帝都，未央殿。
一封带血的战报送至皇帝手中，是为数不多的绣衣卫用几十条性命送回帝都的。
探报上只有几行字:镇南郡已失，黎平率五千众投宁，余者尽降燕军。
帝冠下双鬓银白的皇帝斜靠在帝座上，仿佛被抽干了精气，看着带血的战报，一阵恍惚...
他知道，他的江山真的要没了。
他不知，从何时起沦落到如此地步。
他只记得这几年让他江山千疮百孔摇摇欲坠的每一份噩耗:
胡人入侵北疆...京城兵变...南方红巾、绿林暴民叛乱...六国旧贵举众造反...靖海王起兵割据...各州举兵叛乱...
他只记得，王羡之、高嵩叛了，柳阳明走了，赵无忌、裴烈、蒙戬一去不返，京城文武世家走了大半...
他记得，忽而有一日，他的政令只能通达中州一地。
他焦头烂额，满腔怒火，却心如死灰。
他记得，是顾青衣在这大殿上掷地有声的说再造大穆给了他希望，他振奋不已，甚至一反常态的给予这些忠诚于他的文武全力施为的权力！
两年的时间，他有了忠诚于他的文武，有了二十多万忠诚于他的将士，他甚至觉得，他掌控只有中州一地的大穆，要比拥有十三州却没兵没权的大穆要更加踏实！
他还记得，秦燕合并拥兵六十万，他恐惧万分，还是顾青衣站出来提议结盟诸侯，合纵抗燕，当可一战。
然而，他不明白。
有忠心的文武，有合盟抗燕，有近三十万忠心的将士，为何短短近一年时间便天翻地覆，大厦将倾。
山阳郡一战，八万兵马一朝尽没，再是顾青衣、寅去疾枉顾他九道诏令，乡宁一战，又丧七万大军，而后申不余三万兵马降宁，嫪谨两万兵马降燕...
二十万兵马尽失。
周武子、陆丰、卓远、左匡、武敦、付俊、顾青衣、顾平君死了...申不余，寅去疾，嫪谨投敌。
若顾青衣听从他的诏令回师勤王或许便不会如此，亦或许也只是迟缓败亡的挣扎，他不想知道，也没有任何意义了。
而今就连最后的策应之地也丢了，最后的三万策应之兵也没了，黎平也投敌了！
他的江山只剩一座孤零零，被叛贼兵临城下的帝都京师，兵，不过六万！
要亡国了啊，或许也该亡国了！
“陛下，陛下...”
忽而耳边几声小声的呼唤让皇帝回过神，皇帝侧目，见身旁的大宦侍魏忠保一脸担忧的看着他。
他心中一暖，轻声道，“朕无碍。”
而后他看向殿下罗崇、谭礼、姚丰余、武厚、元卿几个文武，满心苦涩。
一年前尚有满殿的文武，如今死的死，叛的叛，也就剩这几个心腹文武了。
他直了直身子，落寞的说道:
“如今再无策应，京师已被围一月有余，粮草无以为继，是出城一战，亦或据城坚守，诸位议一议罢...”
谭礼看了一眼周遭，眼珠子转了转，首先站出来道:
“陛下，臣以为当据城而守，京城囤积的粮草仍可供两月左右，尚可收缴全城世家官吏大族囤积的粮草，统一配给，定量发食，再驱逐老弱病残之百姓出城，当可守三个月左右！”
“在此期间，陛下可以绣衣卫去信广邀越州吴淞、宁王、红巾军、绿林军、伪楚王熊守志、伪梁王梁飞带兵共击燕军！”
“陛下可承诺，只要击退燕军，便正式划地分封诸侯！”
皇帝微微嗯了一声，显然他并不觉得谭礼的意见可行。
怪之怪大穆一统时间太短，若是像列国前之大一统端朝一般，国祚绵长三百年，正统之位深入人心，就算到了改朝换代，也能借大义名分分封诸侯而存留国祚，才有列国纷争三百余年。
但如今，大穆一统国祚时间太短，各地诸侯已据实得之地，谁会在乎他这个皇帝的大义名分，若真在乎，便不会有众多自立为王之事了。
谭礼嘴角微微上扬，他岂会不知这浅显的道理，也就是随便说说而已。
以他看来大穆亡定了，皇帝如今喜怒无常，他可不想在大穆亡之前被皇帝以不建言而治罪杀之，所以才第一个建议，说完了也就说完了，皇帝未采纳，也就不需说话了。
皇帝却是不知谭礼的想法，他看另外几人，见姚丰余欲言又止，问道:
“姚卿有何之见？”
姚丰余紧了紧袖中的双手，而后小心翼翼看向皇帝道:“陛下，臣以为陛下当忍辱负重保全己身，以图时机。”
“哦？”皇帝不经意的问道:“卿说说，朕当如何忍辱负重以图时机？”
姚丰余额头浮现出了一层汗水，他抿了抿发干的嘴，再道:
“陛下，臣就直言了，臣以为陛下或可让位于宁王，并带五万余兵马臣于宁王，以换宁王共击安阳...”
