在小丫鬟找到怜雁说陶氏传她时，怜雁并未太惊讶。她虽未接触过陶氏，但在听闻陶氏的一干行径后多少对她的性子有所了解，就比如现在，怜雁在赵彦清面前荐上潜生，陶氏不会坐视不理便在她意料之中。
怜雁并不想就此得罪陶氏，依着现在的情势，若陶氏真要撵她，她毫无办法。
至于将来，谁知道将来会怎样？虽然她一直都有傍着赵彦清得一席之地、甚至为他妾上位的想法，但她绝不会自甘卑贱一辈子为奴或是为妾，待到潜生搏了个前程，待到他们姐弟能脱了奴籍，或者潜生真能为他们父亲、为林家翻案，她自然要离开这侯府，离开这卑微的、甚至于她而言是屈辱的日子。
但无论将来怎样，当务之急却是如何稳住陶氏。
陶氏在正屋的外间见了怜雁，她斜倚在上座软榻上，穿戴富贵花哨，玛瑙头面晃得耀人眼，然许是因面色苍白，一身华服显不出她的雍容华贵来，倒觉得她有气无力，整个人看上去病恹恹的。
看来确实如传言那般，陶氏身子总不利索，却照现在的模样，似是更严重了些。
怜雁进屋后只对陶氏匆匆一瞥，便低眉顺目行礼道：“奴婢见过四夫人，不知四夫人唤奴婢来时有何事吩咐？”
陶氏则细细打量起怜雁来，穿着素净淡雅，不似寻常丫鬟般刻意将自己打扮地娇俏，再瞧那脸，如烟黛眉，水灵杏目，小巧下颚，加之白皙肤色，沈妈妈说的不错，这脸在府里头确实算俏的，但陶氏到底是大家千金出生，见过的贵胄娇女亦多了去，怜雁的脸与宫中那些如花美眷比起来，只能算上平平，到不了闭月羞花倾国倾城的程度。
陶氏虽然时常摸不准赵彦清的心思，但也知晓他并非贪爱美色之人，更何况怜雁的脸还没有到能让男人瞧一眼就迷住的地步。
但即便如此，陶氏还是觉得怜雁不容小觑，说不上原因，只是觉得看着她便刺目。
沈妈妈在陶氏身边禁不住轻声感叹，“瞧那气质，定不是个简单的。”
陶氏这才恍悟为何觉得刺目，是她那气质，沉静温雅不见丝毫为奴为婢卑谦的气质。
即便低眉顺目，但腰杆儿依旧直着，没有面对主母的怯意或者意图讨好的谄媚，整个儿瞧着就如同一块未经雕琢的璞玉，也难怪沈妈妈这般感慨。
陶氏沉了脸，愈发觉得怜雁碍眼，道：“你就是怜雁？当真是一张俏脸。”
怜雁玲珑心思，自然听出她话中的厌恶，眉梢轻轻一挑，当真是应付完赵彦清又要与陶氏打一场硬仗，不让人消停。
陶氏继续道：“只是人长得俏了，往往会动歪脑筋，往主子身边凑。”
“奴婢不敢。”怜雁低声道，尽可能将姿态放低些。
陶氏轻轻一哼，“不敢吗？不敢还在侯爷面前荐上自己的弟弟？我长那么大，还头回见到一个小小的三等丫鬟向主子荐人的，不仅如此，你还有本事叫侯爷应下了，你说，是不是耍了狐媚子手段勾引了侯爷！”
听到陶氏厉声呵斥，怜雁立刻跪了下来，“四夫人明鉴，就是给奴婢熊心豹子胆，奴婢也是万万不敢的啊！”面上故作诚惶诚恐，心底却在腹诽着陶氏的草木皆兵，不过是赵彦清应下她的请求，陶氏就紧张如斯急着来给她下马威，当真无趣。
怜雁又道：“奴婢也不知侯爷怎么忽然要见见潜生，潜生一直在外院当差，奴婢亦有些许日子未见他了，许是哪个外院管事荐上的也不一定，奴婢真的不知情。况且侯爷怎会听奴婢之言？四夫人明鉴！”
怜雁眼皮子都不眨地编着瞎话，她虽不知陶氏会不会信，但却知晓此事是万万不能承认的，她还不想脚跟都未站稳便被陶氏给撵走。不过就陶氏与赵彦清如冰冻的关系，想来她亦无法去赵彦清那儿求证，若要找荐上潜生的管事就更不容易了，外院大大小小的管事何其多，且陶氏无法插手外院的管制，根本无从找起。
陶氏默了默，似乎觉得怜雁说得有道理，道：“真不是你？”
“当真不是，奴婢还不愿他离开回事处去五少爷身边呢！”
沈妈妈喝道：“放肆，主子的安排怎容你置喙！”话虽如此说，却同陶氏对视了一个安心的眼神。
怜雁噤了声,低下头作惶恐状。
陶氏面色缓和了许多，道：“既然不是，那就再好不过，你要记着，仆从的安排不是你一个小丫鬟就能插得上嘴的，还有，可莫要自认为长着一副好皮囊就将歪心思打在主子们身上，主子不是你这样的奴婢攀得上的。”
