小孩讲的几个词……我没听说过什么‘诡客’，不过‘狮心王族’嘛……这让我想到一首童谣，多半是在门城听到的。”
罗彬瀚有了兴趣，要求他唱来听听。于是马林回忆了一番后哼道：“山顶尖尖峰，山底有条缝。谁从洞里爬出来？龙与食人蜂。蜂群飞进狮子群，扎烂狮心与狮首。脑袋与心各一捧，生出蜂狮与狮蜂。”
“你他妈这是童谣？”罗彬瀚质疑道。
马林目光空渺，悲痛地叹息道：“孩童是残酷的，朋友。天真，但是残酷——咱们的世界可不单纯是因为长大才变坏的。”
罗彬瀚不打算跟他争论，而是继续拖着他在崎岖的山道上散步健身。他们有时聊聊自己刚才看的书，又或者揣测大书库的地底部分会藏着什么。
“你说建这地方的家伙到底怎么想的？”罗彬瀚琢磨道，“他们就把这么大地方丢给一小不点守着？他们自己人呢？”
“我能理解他们为啥这么干。”马林抖抖索索地说，“你想想他们都是些怎样的人：背井离乡，抛弃自己过去的地位和名誉，跑到这种穷乡僻壤来……你真觉得他们都是厌烦了名利？得了吧！他们要么就是愤世嫉俗，要么有些见不得人的秘密——这倒无所谓，得看对旁人有没有害处。总之他们当然不能自己守着这种地方啦，否则联盟秘密派了支搜捕队过来怎么办？当然，我指的是还活着的那些，不过他们中的大部分估计都完蛋了。我刚才在地方日志里是这么读到的。”
罗彬瀚顿感愕然。他始终以为那些轻易流浪星际的家伙总是长命不衰，至少活个万把年不成问题。
“这算是个感情问题。”马林解释说，“他们成天脑袋转那么多东西，最后把自己也想得疯魔啦！一批人无法忍耐现世的平庸，又没法把整个联盟掀翻了重来，所以就决定沉睡下去，等待一个更好的未来……这算我猜的，鬼知道他们具体怎么想，反正他们找了个温度很低的星球，在核心里造了个超级大冰库，然后把自己全部封存在里头。那地方还算风景名胜哩。你可以叫它‘冰霜之蛹’，不过在我看来还不如叫‘自杀星’——现在还常常有人去那儿把自己冻了呢！”
他对着愁云惨淡的天空张望了一会儿，最后指向遥远的地平线。罗彬瀚纵目望去，看到那里悬着一颗苍白如雪粒的孤星。
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