“珞儿，我，我相信你，你为什么不信我？”
“你在说什么？我，我只是，我只是想……”珞珈已经头脑空白，只能顺着他的结结巴巴。
还没有说完，姜木里继续问：“你有什么理由不告诉我？不告诉我让我保护你们？！所以，所以，没了…….”
轰！
珞珈感觉天旋地转，孩子，孩子，他在怪她害了孩子。
珞珈顿时泪如雨下，心如刀绞，腿软着地，“孩子，孩子是，我害了他，我害了他……”
东阳宫的夜晚又在宫人和太医的忙碌中到了天亮。
姜木里有些自责，喜悦相逢的场面结束的如此不堪。
他和珞珈怎么就话不投机了？怎么就越走越远了？
他也有些恨自己，那些话，怎么就说出了口。
人在愤怒的时候，那些话能说出口就是心里话。
珞珈迷迷糊糊中反复重现着姜木里和她的对话，“不信我？”“地道”“离开”“孩子”“你不告诉我，所以，失去了孩子”……
珞珈嘴里发出呓语：“走，走，走…….”
这些模模糊糊的“走”字一字不落落在姜木里的耳朵里，刺疼。
姜木里刚软下来的心又硬了起来。
战争的残酷在于，对有的人来说不难。
黄沙很快过去，黄沙为北州争取了时间，也让叶起将粮草、马匹的后方安置更加充裕。
阮心虚集结起的1万人，气势上就早已输了大半。
虽然这万人善骑马，作战却真的有限，更不说马匹没有受过训练，军甲战备都是陈年老物。
阮心虚连续几日赶路没有睡过一觉，如今看着朝堂上富态又一脸无所谓的纯阳国师，直摇头。
阮心虚在南礼算是也身经百战，但是从未想过北州会有战火，散漫的主政，纯阳没有意识到战争的残酷和危险。
阮心虚召来的单丘军士也不过百人，做了先锋。
好在李年是见过场面的，很快发挥了善于斡旋之力，将各县联结起来，紧急制作防御武器，召集军士，共同御敌。
“阮大人，莫急，那南边的小子哪里有我们的骑兵快？他们近不了身！”纯阳淡定地说。
当远处黑压压一片随着扬起的黄沙而来的时候，纯阳傻了，所有的人都傻了：这才是军队！威风凛凛！黑压压的压迫感扑面而来！
后面的民兵只想弃械而逃。
阮心虚带头大喝：“保卫北州！保卫北州！”
百人单丘士兵附和：“誓死保卫北州！保卫北州！…….”
慢慢地，北州士兵加入进来，这才提振了军心。
阮心虚提马上前：“叶将军，我尊你一声将军，你忘了本，忘了你是如何被迫入伍的吗？如今开始闯入别人的家烧杀抢虐了？！”
“来者何人？”叶起也拍马上前，不答反问。
“北州阮心虚。”
阮心虚？一闪而过，叶起觉得这名字似乎在哪里听过，不过无妨，敌人罢了。
“侍主不同，本将军是离狐将，自然听从离狐王差遣，你且见过了，我叶起不滥杀无辜，尔等快快投降，我一定善待众将士和百姓，如若反抗，别怪刀剑无眼！”叶起说完，背后士兵“杀！杀！……”喊声冲天。
阮心虚和叶起分别退回阵前。
真正的厮杀开始了。
实力的悬殊，结果是既定的。
单丘而来的勇士毕竟只有百人，阮心虚带着残余的部队退回了阳郡。
叶起便驻扎在阳郡城外的合县。
叶起居然谨记珞珈跟他讲过的解放军战士“三大纪律八项注意”，虽然情况不同，他是侵略者，军队占了城池，缴了物资，但他做到了厚待百姓。
立了军令：战场外士兵一律不许烧杀抢虐，不许拿百姓的一针一线。
几个逃走的官员活到了阳郡，向七州和阮心虚报了信，北巷县、北牧县、合县俘虏得到了善待，百姓尚能安全生活。
阮心虚心里一苦，北州常年安稳，只要能过上安稳的生活，国到底姓什么百姓或许真的不在乎。
看吧，甚至这些官员，在被侵略之时，竟然说起了敌人的好话！
可悲至极！
李年在堂下听着也是连连摇头。
11岁的北州王问纯阳：“国师，这可如何是好？我投降了是不是他们也会善待我们？”
经过一战的纯阳早就畏畏缩缩：“这，这，还是请阮大人想个法子？”
一身疲惫的阮心虚恨铁不成钢：“王子，你就是一国之君，是北州王，外敌入侵，想的该是如何集聚将士保卫北州，而不是先失了分寸，想着投降，北州的几十万百姓等着我们救他们，那都是北州百姓！”
“救，救，我在救他们，你没听他们说吗？离狐人没有杀他们，他们只是要北州的地方，你今日也和他们对战过，北州哪有胜算？阮，阮大人，我这不就是在救百姓吗？”
阮心虚气恼：“王子，纯阳和我们帮着你，可你想想，若是你父亲还在，他愿意看到如此场景吗？你看到了那些送命的将士吗？他们在为你卖命！你愿意看到北州就在你的手中断送？！”
“那，那，阮大人，我听你的，你说如何是好就如何办，”八州说完看了看阮心虚，顿了顿又说：“阮大人，你可跟父王承诺过的，要保护我，保护北州的。”
阮心虚看了看八州王、纯阳、还有那些大臣们，不发一言，转身而出。
“阮心虚，你可要说话算话！”北州王稚嫩的声音在大堂里飘荡。
阮心虚来到了阳郡外的大营看士兵，帮助受伤的士兵包扎，李年默不作声地跟着帮忙。
百姓没错，可是这些将士呢，何尝不是百姓，他们在为了北州而卖命，统治者居然毫无同情心，只顾着自己。
阮心虚第一次恨起了神行星宿这个组织的制度，曾经他以为他们这些使者从中斡旋，暗地打压，帮助维护了四国稳定，这是莫大的功劳，如今看来，保护过多的结果是作茧自缚。
七州过早去世，小王子没有得到很好的教导，世袭制的弊端不断显现。
“大人，接下来怎么办？”李年的问话打断了他的思绪。
“李年，你若是北州人，是不是也会那么想？”
“不怪他们，几百年了，北州从来没有过战火，北州不富裕，但足够，分村就是例子，哪有真正的穷人？地广人稀，人们习惯了，所以，这突然的变数，都承受不住。”
“都是砧板上的肉了，还想着……唉！”
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