曾经的大明支柱，在于运河。
运河的通畅，几乎是关系着整个大明的命脉。
这也是隋炀帝为什么会选择不顾所有人的反对而开凿这条运河了。
同样的，在后世的辫子国时，所谓的康乾盛世，其实也是在治理过黄河， 疏通过大运河的情况之下才得以完成的。
只不过随着大明逐渐开海，大明的命脉开始逐渐南移，之后仅仅一年不到的时间，整个松江府便几乎成为了大明的经济命脉之地。
后来虽然郑家想要警告一番朝廷，在朝廷面前耀武扬威一番，但是最后也以失败而告终。
但是，随着孙可望所部的起事，当初几乎已经被剿的销声匿迹，很久已经没有任何的动静的一些小规模的残匪们又突然涌现了出来。
他们想要蛊惑当地的一些百姓们加入他们，可是他们不知道的是，朝廷由于有了银子，对于剿匪的方针早就采用了又剿又抚。
剿，则是灭，用武力斩杀。
抚，则是赦免那些罪过不大的匪寇，对他们宽宏大量，不计前嫌，不止如此，还要发放给他们一定的土地，钱粮用来安家立命。
当然，对于这些人，朝廷不会百分之百的白给，他们必须答应朝廷，若是接连三年丰收，那之后的三年便必须要向朝廷缴纳自留粮之后的百分之百粮食。
自留粮，顾名思义，就是百姓们自己留着够吃一整年的粮食，便是自留粮。
这听起来似乎有些过分，可是在这个时代，这已经是朝廷莫大的恩赐了。
不止如此，凡是受了天灾人祸，或者遭了兵祸的百姓们，朝廷也会有相应的抚恤和政策，至少能保证他们前三年的温饱。
而这些便是那些贼人们下山以后招兵买马陷入到了困难的原因之一了。
以前，大家过的都不行，只要有人振臂高呼，十个里面恐怕有五六个会立刻跟随。
但是现在不一样了。
大家伙虽然过的还是有些不行，但是毕竟是有希望了，毕竟是饿不死了。
在这样的情况下，你要是振臂高呼，人家不一锄头呼死你就是好事了。
所以这些地方的匪寇们受到了打击便开始不顾一切的扰乱地方，想要逼迫那些百姓们加入他们。
并且，这些人开始袭扰运河，劫掠漕粮，军队饷银等等。
大明战事本就吃紧，大量的精兵都已经布局在了南方，这就导致运河一线护卫的兵士力量就相对少了许多。
如此一来，接二连三的有漕粮和饷银被劫，这些东西都影响了前方的战事。
当崇祯得知这些消息的时候，也是顾不得自己刚刚大病初愈的消息就打算御驾亲征，打算带着麾下的几个京营前去剿匪。
卢象升等人也是一阵好劝这才劝阻了下来。
虽然眼下大明的军队还有不少，粗略的说来总数至少也有百万以上。
但是其中称得上是精锐的就只有威武军和京营，而关宁军和辽东军勉强算得上。
地方上虽然也有一定的兵马，但是人员太少，太杂乱，平日里的训练也不一定规规矩矩，在这个时候动用地方兵力必定需要浪费大量的时间。
辽东军，关宁军进行过休整，休整的过程之中也进行了精简，将其军中凡是吃空饷，吃缺额还有那些已经不适合待在军中的人全部剔除之后，整个辽东兵马也只剩下了四万余人。
这些人的目的主要是防护建奴南下侵扰，任务繁重，不得擅动。
而山西，大同，宣府等地的边军虽然还有，但其实也已经名存实亡了。
大宣军防司的存在致使他们已经没有多少存在的意义了，所以之后朝廷便下了旨意，将三镇兵马进行精简，精简之后的三镇人马大约有三万余人，全部编入了辽东军和京营之中。
而京营承担的则是天下之重，京师之威，崇祯前前后后已经派出了四个京营团营外出作战，他要是再带一些人南下去的话，那京营的安危可就没有保证了。
更何况周建安也将整个威武军几乎都带去了南方，所以北方很是危险。
这也不行，那也不成，崇祯有些气急。
可这个时候生气是完全解决不了问题的。
因为此时的威武军和其他军队已然开始受到了后勤辎重短缺所带来的影响了，而因为北方的一些事情，这些影响将会被延伸的无限的大。
营田之战后，官军乘胜追击，火速兵围湘阴，同时也是明摆着使用了围点打援的方法，在外围几个救援湘阴的必经之路上设计了阻击兵力进行阻击。
他们修好了工事，这附近又地势平坦，威武军的骑兵优势可以发挥到极致。
要是贼军敢来，十有八九不可能是威武军的对手。
可是事与愿违，孙可望的反应速度还是比周建安的部署快上了一筹。
湘阴城内原本就只有数千贼军，可就在城破的当日就赶到了数万的贼军。
没办法，周建安可不想白白的牺牲大量将士们的性命去拿下一座城池。
所以思前想后，还是觉得用火炮攻打是最为省时间和省力的方案。
于是当百余门火炮齐刷刷的将炮口对准了湘阴城墙的时候，城内外的贼军还是被吓的有些心战胆寒的。
而这些炮也没有让他们失败，百炮齐发之下，仅仅一瞬间所有的城墙都不同程度的受到了攻击，一时之间到处皆是一片哀嚎和一边大吼大叫之声。
那些贼军们更是嘶吼着逼迫一些工匠们带着工具顶着炮火对损坏的城墙进行修复，看着这一幕幕，周建安也不由的无奈摇头。
一轮轮的火炮射下去后，效果也是立竿见影，整个城内外，一片哀嚎之声。
除此以外，城墙更是皆不同程度的出现了大量的损伤，最为严重的地方甚至已经隐隐出现了即将倒塌的痕迹，不过被那些工匠们趁乱又给修复了一下，这也致使现在还没有一面城墙崩塌。
不过，就在周建安觉得胜券在握，明日恐怕就能兵发长沙城的时候，忽然有人来报的一条消息让他立刻坐不住了。
“火炮炮弹，没了·······”
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