此话一出，众人目光齐齐看向姚丰余。
姚丰余止言了。
他看到皇帝杀人般的目光盯着他，让他毛骨悚然，后背发凉。
“姚丰余，你好大的胆子！”
“姚丰余你该死！你这狗贼没骨头卑躬屈膝，怎敢怂恿陛下向一藩王臣服？”
武厚、元卿一脸愤怒的盯着姚丰余，纷纷喝骂。
皇帝只是盯着姚丰余不说话。
罗崇则是眉头紧皱，看向姚丰余的眼中带着鄙夷。
他们也知晓，若按姚丰余的话去做，宁王必会全力救援，成功概率不小！
毕竟以帝位想让，且带几万兵马相投，只要宁王出兵八万左右，与他们五万兵马合力，或可击败安阳！
但，堂堂天子怎能行臣服藩王如此耻辱之事。
姚丰余眼中闪过一丝怨毒之色，擦了擦冷汗，不敢还嘴，却再说道:
“此乃卧薪尝胆忍辱负重之策，只要陛下得救，在宁王麾下静待时机，广结文武，并非不可取而代之，再不济也可凭借五万大军再占一地而行自立以图大业！”
皇帝闻言，怒气稍歇，眉头紧锁，似乎在思考此事是否可行。
罗崇暗自叹了一声，向皇帝躬身一礼，“陛下，请恕臣冒犯之罪！”
说着看向姚丰余，沉声说道:
“姚大人，倘若陛下向宁王称臣，天子之尊将颜面尽失，沦为世间笑谈，且不论这五万兵马会军心涣散，你认为宁王麾下会有多少文臣武为颜面尽失的陛下效命？”
“更别谈有取而代之的契机了！若这五万兵马人心散尽，何谈招兵买马据地称雄？即便真能据地自守，陛下威严扫地，割据一方最终也不过重蹈今日覆辙而已！”
罗崇一席话极为客观的讲出了利弊，武厚、元卿顿时附和:
“大将军所言极是！”
“陛下，万不可听信姚丰余妖言！”
皇帝忽而叹了一口气，他清楚罗崇说的绝对在理，他说道:“姚丰余，朕今日赦你无罪，但此策休要再提！”
姚丰余连忙擦了擦冷汗，跪倒在地，“谢陛下恕臣进献妄策之罪！”
皇帝随即说道:“看来，不用抉择了！”
武厚站了出来，说道:
“陛下，出城背水一战，胜则可得一线生机或可收复失地逆转乾坤，败则身死国灭，大丈夫死则死矣，死于社稷虽死犹荣！臣愿承家兄之志为陛下赴死！”
“壮哉！”
元卿赞了一句，而后附和道:
“陛下，我大穆自列国至今，只有战死的君王唯有苟且的君王，若天命灭穆，天子死社稷，我皇族元氏受大穆供养与国同戚，若国破，我元氏当与国同死！”
“也好教天下人看看，我大穆陛下，我皇族元氏不负先祖之烈！”
两人的话好似唤醒了皇帝血脉中的勇烈，他忽而坐直了身体，脸色有些潮红，大声贺道:
“好！好一个大丈夫死则死矣，好一个天子死社稷不负先祖之烈！”
“那便出城一战！朕窝囊了半辈子，不想窝囊的死，若天要亡国，朕便轰轰烈烈的战死！”
几人随即齐声应道:“喏！”
皇帝看了一圈大殿，忽而冷声说道:
“自从燕军攻入京畿之后，每日朝会皆有朝臣缺席，这些个文武，朕尚未亡，便想方设法与朕划清界限，蛇鼠两端之辈...”
“出城决战前，朕不想看到这些人，国灭朕崩之前，就让他们全族先以身殉国吧，到了地下，朕还能驱使他们！”
皇帝杀气腾腾的话，让几人大惊失色冷汗直冒，罗崇张了张嘴想说什么，最终暗自叹息一声，没有说话。
“姚丰余，此事便由你来办罢！”
...
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