怜雁低头唯诺着道：“是，奴婢省得，奴婢原先一直在大厨房干活，除了常武哥哥带着奴婢进府时撞见过侯爷之外，奴婢不曾在主子们面前露过面，今后亦定当安安分分服侍五少爷，绝不敢打歪心思。”前几次同赵彦清见面左不过无人知晓，怜雁自然不会傻不拉几地自己道来。
不过怜雁愈发佩服自己了，从前林泰就说她，但凡撒谎必会搅手指，一看便知，也不知从何时开始，撒起慌演起戏来分毫不差。
约莫这就是环境所逼吧。
陶氏又道了几句好生服侍五少爷之类的场面话，便放她离去。
沈妈妈却在怜雁走后对陶氏道：“夫人，这丫鬟您得留点心思才是，我瞧着，像是个有心思的。”
陶氏面露不屑，“妈妈多虑了，她竟在我面前道去俭哥儿身边不如在回事处，都能说出这样的话来，可不是个有脑子的。就让她留在俭哥儿身边吧，有这样的丫鬟，也不知俭哥儿将来会是什么样。”说罢唇角勾了勾。
“虽说她这话不妥，可难保不是故意这样道来亦除夫人您顾忌，您看她讲得条理清晰头头是道，不过几句话便将您的疑虑给压下了，这样的人可不容小觑。”
陶氏却未往心里去，“她只是说实话罢了，我厉声一呵斥，她就惶恐成那样，不像是造假的，何况难不成侯爷真的会因为她的一句话就定下俭哥儿的小厮？这也太可笑了些，我瞧着啊，倒像是那个叫潜生的在外院得罪了人，正巧要给俭哥儿寻小厮，就这么把他从肥地给调了过来，哪个长脑子的喜欢到俭哥儿身边来的？也不瞧瞧俭哥儿的身份。”
沈妈妈道：“可我总觉得不踏实，听闻这怜雁与侯爷身边的常武走得近，能从厨房来到正房也是因着常武的关系，郑妈妈才同意的。”
陶氏嗤了一声，“像她那样卑贱的丫鬟，也只能在常武那样的小厮那儿打主意罢了。长得有几分姿色又如何？总归是登不上台面的。”
沈妈妈还欲再劝，但见陶氏面露疲色，只得忍了下来，道：“夫人疲了吧？先前见了管事，现下又见那小丫鬟，夫人的身子要紧，离晚膳还早些，不若先去歇息？”
陶氏确实觉得疲累了，点点头，“也好，先歇会儿，也不知我这身子何时才能好利索，大病小痛不断，真真是……”
“夫人可莫说丧气话，不过是些小病痛，太医院的药吃上几疗程，夫人再将心放宽些，自然就好了。”
陶氏轻叹，“唉，我这药一年到头停过几次？现在闻到那味儿就恶心。”
“良药苦口，这种事儿夫人可不能使小性子。”
陶氏笑笑，忽而想到什么，又道：“对了，等回头到晚膳时辰时，去前院问问要不要给侯爷留饭。”
沈妈妈闻言一喜，“夫人这样就对了，夫妻俩哪有隔夜仇？服个软就把事儿揭过去，夫妻俩还是和和睦睦的多好。”
提及服软，陶氏便想到之前让依玲送茶点，还是被赵彦清挡了回来，面色有些不好看，“我也不是没服过软，他不给颜面能有什么法子？”说罢又是轻轻一叹，“今儿个他都对俭哥儿上了心，我不能总这么犟着，没个哥儿，到底立不了足，连着老夫人也要给我脸子瞧。”
陶氏与老夫人不大和睦，明面上自然唤她娘，可背后却总老夫人老夫人的叫，沈妈妈指出过几次，陶氏也没听，沈妈妈想着陶氏有分寸，从不在外人面前这般叫，也就不再往心上去了，她道：“夫人想明白就好。”
这回赵彦清倒没再打她脸面，到了晚膳时分便来到正房。
因着他归家后踏入正房的次数是在太少，晚间前来几乎没有，正房里的丫鬟一阵骚动，大丫鬟碧珍几乎小跑着进内室对陶氏道：“夫人，侯爷来了，侯爷来了！”这架势就像八辈子没见过赵彦清一样。
陶氏亦掩不住喜色，“当真来了？还不快摆膳，侯爷爱吃的糖醋鱼可有准备？”
“准备了，奴婢这就摆上来。”
陶氏则整了整衣襟，撩开帘子走到外间，迎上前道：“侯爷回来了，饿着了吧？妾身吩咐她们摆膳了。”
赵彦清只点点头，并未多言。
见他冷淡，陶氏满心的欢喜被浇灭不少，但依旧笑着上前服侍他更衣。
约莫是在军营时自己做惯了，现下陶氏来服侍觉得不习惯，赵彦清侧身避过她的手，自己进内室换了便服。
陶氏神色更黯，讪讪收回手。
食不言，寝不语。用完膳，赵彦清方开口，说了进正房后的第一句话，“你对俭哥儿太不上心了些，他都五岁了竟一点底子都没有，整日里爬树玩泥巴的野着，你是怎么在教导孩子的？即便是庶出，但到底是我的子嗣，且又养在你膝下，你就是这么做嫡母的？”
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